Всего-то пятьдесят метров до площадки и будто другая жизнь.
Волчица встрепенулась. Не резко, но ощутимо. Она следит. Считывает движения, улавливает запахи. И главное ищет. Его. Райана. Вчера она просто обезумела от его запаха.
Мощный, хищный, слишком явный. Не похожий ни на один из тех, что я знала раньше. Я едва удержала её: внутри всё металось, то сопротивляясь, то тянуясь к нему.
Сегодня она тише. Но только потому, что затаилась. Стоит мне снова попасть в зону его запаха и всё вспыхнет.
Делаю вид, что просто гуляю. Неспешно подхожу к тренировочному кругу, держась чуть в стороне. Будто наблюдатель.
И в этот момент замечаю: из круга на меня уже смотрят. Пара внимательных, слишком любопытных глаз.
Глава 8
Стояла чуть в стороне, у невысокого деревянного ограждения, делая вид, что просто прохожу мимо. Оглядываюсь. Волчица внутри была на удивление тиха, но я знала это не спокойствие. Это наблюдение. Она принюхивалась. Чувствовала. И затаилась.
Эй, ты новенькая? голос вывел меня из размышлений.
Поворачиваюсь. Парень лет двадцати, может чуть больше. Высокий, с короткими светлыми волосами и самоуверенной улыбкой. Пахло от него потом, пылью, металлом и свежей кровью. Рана на плече, тонкая полоска, ещё не до конца затянулась. Спарринг? Наверное.
Белла, говорю коротко.
Он будто не слышит. Или делает вид. Делает шаг ближе, чуть склонив голову.
Я Рой. Тренируюсь
здесь почти каждый день. Если хочешь, могу показать, кто есть кто. Проведу, познакомлю.
Мальчик альфа. Нет скорее, юный бета, мечтающий вырасти в альфу. Запах у него лёгкий, не доминантный, но он держит осанку, как будто уже вожак. Не чувствует опасности. Или игнорирует.
Я чуть улыбаюсь. Не для него. Просто странно, неловко. Глупо. После всего, через что прошла, мне предлагает экскурсию мальчишка с руками в свежих ссадинах.
Я только смотрю, отвечаю. Пока.
Да ладно, он делает шаг ближе, вытягивает руку. Тут всё проще, чем кажется. Главное держаться уверенно.
Пожимаю руку. Вежливо. Потому что так легче, чем выслушивать ещё пять минут попыток произвести впечатление. Его пальцы тёплые. Не цепкие, но задерживаются чуть дольше, чем нужно.
Мелькает улыбка настоящая, без задней мысли. Он даже кажется искренним. Но я чувствую, как внутри моя волчица приподнимается. Не рвётся, не рычит. Просто вскидывает уши. Не на него.
На пространство позади.
Запах срывает дыхание быстрее, чем я успеваю отдёрнуть руку. Он здесь.
Пахнет, как ночь. Как кровь. Как власть, которой не нужно доказывать своё право.
Я поворачиваюсь ещё до того, как голос зовёт по имени.
И всё меняется.
Он стоял у края площадки. Тень от ближайшего дерева закрывала часть лица, но глаза Эти глаза я помню. Холодные, внимательные. Такие не смотрят они оценивают. И в этот момент я не была исключением.
Он всё видел.
Каждое слово. Каждое движение. Каждую микросекунду, когда я смеялась, как нормальный человек. Когда позволила Рою прикоснуться.
Ошиблась.
Райан двинулся к нам. Спокойно. Медленно. Но с такой тяжестью в каждом шаге, что даже воздух вокруг словно стянуло. Волчица внутри зарычала, отступила.
Этот волк своё не делит.
Белла, сказал он моё имя тихо.
Но сердце дрогнуло.
В этом голосе не было гнева. Не было угрозы. Но было всё и приказ, и притязание, и граница, которую я только что пересекла.
Я не успела ответить. Даже не поняла, что сказать. Потому что его взгляд уже переключился на Роя.
Рой, Райан сказал спокойно, почти лениво, раз уж тебе хочется внимания моей пары, покажи, что ты его заслужил.
Площадка замерла.
Рой встрепенулся. В груди у него дрогнуло почувствовала это почти физически. Но вслух он только фыркнул, словно не понял, в чём подвох.
Корд. Высокий, массивный, с руками, как у скалы, и взглядом, который давно не задаёт вопросов. Его вызывали, когда требовалось поставить на место, не обсуждая.
Как скажете, Альфа, сказал Рой. Но голос у него уже сел.
Смотреть на это нет не желания не сил, Но Райн не собирается уходить, короткая перепалка, моя вспыльчивость не дают результата.
Делаю шаг назад. Потом ещё один. В груди всё сжато. Тело просит бежать. Волчица молчит. Слишком пристально следит за ним, чтобы отвлекаться на страх.
Нужно уйти. Сейчас. Пока могу.
Разворачиваюсь и в ту же секунду его пальцы смыкаются на моём запястье. Не больно. Но так, что остановка неизбежна.
Куда ты собралась, Белла? голос низкий, и от него по коже идёт дрожь.
Домой, выдавливаю. Мне это всё не нужно.
Ошибаешься, хрипло.
Он разворачивает меня к себе. Шаг и я уже спиной прижата к его телу. Его рука скользит к талии. Крепко. Надёжно. Без права вырваться.
А он склоняется ближе к уху, к шее, туда, где кожа чувствует даже дыхание.
Смотри, Белла. И запоминай, хрипит. Это мир, в который ты вернулась. Здесь не прячутся. Здесь учатся понимать цену. Сразу.
Перед глазами ринг. Корд заносит руку. Удар и Рой снова летит в пыль. Его рот в крови. Он не поднимается. Просто стонет.
Может, он и глупый. Но не настолько, чтобы встать снова.
Он больше не прикоснётся к тебе, говорит Райан. Спокойно. Уверенно. Ни он, ни кто-либо другой.
Я дёргаюсь инстинктивно. Хоть как-то. Но его хватка только крепче.