То есть нас перенесло сюда из-за большухи?
Теаган кивнул.
Но тогда почему к ней, а не в клан аль-Ифрит? Там я тоже много кого спасал!
Если бы мы оказались в корневых землях моего приемного клана, насколько бы все было проще!
Интересный вопрос, согласился Теаган. Возможно, дело в том, что в момент спасения шибинка была беременной, это усиливает долг жизни. Или же в том, что ты должен тут еще и долг крови.
Долг крови? Ты имеешь в виду родичам убитой мною Могильной Гирзы?
Да.
То есть с демонами метафизические связи тоже формируются?
Теаган вздохнул.
Для образование метафизических магических связей необходимо два фактора разумность, пусть даже потенциальная, как у новорожденного младенца, и наличие бессмертной души. Обоим этим факторам демоны, к сожалению, соответствуют
Тут мне вспомнилось, что в священных книгах, доступных обычным людям, которые мне удалось прочитать, о наличии у демонов души, бессмертной или любой иной, не говорилось даже полслова. Не отрицалось, нет, просто не говорилось.
Ну и третий долг, продолжил Теаган, самый слабый среди всех, конечно, но его влияние могло добавиться к остальным долг гнева.
Что это?
Ты заметил, как сильно тебя ненавидит бывший клановец аль-Ифрит? Вот такое и называется долгом гнева. Ненависть тоже создает связь.
Как-то вся эта метафизика мне не нравится, сказал я. То есть у меня теперь долг крови к каждому, кого я когда-либо убил? Демон там был, бандит или наемный убийца, без разницы?
Теаган криво усмехнулся.
А ты думал, будто вообще никаких последствий не остается? Впрочем, правильней всего было бы воспринимать это как закон природы. Как каждый пережитый деревом год добавляет древесному стволу новое годовое кольцо, так и каждый убитый или спасенный тобой человек или же демон создает новую метафизическую связь.
Мое воображение тут же выдало картину, где эти связи были нитями, идущими от меня к толпам людей и нелюдей в большинстве своем уже мертвых И как-то мне это все не особо нравилось
Тут мне вспомнилась чернохвостая Лиса из северных болот и ее слова о множестве слоев, скрывающих мою суть, и о том, что часть этих слоев жизненные силы многих разумных.
Возможно, та Лиса умела видеть эти самые метафизические связи.
Сколько же людей и нелюдей я убил до потери памяти, если, по словам Лисы, слои крепили меня к земле, будто цепи?
Когда демоны сказали, что «заедут» за нами, я, естественно, предположил поездку верхом, и, естественно, на лошадях. И только сейчас, глядя на подведенных нам «скакунов», запоздало вспомнил слова Кариссы о том, что «северные животные» тут не прижились. Потому что на лошадь местный транспорт не
походил нисколько.
Передо мной стояла гигантская многоножка высотой мне где-то по грудь, длиной в четыре моих роста, с седлом со стременами, и даже с поводьями.
Породистые коняшки, с удовольствием в голосе проговорила Карисса, вышедшая во двор нас проводить. Вот, посмотрите на эти черные пятна на их хитине у диких улитрикс таких не бывает, только у тех, которых выводили специально для людей. Выносливые, послушные, быстрые. Ах ты ж моя прелесть! она почесала ближайшую многоножку у основания антенны, а та повернула голову, глядя на шибинку большим фасетчатым глазом, и даже мотнула мордой, напрашиваясь на продолжение ласки, когда Карисса убрала руку.
А демоническую скверну они не излучают? спросил я настороженно.
То есть Исток? Нет-нет, что ты, ничего такого.
Ну, проверить это я никак не мог, оставалось лишь положиться на ее слово.
Теаган никаких вопросов не задавал и на подведенную ему многоножку забрался молча. Похоже, принял для себя правило «не привлекать лишнего внимания». Разумно мне не хотелось даже думать, что случилось бы, узнай демоны, что им в лапы попал «наследный принц» Церкви.
Дорога, проходящая через деревню шибинов, вела в двух противоположных направлениях: вниз с холма к реке, на север, и тоже вниз с холма, на юг, вглубь леса. Направились мы, конечно, на юг.
Сами демоны ехали на таких же многоножках, время от времени перебрасывались малозначимыми фразами на своем языке, а я делал вид, будто смысла их слов не понимаю.
Почему вы не в своем истинном облике? спросил я спустя некоторое время. В бестиариях было написано, что Могильные Гирзы могли на краткое время развивать скорость, равную или даже превышающую скорость галопа призового жеребца, а со скоростью, равной обычной лошадиной рыси, передвигались часами.
Принять истинный облик здесь, на этой узкой дороге? ответил мне один из демонов. Думаешь, нам доставляет удовольствие застревать между деревьями или ломать их своим телом?
Дорога была достаточно широка, чтобы по ней в ряд легко проехало трое всадников на многоножках, и еще осталось место для четвертого, если бы он захотел потесниться к ее краю, к веткам с острыми шипами. Хотя да, те Могильные Гирзы, которых я видел, были огромны.
Но ведь вы контролируете размер своей истинной формы, возразил я. Об этом в бестиариях тоже упоминалось.
Зачем идти, если можно ехать, подал голос второй демон, весь прошлый разговор молчавший. Хм, похоже, лень была свойственна не только людям. Кроме того, добавил он, в человеческой форме нам требуется намного меньше пищи. Выгодно, особенно во время путешествий.