Детские голоса окончательно приводят меня в чувство.
А где мои дети?
Это я сейчас сказала? Точно?
Только голос не мой. Немного похож, но нежнее что ли. Я за годы работы научилась повелевать, умею раздавать приказы своим подчиненным громко и четко. А сейчас я блею, словно беззащитная овечка.
Сердце забилось быстрее. Вопрос о детях повис в воздухе, словно на тонкой паутине. Я стараюсь сосредоточиться и осознать ситуацию, в которой оказалась. Мне тревожно. Я беспокоюсь. Скрещиваю руки на груди и, прищурившись, смотрю на мужчину.
Он, замешкавшись, спрашивает:
Дети? замечаю изумление на лице незнакомца. Я снова смотрю в его лицо. Это ваши дети? Кхе Кхе он недоверчиво смотрит куда-то за мою спину.
Дети, да, мои дети упрямо повторяю я и поворачиваю голову за его взглядом, не обращая внимания на растерянность в его взгляде.
Ох, не удержавшись, стону от боли.
Мышцы шеи реагируют на любое мое движение неприятными ощущениями, будто меня просквозило.
Да что со мной происходит? В какой мясорубке я побывала?
Помню, как вошла в соседний кабинет, где обычно проводят груминг собакам. Нужно было попросить об услуге новенькую сотрудницу: обслужить в обеденный перерыв важного клиента. Постричь вне очереди померанского шпица. А попала на феерическое шоу: прямо на рабочем столе моему теперь уже бывшему любезному делали гигиеническое вылизывание.
Фу! Я не ханжа, но картинка была из самого отстойного порно.
Это не лучший эпизод, возникающий в моей голове. Вообще, как-то странно себя чувствую. Тут помню, тут не помню.
И мне непонятно, как я здесь оказалась, и кто эти люди?
Совсем рядом кто-то издает глубокий вздох. Недалеко слышится стук колес и странное топотение по мостовой, будто царапанье твердых когтей.
Кажется, я слишком увлеклась воспоминаниями. Я подумаю об этом в удобное время, когда останусь наедине с собой, а сейчас я вся внимание.
За спиной у незнакомца кто-то неуверенно покашливает.
Простите, Ваша Светлость, раздается скрипучий голос. Позвольте обратиться к леди Ринальдине?
Мда, с каждой минутой все веселей и веселей. Прибывают новые действующие лица, а ответов по-прежнему нет.
Только вопросы добавляются. Легкий холодок страха пробирается в душу.
Где я? Кто я? Кто все эти люди, включая моих детей.
Мельком смотрю на свою одежду и вздрагиваю. На мне длинное платье средневековой моды. Почти такое же, как у дочки, только рукав длинный. Провожу не своими ладонями по юбке, разглаживая ткань. Нет, это не иллюзия ткань настоящая, гладкая и теплая.
Вот это уже не смешно. В голове появляется шум.
Я морщусь. Не пойму только от чего больше, от боли в шее или от этого скрипучего леди. Будто наждаком по нервам прошлись. Но уже не нервничаю, кажется, очень быстро наступает фаза принятия.
Я леди? Как интересно! Кажется, меня уже так называли сегодня. Всего минуту назад.
Но как же приятно звучало это слово в других устах!
Просто музыка! Елей на душу!
Сглатываю тайком очередной предательский комок и вдыхаю запах. Терпкий с хвойными нотками. Здоровый мужской запах. Под ложечкой становится щекотно.
Я взрослая самодостаточная женщина млею перед молодым незнакомцем. Позор!
Сударь? поворачивается вполоборота Его Светлость, позволяя увидеть источник неприятного голоса.
За его спиной старик, неряшливый и неухоженный. Помятый серый сюртук с выглядывающей несвежей рубашкой, пуговица болтается на нитке. Старик низенького роста, или это так кажется рядом с достаточно высоким Его Светлостью?
Козлиная всклокоченная борода в крошках, нос картошкой и красные воспаленные глаза, которые выдают пагубное пристрастие их обладателя к веселящим напиткам.
Под его неприязненным взглядом чувствую холод в подреберье. Тошнота падает на дно желудка противным комком.
Вот сейчас он сообщит радостную весть, что он мой муж или жених, и я умру от счастья. Лучше уж бухнусь назад в цветочки: все-таки в клумбе мне было уютнее лежать, голова только болит. Тянусь ладонью к затылку. Так и есть, нащупываю огромную шишку на затылке.
И как только живая осталась? Так же можно было получить травму несовместимую с жизнью и тю-тю, Рина, милости просим в следующую жизнь. Так может это она и есть? Следующая жизнь? Только я этого еще не поняла?
У Его Светлости широко распахиваются глаза, когда он смотрит на старикашку, приподнимается правая бровь, на лице появляется выражение Ты кто такой?
Старик боязливо смотрит на сердитого мужчину и испуганно блеет:
Ваша Светлость, леди Ринальдину и детей, кивает он за мою спину. Я слышу фырканье Эделина и дочки, но уже не пытаюсь крутить головой, боясь снова испытать боль. Ожидает поверенный семьи Урбан, тяжко вздыхает старик. Склянки уже давно пробили назначенное время, но леди не явилась на чтение завещания, вот я и вышел навстречу, а тут
Его выпученные глаза странно смотрят на меня, но под грозным взглядом незнакомца старик опускает глаза. Что-то здесь нечисто, я чувствую нутром. Моя интуиция кричит, что этот человек если не лжет, то уж что-то скрывает точно. сомнение в правдивости происходящего снова захватывают меня.
Я стала участницей веселого розыгрыша?