В итоге все проверки не выявили никаких отклонений, лишь общую слабость организма следствие долгого пребывания в игре. Максима тоже проверили, но он периодически выходил из игры, поэтому его состояние вопросов не вызывало: кости срослись, да и общее состояние было вполне хорошим благодаря современным достижениям в медицине. То, что ещё буквально десять лет назад лечили полгода или даже год, сейчас излечивается за пару месяцев!
После выписки возникла другая проблема! Дорохов ни в какую не соглашался отпускать Наташу, требуя, чтобы она ехала с ним в его квартиру, где он сможет за ней "приглядывать и ухаживать"...
С трудом и даже с применением Наташей ультимативного навыка "девичья слезинка", деда удалось уговорить, что им лучше сейчас побыть вдвоём с Максимом.
Знаешь, задумчиво произнесла Наташа, помешивая ложечкой чай, иногда мне кажется, что дедушка думает, будто мне всё ещё пять лет.
Он просто очень переживал за тебя, ответил Максим, накрывая её руку своей. Ты бы видела его, когда ты была в коме. Он буквально переехал в больницу.
Я знаю, вздохнула она. Просто... иногда его забота немного душит. Хотя сейчас я даже рада этому. После игры реальный мир кажется таким... обычным.
Тебе не хватает магии и приключений? улыбнулся Максим.
Немного, призналась она. Но больше всего мне не хватало тебя. Настоящего тебя, а не твоего игрового персонажа.
Они долго сидели вместе, обсуждая всё то, что произошло в последнее время. Максим сообщил, что дело Карелина практически дошло до суда, как ему стало известно.
Кстати, вдруг вспомнил Максим, я так и не рассказал тебе подробно о том системном сообщении. Оно было о возвращении богов в мир Эры Титанов.
Богов? Наташа удивлённо подняла брови. Каких ещё богов?
Не знаю, покачал головой Максим. Но думаю, это как-то связано с нашими персонажами. Помнишь, родители не сказали прямо, что собираются делать с ними? Просто что им нужны аватары, чтобы выйти из-под контроля ИИ.
Думаешь, они... Наташа запнулась, подбирая слова, они собираются стать богами в игре?
Возможно, кивнул Максим. Мой персонаж обладал уникальным навыком "Сила металла", а твой был друидом. Бог металла и богиня лесов звучит логично, не находишь?
Но зачем им это? Наташа нахмурилась.
Может быть, это единственный способ существовать в игре, не опасаясь, что ИИ их обнаружит и уничтожит, предположил Максим. Искин, похоже, уже занял места некоторых богов в пантеоне игры, а мои родители могли найти "вакантные" позиции.
Звучит безумно, покачала головой Наташа. Но после всего, что я уже узнала, я готова поверить и не в такое.
Представляешь, Максим покачал головой, пока мы были в игре, выяснилось, что Карелин успел продать часть украденных технологий за рубеж. Теперь это уже не просто дело о промышленном шпионаже, а государственная измена.
Серьёзно? Наташа широко раскрыла глаза. И что ему грозит?
По словам твоего деда, минимум пятнадцать лет. А учитывая, что из-за него мы чуть не погибли, могут накинуть ещё за покушение на убийство.
Знаешь, задумчиво произнесла Наташа, раньше, наверное, я бы испытывала к нему жажду мести. Но сейчас... мне просто всё равно. Главное, что мы живы и вместе.
Кстати, о "вместе", Максим вдруг стал серьёзным. Я должен тебе кое-что сказать.
Он задумался, пытаясь собрать в одно целое тот рой мыслей, что метался сейчас у него в голове.
Знаешь, когда... когда я увидел тебя в игре, в груди ëкнуло... когда ты меня узнала... Я наконец до конца осознал, что не хочу больше тратить ни минуты. Я люблю тебя, Наташа. И хочу чтобы ты была со мной, сейчас и всегда. И пускай говорят, что не бывает любви с первого взгляда, я как увидел тебя, так сразу понял что ты моя.
Наташа, робко улыбаясь и держа его за руку, ответила:
Честно говоря, призналась она с лукавой улыбкой, я тогда специально бегала в одно и то же время, надеясь на тебя наткнуться. А потом как-то всё закрутилось...
Потом они вместе сидели на диване и, обнявшись, смотрели какой-то сериал, наслаждаясь близостью друг друга. Домой Наташа не поехала, а согласилась на предложение Максима остаться с ним, и сейчас, и навсегда.
Это так теперь делают девушкам предложение руки и сердца? посмеялась она, после чего прошептала: Я согласна...
***
Следующие несколько недель пролетели как один день. Наташа переехала к Максиму, и они стали жить обычной жизнью и наслаждались ею. Жизнью которая после всех пережитых приключений казалась невероятно ценной. Максим плотно взялся за учёбу, Наташа, немного восстановившись, тоже стала навёрстывать учёбу.
Иногда вечерами они болтали о всякой всячине, готовили вдвоем ужин , или же просто сидели рядом, смотрели фильмы и сериалы, и наслаждаясь присутствием друг друга.
В один из таких вечеров, они сидели в компании коробки с пиццей, отдыхая от учёбы, и Максим вдруг спросил:
Ты когда-нибудь думаешь о них? О моих родителях?
Наташа задумалась.
Иногда, призналась она. Знаешь, это странно... Я ведь видела их совсем недолго, но почему-то чувствую, будто знаю их. Они... они ведь теперь живут там, в игре, да? Как боги?
Да, кивнул Максим. Иногда я думаю, каково это существовать в виде кода, в виртуальном мире. Но потом вспоминаю, как реален был этот мир для нас, когда мы там находились. И если они действительно стали богами игры... Думаю это как минимум прикольно.