Шарлотта замотала головой, но тут в классе послышались шаги, и она сдалась. Оставив черный кружевной зонт в руках девочки, она бегом кинулась за ближайший угол вернее, в нишу. В этом коридоре, где классы, противоположная стена вся была в нишах. Некоторые кончались тупиками, а некоторые высокими, от пола и почти до потолка, оконными рамами. Вот в одном из тупиков Шарлотта и притаилась, чуть-чуть высунув любопытный носик наружу.
Юлианна? услышала она голос директрисы.
Да, госпожа Маркура. Смотрите, я нашла ваш зонтик!
Вот как?
Ага!
Юлианна, приличные молодые колдуньи никогда не говорят «ага».
Нууу
И «ну» тоже не произносят. Ни в коем случае! Вы ведь учитесь тут второй год и должны бы уже освоить правила хорошего тона!
Возьмите, пожалуйста, ваш зонт, госпожа понта Маркура, сказала Юлианна тоном Очень Хорошей Девочки.
Благодарю вас. Но не припоминаю, чтобы забывала его где-то, промолвила директриса. Неужели вы предотвратили очередное похищение?
В голосе госпожи Маркуры Шарлотта услышала улыбку.
В таком случае, передайте тому, кто его осуществил, что это была тонкая работа! Ведь никому еще не удавалось украсть мой зонт и не быть замеченным! Но не забудьте прибавить к этому, что я жду виновницу похищения в своем кабинете. Мне придется объяснить первогодке, что так не делается. Как обычно, да, Юлианна?
Ну я ведь то есть Да, госпожа Маркура, я ведь учусь тут второй год!
Второй год, но с девочками первого, не так ли? Не хотите ли и третий раз поступить на первый год обучения в следующем сентябре?
Шарлотта закрыла рот рукой. Неужели ее спасительницу и вправду выгонят с позором?
Я не хотела красть ваш зонтик, сказала Юлиана голосом Весьма Честной Особы. Но кое-кто решил, что сделает из наивной первогодки стойку для зонтиков. Я узнала про это
Узнала об этом, поправила директриса.
Узнала! И мне очень захотелось помешать нехорошим планам старшегодок. Так уж получилось.
Можешь ли ты назвать их имена?
Простите, госпожа Маркура, но я вбежала со двора, у меня глаза совсем ослепли от солнца. Я не разобралась, кто это был.
Последовала пауза. И хотя за спиной Шарлотты была глухая стена, девочка поняла, почему директриса так многозначительно молчит.
Просто так получилось, что день сегодня был ужасно серый и пасмурный!
Значит, все-таки выходит, что виноватой остаетесь лишь вы? услышала Шарлотта голос госпожи Маркуры. Вы, Юлианна Юстиния Мария Амадор?
И снова пауза. У Шарлотты по спине потекли струйки пота. Она даже зажала рот рукой. Но выйти выйти все-таки не посмела.
Да, госпожа Маркура, выходит, что так.
Ты ведь хотела учиться в пансионе для благовоспитанных колдуний, сказала директриса.
Очень! Мои родители богатые, но такие простые! с досадой сказала девочка. Хоть и наняли бонну, а я все ж говорю не так и хожу не так, и вот зонтик этот ваш Вы его берите, берите! Так вот, я, конечно, хотеть-то учиться всегда хотела! Да только вот никак не выходит! И если вы меня выгоните, то и поделом мне!
Шарлотта задержала дыхание и сделала шаг из своего убежища, но
тут госпожа Маркура промолвила:
Что же, вижу, придется перед ужином сделать объявление для всех. Вы ведь не против, Юлианна?
Ну как я могу быть против?! To есть разумеется, я не могу возражать, госпожа Маркура.
И директриса быстрым шагом удалилась по счастью, в другую сторону от ниши, где укрылась Шарлотта.
Мокрая, словно мышь, девочка вышла из ниши и жалко всхлипнула.
Ты чего ревешь? спросила Юлианна.
Тебя из-за меня могут выгнать, а я даже не заступилась за тебя, с трудом выговорила Шарлотта. Я так струсила!
Чепуха, сердито сказала Юлианна. Вот увидишь, все обойдется. Мои родители на этот раз не просто заплатили за меня. Деныи вернуть можно! Не, они сделали хитрее: починили крышу и сделали веранду вокруг гостевого домика. Представь, что будет, если директриса захочет меня выгнать? Веранду-то от дома не отстегнешь!
И она засмеялась довольно зло и отрывисто.
Ты не хочешь тут учиться, догадалась Шарлотта.
Я вообще не хочу учиться. Я и колдуньей быть никогда не хотела, но, понимаешь, колдовской дар у меня все-таки есть. Приходится мириться! А так бы я лучше в школу к мальчикам пошла, туда, где Темной магии учат.
А госпожа Маркура сказала ты второй год в первом классе, вспомнила вдруг Шарлотта. Это правда?
Угу. To есть, конечно, правда.
И зонтика у тебя нет?
Нет. Зонтик дают не раньше, чем после первых трех месяцев обучения, да и то за какие-то особые заслуги, тяжело вздохнула Юлианна. Так-то все получают зонты в конце первого года. А я и проучилась-то всего два месяца. Ну с кем не бывает?
А почему я тебя эти две недели не видела? спросила Шарлотта.
Потому что я сегодня приехала, пожала плечиком Юлианна. Две-то первые недели все равно почти нечего делать. Не зонтики же воровать?
Глава 3. Вызов госпожи Маркуры
Когда прозвонил колокол к ужину, Шарлотта испуганно посмотрела на новую подружку. Но та, казалась, ничуть не нервничала.
Идем, Юлианна потянула ее за рукав. Я есть хочу, словно четырнадцать оборотней. Сейчас госпожа Маркура скажет всем что-нибудь строгое, а потом кушать!