Торговая Империя Перерожденного
Пролог: Смерть и сделка
Падая с кресла, он успел подумать только об одном проклятые показатели EBITDA так и остались недосчитанными.
Боли не было. Только странная лёгкость и ощущение, будто его затягивает в воронку старого ЭЛТ-монитора. Максим готовился к темноте, к ничему, к концу. Тридцать пять лет, из которых пятнадцать отданы компании", двести магазинов под управлением, три развода и ни одного нормального отпуска вот и вся его жизнь.
Но вместо тьмы его встретил ослепительный золотой свет.
Максим Александрович Волков, раздался женский голос, похожий на звон золотых монет. Коммерческий директор, ROI двести тридцать процентов, конверсия трафика четыре целых семь десятых, количество прочитанных книг по бизнесу триста восемьдесят девять. Впечатляет.
Максим попытался открыть глаза, но понял, что они и так открыты. Перед ним в золотом сиянии парила женщина неземной красоты. Её волосы струились как расплавленное золото, а в глазах отражались биржевые котировки всех времён и народов.
Кто вы? его голос звучал странно, будто доносился откуда-то издалека.
Меркурия. Богиня торговли, если тебе так понятнее, она улыбнулась, и эта улыбка стоила бы миллиарды на любом рекламном контракте. Знаешь, я давно наблюдаю за вашим миром. Особенно за последние сто лет. То, что вы сделали с торговлей... Восхитительно! Маркетинг, логистика, финансовые инструменты, деривативы...
Я что, в раю? перебил Максим. Даже после смерти он не любил длинных вступлений.
О нет, рассмеялась богиня. Ты в моём кабинете, если можно так выразиться. Видишь ли, у меня есть проблема. Целый мир под моим покровительством застрял в развитии. Те же лавки, те же гильдии, те же примитивные схемы торговли вот уже тысячу лет. Скучно!
Максим нахмурился. Даже мёртвый, он чувствовал приближение питча.
И вы хотите, чтобы я...?
Умница! Меркурия щёлкнула пальцами, и в воздухе появились графики. Мир Аркадия. Население сорок миллионов разумных существ. ВВП смешно даже считать. Уровень развития торговли раннее средневековье с поправкой на магию. Твоя задача доказать, что земные методы работают даже там.
А что мне с этого?
Богиня одобрительно кивнула:
Правильный вопрос! Новая жизнь, разумеется. Молодое тело, вся жизнь впереди. Память и знания сохранишь. Магических способностей не дам это было бы читерством. Зато получишь то, чего у тебя никогда не было.
И что же?
Время. Время строить, а не только считать чужие деньги. Время создать что-то своё, а не обогащать акционеров. Время стать не винтиком в машине, а создателем самой машины.
Максим задумался. В его прошлой жизни он всегда был наёмным менеджером. Да, высокооплачиваемым, да, успешным, но всё равно наёмным. А тут...
Условия?
Никакого насилия ты торговец, а не воин. Никакой магии это твоё ограничение. И главное за пятьдесят лет ты должен изменить экономику хотя бы одного королевства до неузнаваемости. Провалишься душа отправится туда, куда должна была изначально.
То есть в никуда?
Не совсем. Скажем так, в космос ждать следующего Большого Взрыва. Скучное занятие, уверяю.
Максим усмехнулся. Переговоры это он умел.
Стартовый капитал?
Ноль. Даже меньше начнёшь с долгами.
Связи?
Никаких. Полный аутсайдер.
Знание местных реалий?
Базовое. Язык, общие сведения о мире, не более.
И вы серьёзно думаете, что я соглашусь на такие условия?
Меркурия рассмеялась:
А что ты теряешь, Максим? Вернуться к своему инфаркту? Я предлагаю тебе вторую жизнь и вызов, достойный твоих способностей. Разве ты не мечтал начать с нуля, имея все свои знания?
Попался. Максим действительно часто думал об этом, особенно после третьего развода, когда бывшая жена отсудила половину имущества.
Ладно, он протянул руку для рукопожатия. По рукам. Но я хочу гарантию никакого вмешательства в процесс. Ни помощи, ни помех с вашей стороны.
Разумеется, богиня пожала его руку, и Максим почувствовал, как его пронзает электрический разряд. Удачи, Артур Голдхэнд. Постарайся не разочаровать меня.
Артур Голд... что?
Но договорить он не успел. Мир снова закрутился в воронку, только теперь она засасывала его куда-то вниз, в неизвестность. Последнее, что услышал Максим точнее, уже Артур был весёлый смех богини торговли.
А потом наступила тьма.
И новое пробуждение.
Глава 1: Новая реальность
Первым делом он оценил обстановку. Профессиональная привычка всегда анализировать ситуацию. Комната маленькая, около двенадцати квадратов. Мебель: узкая кровать, шаткий стол, два стула и сундук. На стенах пятна плесени. В воздухе запах сырости и чего-то прокисшего.
«Отлично, подумал Артур, даже в прошлой жизни моя первая съёмная квартира была лучше».
Он сел на кровати и тут же схватился за голову. Воспоминания чужие и свои смешались в дикий коктейль. Артур Голдхэнд, восемнадцать лет, сын купца Генриха Голдхэнда. Отец умер месяц назад, оставив после себя разваленное дело и кучу долгов. Мать умерла при родах. Других родственников нет.
Чудесно, пробормотал Артур вслух и поморщился. Голос молодой, непривычный. Начинаем с полного банкротства.
Он встал и подошёл к мутному зеркалу на стене. Из него на него смотрел худощавый юноша с русыми волосами и серыми глазами. Лицо приятное, но осунувшееся. Похоже, прошлый владелец тела последний месяц питался нерегулярно.