Встаю и выхожу. Дверь за мной захлопывается, и в груди остаётся лед не гнев, не ярость, а чистая решимость. Холод, который режет яснее любого крика.
Прохожу коридором, и мысль одна: стая под контролем, предатели под наблюдением. Я даю команду тихо, без громких жестов: больше камер, смещаем маршруты патрулей, тени вокруг Совета под мониторинг.
Рейчел? Она не первая, кто мечтает о короне. Но я не тот альфа, которого можно водить на поводке: если кто-то попытается рулить моей стаей через интриги или через чужие руки я сниму эту голову сам.
Глава 32
Запах Райна въелся в подушку, простыни, в волосы. Он в каждом вдохе. Не резкий, не навязчивый тёплый, густой, слишком быстро ставший привычным. Слишком пугающе привычным.
Помню, как засыпала вроде в кресле. Проснулась уже в его постели. Значит, он сам перенёс.
Открываю глаза медленно. Комната тонет в полумраке. Шторы глушат свет, время застыло. Серые стены, строгие линии всё как у него: холодно, чётко, без права на мягкость. Без права на уют.
Лежу неподвижно, будто если не шелохнусь всё это окажется сном. Но нет. Подушка пахнет им. Простыня им. Кожа тоже им. Хочется ещё немного полежать так. Притвориться, что я не чужая. Что у меня есть право на это место. Что он выбрал меня. Не случайно. Не на время. Просто выбрал.
И в этот момент реальность бьёт по носу резко и жёстко. Запах чужой сладкий, тягучий, с резкой ванильной нотой, оставляющей в воздухе дерзкий вызов. Женский. Слишком приторный, настолько, что кружится голова.
Я замираю: этот запах приходит раньше неё, навязчивый, как след чужой помады на его щеке. Достаточно одного вдоха, чтобы понять Селена.
Я никогда не видела их вместе. Но слышала, как она произносит его имя. Уверенно, тихо, будто речь идёт не о мужчине, а о собственности. О наследстве. Она говорила так, словно он уже был её. Может, когда-то и был. Но не сейчас.
Он теперь мой истинный, отмеченный, и метка под кожей отвечает тихим, но безусловным пульсом. Волчица внутри затаилась, готовая рвануться
вперёд, потому что чужим здесь места нет.
Я скидываю одеяло, ступаю босыми ногами на холодный пол. Медленно тянусь к креслу, нахожу его футболку. Ткань мягкая, тёплая, дышит его запахом. Натягиваю через голову. Пусть Селена сразу поймёт: кто здесь хозяйка.
Дверь открывается без стука. Словно у неё всё ещё есть на это право.
Селена входит растянуто, медленно, будто нарочно тянет каждое движение. На ней не платье, а тряпка слишком короткая, чтобы прикрывать, и слишком обтягивающая, чтобы скрывать. Всё выставлено напоказ: грудь едва держится в вырезе, бёдра под тонкой тканью читаются, как на ладони. Это не одежда прямое приглашение.
На секунду она замирает, глаза цепляются за меня. Я стою у окна босая, в его футболке, запах Райна кольцом держит плечи, метка под кожей отзывается глухим пульсом. Он мой. И она это считывает сразу.
Селена не дура. Она понимает, что значит метка, что значит запах, въевшийся в кожу. Знает: чужой омеге здесь не место. Но не отступает. Спина выпрямлена, подбородок поднят слишком высоко, чтобы это было равнодушие. На губах улыбка тонкая, натянутая, без намёка на тепло. В её взгляде ревность, злость и то самое соперничество, которое она даже не пытается скрыть.
Не думала, что ты так быстро освоишься, произносит она.
Я смотрю прямо, спокойно. Без угроз. Мне не нужно угрожать.
Я не осваиваюсь. Я дома, отвечаю.
Её зрачки расширились. На мгновение она замерла. Затем снова маска уверенности, переходящая в дерзость. Сильная омега, которую знает стая и уважает Совет. Но я пара альфы. У альфы только одна Луна. И если она пришла напомнить о себе опоздала. Дверь уже закрыта.
И место занято.
И всё же она улыбается. Холодно. Уверенно. У неё за спиной имя матери, поддержка совета, и годы, проведённые рядом с альфами.
Ты правда думаешь, что он тебя выбрал? спрашивает, не повышая голоса.
Говорит почти с сочувствием. Как старшая младшей. Как победитель той, кто просто пока не понял, что проиграл.
Не льсти себе. Он сделал это не из-за чувств. Он сделал это потому, что ему нужна жена. Законная. Метка. Документы. Стае нужно лицо рядом с альфой. Совет требует стабильности. Ты просто способ не потерять власть.
Она не говорит это с истерикой. Наоборот как истину. Как то, с чем мне придётся жить. Словно ставит диагноз. А я просто пациентка, которой пока не объяснили, насколько всё временно.
А ты думаешь, что ты незаменима? спрашиваю , спокойно.
Не наступаю, не защищаюсь. Селена замолкает. Ожидает привычной реакции агрессии, оправданий, слёз. Но я молчу. Потому что метка на мне не договор. Это связь.
Совет может одобрить стаю, добавляю тихо. Но не может выбрать для альфы пару. Это решает волк. А волк выбрал.
Селена сжимает пальцы. Её запах колется, меняется не страх. Больше злость. Животная, горькая. Она привыкла выигрывать. Но я не играю. Я уже здесь. И мне не нужно её место. Потому что я на своём.
Я не отступаю, не повышаю голос, просто стою спокойно и ровно. Метка под кожей тянет и греет, как щит.
Если ты закончила, говорю тихо, но твёрдо, я прошу тебя уйти из комнаты Райна и больше не возвращаться.