Он шагнул к кусту. Рука прошла сквозь. Коллизии не было. Вообще. Как будто никто не планировал, что сюда кто-то придет. Макс вгляделся в эту текстуру и на секунду ощутил не страх, не тревогу а глубокое, щемящее чувство несозданности. Это место не просто заброшено. Оно не родилось.
Деревья стояли в тишине. Но их было слишком мало. И слишком плоские. Не просто плоские у них даже с обратной стороны не было картинки. Когда он обошел одно, оно превратилось в серую заготовку. Фейк. Проп. Театральная декорация в забытой сцене.
И тогда он поднял голову.
Птицы. Точнее одна. Повторяющаяся. Одна и та же моделька, которая летела по восьмерке. Программа, запущенная по недоделанному скрипту. Она не моргала, не шевелила крыльями просто скользила по воздуху, как будто кто-то забыл включить физику. Макс стоял, наблюдал, и вдруг хохотнул. Потому что вспомнил, как он сам писал этот скрипт. Давным-давно. В тестовой зоне для новичков.
Привет, старая знакомая, пробормотал он. Еще летаешь?
Туман впереди был фиолетовым. Странным. Слишком плотным, чтобы быть визуальным эффектом, и слишком живым, чтобы быть ошибкой. Он дышал. Он двигался. Иногда в нем проскакивали фигуры неразличимые. Как будто кто-то пытался прорваться сквозь багнутую мембрану реальности.
Макс подошел ближе, но не стал входить. Инстинкт или остаточная память от мира, где у каждой зоны были параметры опасности подсказала ему: там нельзя. Там конец. Или то, что его заменяет.
Он повернулся. Сделал шаг. И тут:
[Обнаружено несоответствие]
Сообщение не всплыло прозвучало. Где-то между ухом и сознанием. Не голос, не фраза. Просто импульс. Сигнал. Как будто система шепнула прямо в нейросеть:
«Ты не должен здесь быть.»
Он замер.
О, сказал он, ну, наконец.
И тишина снова упала сверху. Как будто ничего не было. Как будто это было воображение. Или первая ласточка.
Он улыбнулся. Потому что теперь все было ясно: его заметили.
Объект нарушает правила.
Инициализация наблюдателя
Щелчок. Не в воздухе внутри. Как будто в голове сработало скрытое реле, переключившееся из «просто жив» в «под надзором».
Макс даже не вздрогнул. Он стоял, чувствуя, как по позвоночнику, как по коду, прокатывается пульсация: невидимая камера поворачивается к нему. Фокус. Идентификация.
Ты кто такой? спросил он. Не громко. Но в голосе не было растерянности. Он знал, что его слышат.
Пауза.
Я Куратор, ответил голос.
Не человеческий. И не искусственный в том смысле, как понимают ИИ в фильмах. Он был сухим. Как справка. Как юридическая формулировка. Голос правила, читающий приговор вслух, даже если слушать некому.
А я баг? уточнил Макс, скосив взгляд в небо, которого не было.
Ты обломок удаленного билда. Системный сбой, не подлежащий восстановлению. Но ты не исчез. Поэтому
ты моя головная боль.
Макс рассмеялся. Не так, как смеются в кино. Просто выдохнул с хрипотцой, склонив голову набок, будто это был корпоративный звонок с клиентом.
Значит, я снова на работе, сказал он.
Под ногами лежал обломок плиты. Без нормали. Без веса. Просто деталь как кнопка на схеме, которую забыли удалить. Он сел на нее. Она не качнулась. Не скрипнула. Просто приняла его, как будто он и был ее скриптом.
'Если я ферзь, то шах мне дали еще до загрузки.
Вопрос только в том чей это ход.'
Он щелкнул пальцами не от самоуверенности. От привычки. Пальцы разработчика, тестировщика, вечного игрока. Где-то там, на уровне мышечной памяти, рука потянулась к интерфейсу.
И ничего.
Никакого меню. Ни инвентаря, ни карты, ни логов.
Только одна панель, простейшая. Та, которую открывает система, когда все остальное сломано.
[СОСТОЯНИЕ]
Она висела перед ним, полупрозрачная, как последняя нить связи с внешним миром. Как бумажка из приговора, вырванная из дела.
Он прочитал:
Состояние: аномальное
Уровень:
Класс:?
Доступ: спорный
Права: аварийные
Реальность: неизвестно
Он присвистнул. Медленно, уважительно.
Аварийные права? Значит, я могу хотя бы вызвать техподдержку?
Ты и есть авария, отозвался Куратор.
На фоне что-то шелестнуло. Мир слегка вздрогнул. Или это у Макса мурашки побежали, что в этом месте одно и то же.
Он посмотрел вверх. Туда, где небо должно было быть. Где в нормальном билде была бы звездная проекция, рассвет или луна. Сейчас лишь ошибка отрисовки. Мерцающая область с артефактами. И в самом ее центре тень. Или наблюдатель. Или просто ошибка рендера, которую он начал чувствовать.
Ты сам сюда попал? спросил Куратор.
Макс не ответил сразу. Он провел рукой по плите. Та была гладкой. Слишком гладкой. Без шершавости, без зазубрин. Это была текстура. Просто текстура. Ни единого пикселя случайности.
Я не уверен, честно признался он. Сначала был вечер. Пиво. Тестовый билд. Потом утро. Потом ничего.
Куратор молчал.
Ты не похож на стандартную ИИ-поддержку, сказал Макс. Ты кто? Подпрограмма? Архивный модуль?
Я инструмент наблюдения. Меня запускают, когда мир не справляется.
Он кивнул. Да, это подходило.
Он сбой. А тот инструмент, призванный на него смотреть.
Макс встал. Медленно. Под ногами все еще была плита. Все еще не проваливалась. Значит, шахматная доска держится. Пока.