Что, теперь мне нельзя ни с кем говорить?
Говорить можешь, склоняюсь ближе, но если ещё раз защищать щенка начнёшь получишь, как взрослая.
Пауза.
Здесь не место для игр с куклами. Здесь учат быть сильной и самостоятельной, как настоящая волчица. Если ты хочешь стать частью моей стаи, я беру на себя ответственность. Я всегда отвечаю за тех, кого принимаю. Так что выбор за тобой: присоединяйся к нашему порядку или столкнись с последствиями, как щенок, забывший своё место.
Глава 7
Ночь прошла спокойно. Даже слишком. После города тишина давит, как груз. Но спала я хорошо, будто вырубилась и впервые за долгое время выспалась.
На часах было девять. В доме пусто. Отец, как всегда, ушёл рано. Записок он не оставляет никогда этого не любил.
Голод поднимался остро. На кухне нашлись яйца, бекон, хлеб и масло. Старый холодильник гудел в углу, заполняя пространство вместо голоса радио. Я нашла сковородку, и только с третьей попытки зажгла плиту. Придётся привыкать к этим древним штукам или уговорить отца купить новую.
Бекон зашипел, яйца пошли пузырями жирно, вредно, зато вкусно.
Сделала кофе растворимый, в гранулах. В городе я бы покрутила носом. Здесь нормально. Даже приятно: обжигающий, горький вкус в кружке и запах дыма со сковороды.
Села за стол. Из окна на кухне открывался вид во двор: тренажёры, деревянный настил, старая разметка. Сейчас пусто. Тихо. Даже слишком.
Надо бы пройтись по территории. Понять, чем живёт стая. Может, заглянуть в магазин если здесь вообще есть что-то вроде магазина. Не знаю, чем питается отец, но мне точно нужно больше, чем яйца и хлеб. Хотя бы овощи. И шоколад.
Вчерашний разговор с Райаном всё ещё вертится в голове. Я изо всех сил стараюсь не прокручивать его снова. Стараюсь ключевое слово.
Сегодня нужно идти к Совету. Обязательная формальность, говорил отец. Но одно это слово выбивает почву из-под ног. Нет сил, нет желания стоять перед теми, кто решает, кто ты есть и что имеешь право чувствовать.
Что они мне скажут? Что я сбежала? А что бы они сделали на месте мамы? Мне было пять. Это был не мой выбор.
Это был её выбор. Уйти. Забрать меня. Начать с нуля в городе без рангов, без иерархии, без взглядов, прожигающих до костей.
Закончив завтрак, иду в комнату. Надо разобрать вещи. Их немного только самое нужное. Я заранее понимала: местный гардероб вряд ли оценит короткие юбки, топы и каблуки. Всё это я оставила у подруги. Там, где мне по-настоящему было
комфортно.
Но я верю: вернусь. Вернусь в город, найду работу, сниму квартиру. И буду жить, как жила мама.
По-своему.
К полудню наводится какой-никакой порядок в комнате. Теперь она хоть немного моя.
Моё покрывало. Фото с мамой в рамке. Пара книг. Несколько интерьерных мелочей шкатулка, свеча с запахом корицы, старый блокнот с заметками. Я могу устроить себе место, где мне дышится. Даже здесь.
Выдыхаю. И иду на улицу.
Тепло. Солнце мягкое, не городское. Лес вокруг живой. Под ногами хрустят еловые ветки, песок пружинит. Воздух чистый, даже слегка пахнет хвоей и землёй. Не асфальтом. Не выхлопами.
Волчица внутри тянется вперёд. Неспешно, как будто вытягивается после долгого сна.
Хочет идти. Хочет дышать этим. Чувствовать. И я позволяю.
Первым делом решаю найти местные магазины.
Совет это, конечно, важно, но не в приоритете. Папа не говорил, что я должна явиться к ним в первой половине дня. Так что я решила: сначала еда, потом территория, и только потом все эти формальности.
Магазины тут всё же есть.
Небольшие, но вполне себе рабочие. Один у главной площади, второй ближе к окраине, ещё пара как пристройки к домам. Кто-то держит лавку прямо во дворе.
Ассортимент нормальный. Не супермаркет, но и не заброшка.
Овощи свежие, мясо охлаждённое. Даже сыр есть не в пластике, а нормальный, твёрдый.
Беру курицу, несколько упаковок яиц, помидоры, лук, зелень, сыр, макароны, пачку риса. Увидела кофе в банке получше сразу в корзину.
Даже маленькую шоколадку себе позволила. Потому что могу.
Продавщица кивает мне без лишних вопросов. Здесь никто не улыбается без причины и мне это нравится.
С сумкой в одной руке и пакетом в другой возвращаюсь домой.
Дорога знакомая: песок, корни, редкие камни. Стаю я всё ещё не обошла, но успею. Главное теперь в холодильнике будет еда, которую можно есть.
Папе, думаю, понравится.
Пока раскладываю продукты по местам, уже в голове составляю примерное меню на обед. Что-то простое, но съедобное: курица с овощами, салат, рис. Если не сгорит будет победой. Мама бы точно оценила.
Открываю окно. С кухни видно тренировочный круг. Там уже собираются оборотни человек шесть-семь, в основном молодые.
Кто-то тянется, кто-то разминается в парах. Один бьёт по деревянному щиту, другой меряет шагами площадку. Молча. Без бравады. Но в каждом движении чувствуется напор.
Они двигаются отточенно, не играясь вкладываются всерьёз. Невольно задерживаю взгляд. Даже интересно.
Нарезаю салат, мелко, как мама учила. И вдруг замечаю, что ритм ножа совпадает с чужими ударами. Глупо. Но взгляд всё равно снова и снова возвращается к окну.
Волчица внутри оживает. Ей не важен мой салат её интересуют те, кто сейчас на кругу. Их сила. Их запахи. Салат готов. Убираю кухню, закрываю холодильник и понимаю: сидеть дальше в доме не хочу. Надо выйти. Пройтись.