В большинстве случаев такие суждения бывают справедливыми и позволяют получить полезные результаты. Но мы знаем немало случаев, когда такой путь оказывался порочным, эксперименты понимались однобоко и истинная их природа не выяснялась, а математика отражала неправильные предпосылки. Подобных примеров можно привести множество, и в этом нельзя не усмотреть определенную закономерность.
На основании анализа истории человечества можно предположить, что в процессе познания действует закон усреднения, по которому каждому периоду развития человечества соответствует определенный уровень знаний, характерный для данной эпохи и соответствующий господствующему миропониманию. Все, что ниже его, отбрасывается как примитивное, а все что выше как не соответствующее данным науки.
Природа этого закона кроется в определенной консервативности человеческого мышления. Она выражается в том, что приобретенные по наследству, трансформирующиеся и дополняющиеся при становлении организма знания, традиции, мировоззренческие принципы постепенно догматизируются и находят отражение в формировании устойчивых стереотипов, которые трудно изменяются в последующем. Этот процесс имеет глубокие корни, которые берут свое начало у истоков зарождения жизни на Земле в ее первичных формах, когда основой жизни была рефлекторная деятельность.
Опыт многих поколений, рафинированный и закрепленный рядом рефлексов, обеспечивал жизнеспособность вида и его способность к продолжению рода. По мере совершенствования нервной системы, с появлением и развитием мозга рефлекторная деятельность начинает постепенно совмещаться с разумной деятельностью, однако она ни при каких обстоятельствах не может заменить рефлекторную. Последняя обусловливает автоматическое выполнение организмом определенных действий с соблюдением необходимого ритма, последовательности и т. д.
Благодаря рефлекторной деятельности человек ходит, дышит, пьет, ест и т. д. Но вместе с тем разум позволяет человеку быстро осваивать какие-то новые операции, которые впоследствии фиксируются серией условных рефлексов и уже будут выполняться автоматически. На этой способности организма базируется система профессионального обучения: от разумного, осмысленного выполнения операций к рефлекторному автоматизму, свойственному профессионалу.
Это можно проиллюстрировать обучением работе на пишущей машинке. Сначала обучающийся осознанно ищет нужную клавишу. Позже вырабатываются стереотипы, и опытная машинистка печатает, не глядя на клавиатуру. Формируется автоматическая
связь между оптическим или звуковым восприятием текста и воздействием пальцев на клавиши, разум почти полностью отключается от этого процесса. Некоторые машинистки достигают такого автоматизма, что могут во время работы вести разговоры на отвлеченные темы.
Нечто подобное происходит и у музыкантов. Пианист, считывая ноты, не задумывается на тем, какие клавиши и в какой последовательности следует нажимать. Он слышит" музыку и автоматически воспроизводит ее, продумывая только выразительность исполнения.
Сформировавшиеся стереотипы обычно бывают очень устойчивыми. Так, если опытную машинистку посадить за машинку с непривычным для нее расположением шрифта, то ей потребуется время на освоение и формирование новых стереотипов. Однако в процессе печати старые стереотипы нередко будут проявлять себя, и это приведет к ошибкам.
Иногда устойчивость стереотипов приводит к более тяжелым последствиям. Так, у водителей автомобилей стереотипы, сформировавшиеся во время обучения и практической деятельности, определяют их рефлекторные реакции в критических ситуациях. При угрозе лобового столкновения со встречной машиной водитель автоматически сворачивает вправо. Но если этот водитель попадает в страну, где принято левостороннее движение, то он вынужден сознательно подавлять сложившиеся стереотипы. В нормальных условиях это обычно удается, но в критических ситуациях, где нужна мгновенная реакция, рефлекторная деятельность опережает разумную, срабатывает ранее сложившиеся стереотипы, и это приводит к авариям.
Процесс обучения также базируется на формировании стереотипов, некоторых зафиксированных истин, которые создают основу наших знаний. Мы обычно забываем, а иногда не знаем, каким путем эти истины были получены. Многое нами вообще принимается на веру и прочно закрепляется в нашем сознании в виде устойчивых стереотипов. У нас появляется уверенность в том, что это непреложная истина, не подлежащая обсуждению, иначе и быть не может.
Рефлекторные стереотипы в механизме познания имеют двойственный противоречивый характер. С одной стороны, они значительно упрощают процессы познания и творчества, позволяя широко использовать знания и навыки, представляющие сложный комплекс стереотипов, а с другой они ограничивают возможность познания нового, выходящего за рамки привычных понятий или противоречащих им. Это находит отражение в сакраментальном утверждении: "Этого не может быть потому, что но противоречит данным науки!" (правильнее общепринятому комплексу стереотипов).
Многие ученые, прекрасные специалисты в своей области знаний, бывают не в состоянии преодолеть барьер стереотипов, с порога отвергают все, что не укладывается в их мировоззренческую концепцию. Сформировавшиеся стереотипы очень устойчивы и часто сохраняются на протяжении всей жизни, их разрушение обычно бывает очень болезненным, влечет за собой раздражение, чувство дискомфорта, приводит к серьезным нарушениям психического равновесия, вплоть до стрессовых состояний, которые могут стать причиной инсульта или инфаркта.