Все еще тянет? спросил Юсупов.
Я будто ничего не чувствую, сквозь рокот автомобиля отозвался Николай. Будто вообще не способен больше чувствовать без опия или спиртного. Эти демоны всю душу из меня выпили, свели с ума. Как теперь жить?
Жить надо. Перерывы между наркотическими ломками это не жизнь. Ты ведь актер. Сыграй чувства, пока сам в них не поверишь.
Это тебе помогло после обращения?
Юсупов дернул уголком рта и ответил не сразу:
Со мной было все иначе. К тому же, я не настолько талантлив, как мой брат. Потому у меня ушло гораздо больше времени.
Николай наконец открыл глаза и покосился на брата.
Ты хорошо держишься, сказал Юсупов. Продержись до лета, а там махнем в Лондон или в Париж. Я говорил тебе, что подумываю пойти на учебу в Оксфорд?
Этот вопрос-таки вызвал ухмылку на лице Николая. Значит, все не так уж и плохо. Совсем неплохо.
Глава 3 М. фон Г
Пѣтѣрбургскiй листокъ, 22, 22 января 1908 годаНазначено бракосочетанiя дочерi контр-адмирала А. Гейдѣна и офицѣра А. Мантѣйфеля
'Намѣднi на балу въ Таврiческомъ дворцѣ было объявлѣно о грядущемъ бракосочетанiи дочерi контр-адмирала А. Гейдѣна Марiнъ и ротмистра А. Мантѣйфеля.
Будущiя молодожѣнъ познакомились въ концѣ прошлаго года. Арвiдъ Эрнѣстовичъ увидѣлъ Марiну Алѣксандровну въ Марiинскомъ тѣатрѣ. И ужѣ черѣзъ нѣсколько днѣй почтилъ ее родитѣлѣй прѣдложѣнiям.
Дѣбютантка сѣзона фрѣйлина импѣратрiцъ Марiна Алѣксандровна получила извѣстность благодаря своей красотѣ и умѣнiю танцѣвать. Аврiдъ Эрнѣстовичъ къ своимъ двадцати восьми годамъ ужѣ командуетъ гвардѣйскимъ коннымъ полкомъ лѣйб-гвардiи Его Вѣличества.
Бракосочетанiя назначено на 23 апрѣля 1908 года. Извѣстно, что ужѣ начались свадѣбные хлопотъ. Пошивъ платья из бѣлаго шелка съ пѣной кружѣвъ и жѣмчужинъ поручено лучшей модисткѣ Пѣтѣрбурга'
Юсупов зашуршал газетой и отпил кофе. Как любопытно выходит дебютантка сезона и уже сосватана? Не поторопились ли родители? Все же граф Мантейфель не самая выгодная партия. Да и невесте недавно исполнилось девятнадцать. Уж пару сезонов еще можно потерпеть.
Лично с Арвидом Юсупов не знаком, но кое-что слышал. Участник русско-японской войны, боевой офицер, громкой фамилии не имеет. На чем же настояли родители невесты? На схожем происхождении? На знании языков? Безусловно брак дворянки с военным не новость. Посмотрите на супруга Зинаиды Юсуповой тоже ведь не дворянина выбрала. До сих пор не все понимают ее выбора. И что только такая яркая, богатая и обворожительная нашла в солдафоне? Юсупов потер подбородок и не притронулся к завтраку.
А эта Гейден еще та кокетка, что ее в летах даже простительно. Другое дело, что в ту их встречу она не просто намекала. Разве что не кричала!.. Но может грядущая свадьба поумерит ее пыл, в чем граф тут же усомнился. Нет, только не такая женщина. К ее ногам будто моторчики приделаны, а кожа светится и этот взгляд. Черт, да она еще та головная боль.
Берешь плохой пример? прервал его размышления Николай, усаживаясь напротив.
Выглядит свежо. Волосы зачесаны, на щеках ни намека на щетину. Приятно пахнет одеколоном. Рубашка застегнута на все пуговицы. Под воротом упирается острый кадык. Трезвость брату определенно к лицу.
Это все новая кухарка, отозвался Юсупов, повозив вилкой в омлете с беконом и голландским сыром. Схватывает быстро, но до сих пор не научилась отличать сыры. Вчера напекла гренок с сыром и сомнительными приправами. Отдать бы собакам, да и у тех случится несварение.
Николай хмыкнул и принялся за уже остывшую овсянку с брусничным джемом.
Когда назначена читка? спросил Юсупов.
Сегодня в пять. Придешь?
Конечно.
Очередной благотворительный спектакль в пользу добрых дел государыни, где дозволено сыграть дворянским особам на правах «специальных гостей», запланирован на конец месяца. Пока Николай увлечен театром, его настроение по-прежнему напоминает неуправляемую бурю, но хотя бы творческую, а не наркотическую. Труппа собрана, сейчас период читки, а затем долгих часов репетиций, в которые старший брат погружается так же, как в теннис.
Фамилия Гейден тебе о чем-нибудь говорит? самым обыденным тоном спросил Юсупов.
У Николая между бровей пролегла складка, темные брови сдвинулись.
Не припомню, ответил он.
Я имел удовольствие познакомиться с некоей графиней Гейден в салоне у Воронцовых-Дашковых. Говорит, тоже увлечена театром. Тебе как раз, кажется, нужна пассия для роли, напомни какой?
Труппа собрана, отрезал Николай. Чего тебе эта Гейден?
Юсупов пожал плечами и отмахнулся.
Ничего, сказал он. Она уже сосватана, так что мой интерес чисто творческий. Все ради искусства.
Он подмигнул брату и поднял чашку с кофе, предлагая чокнуться. Николай хмыкнул и промолчал. Видимо, безвкусная каша занимает его куда больше грядущей постановки.
Когда сам Юсупов приспосабливался к вампирской жизни, тоже старался отвлекаться на что угодно. На еду, что даже с букетом специй отдавала травянистым вкусом. На вина, даже лучшие крымские или французские, которые скорее напоминали уксус. На фехтование до изнеможения, которое не наступало даже после тренировок по четыре-шесть часов кряду.