И мой зверь сошёл с ума. Он рвётся, царапает изнутри, вылетает вглубь взгляда. Я с трудом удерживаю спокойствие на лице, когда внутри голод. Яркий. Невыносимый.
Видел, как вспыхнули её глаза, когда мы встретились взглядом. Видел, как дыхание стало короче, как губы на секунду дрогнули, прежде чем снова вытянулись в колкую усмешку.
Она всё ещё держится, но уже ощущает это. Связь между нами стала крепче. Живее. Теперь это не тонкая нить или отблеск воспоминаний. Это верёвка, натянутая между нашими телами, грубая и жёсткая. И каждое её движение как рывок за конец этой связи. Её шаги чувствую кожей, а её слова слышу раньше, чем она успевает их произнести.
Я одержим ею. Уже не скрываю это от себя. Её аромат проникает в мои лёгкие, её походка притягивает взгляд. Я не просто хочу её, я уже не могу быть без неё. Волк внутри меня зачарован. Медленно, осторожно, но она улавливает мой запах. Она может обманывать кого угодно, даже себя, но не инстинкты.
Она моя. Без оговорок. Она часть этого круга, как и всё остальное в стае: порядок, закон, границы.
Пусть держится на расстоянии. Прячется за стенами и отцовским голосом. Это не поможет.
Я умею ждать. Но уйти ей уже некуда. В бар я не пошёл. Ночью пусто, если в голове шумит одно имя. Не трачу время, если мозг занят запахом.
Утро по распорядку: пробежка, проверка постов, распределение заданий. Рей уже с рассвета гоняет щенков к завтрашнему дню будут выть от усталости. И правильно.
Но Беллу я нахожу не там, где ожидал. Не у дома. Не на границе. В центре.
Она стоит у края арены, где дозорные проводят свои спарринги. Не прячется в тени, не уходит в сторону. Её взгляд устремлён вперёд, словно она выбирает достойных. Губы плотно сжаты, лицо сохраняет спокойствие. Но глаза живые, хищные. В них читается внимание и проницательность.
Она внимательно изучает каждого. Не просто смотрит, а сканирует, проникая в суть. От этого у меня внутри просыпается нечто странное. Не ярость, не желание.
Жажда. Я стою в тени, наблюдаю. Подходит старший тренер. Я киваю, отвечаю коротко и снова смотрю на неё. Внутри меня просыпается зверь.
Рядом с ней вертится молодой слишком близко, самоуверенно, принюхивается к чужому, шутит, лепечет, а она смеётся тихо, но для меня это звучит, как пощёчина.
Провокаторша, рычу сквозь зубы.
Я двигаюсь медленно, но так, что даже воздух вокруг наэктрализовывается. Щенок ничего не чувствует: ни запаха на её коже, ни силы, что нависла над ним. Он играет в самца, не поняв, что уже стоит в моей зоне там, где чужим не выжить. А Беллин взгляд, за который он тянется, давно мой по праву метки, по закону стаи, по звериному счёту.
Меня зовут Рой, самодовольно тянет руку, будто не чувствует запаха.
Белла опускает взгляд, касается его ладони медленно, вызывающе, проверяет насколько далеко может зайти. Но она играет не с ним со мной. И зверь внутри уже встал: молча, без слов, готовый вырвать её из чужих рук, стереть чужой след, напомнить, кто здесь альфа.
Я подхожу тихо щенки это чувствуют, и только один продолжает лепетать, как ни в чём не бывало.
Белла, произношу её имя ровно, спокойно, она оборачивается, глаза цепляют мои, и игра в независимость рушится.
Я смотрю на Роя без гнева, без угрозы, просто чуть дольше, чем нужно, чуть прямее, чем позволено.
Осторожней, бросаю негромко, не каждая улыбка доступна для всех.
И он всё понимает.
Спарринг. С Кордой.
Слова падают спокойно но весь круг уже насторожился. Корд не тратит время на объяснения. Он ломает спесь раз и навсегда.
Как скажете, альфа, выдавливает Рой. И этого хватает, чтобы понять: запах уверенности с него уже слетел.
Я смотрю на Беллу. Медленно, в упор.
Здесь не город, малышка. Здесь за улыбку не флиртуют здесь отвечают.
Она замирает. Подбородок чуть дёрнулся будто впервые по-настоящему услышала.
Хочешь играть? Играй. Только помни: в стае за игры платят. Иногда слишком дорого.
В её глазах промелькнула дерзость, но я уже почувствовал волчица внутри отступила. Слова достигли цели и оставили глубокий след.
Корда выходит на круг размеренно, как смерть без спешки. Все понимают, чем это кончится. Но мне нужно, чтобы поняла и она. Поняла раз и навсегда .
Первый удар валит Роя в пыль. Тот захлёбывается воздухом, но встаёт. Молодец. Будет жить. И помнить.
Вот, Белла, бросаю через плечо. Ты зовёшь это жестокостью. А я называю порядком.
Ты чокнутый! срывается она. Голос высокий, неровный. Он даже не сделал ничего!
Сделал, поворачиваюсь к ней. Жёстко. Подошёл к чужой.
Она стискивает зубы и тяжело дышит, словно готова сорваться с места.
Он просто поговорил! огрызается.
В том и ошибка. Здесь не ищут внимания у чужой пары.
Она делает шаг. С вызовом.
Он не знал!
Теперь узнает, бросаю. А ты вместе с ним.
Белла сжимает кулаки. Её взгляд становится пронзительным, но волчица под ним заметно нервничает. Она чувствует, что допустила ошибку.
Ты специально, шипит. Хочешь запугать меня.
Нет. Хочу, чтобы запомнила, медленно подхожу ближе. Это стая. Здесь не шутят над чужими, не флиртуют и не строят глазки.
Она дёргает подбородком. Упрямая до боли.