Я окинул стену новым взглядом.
Так тут, скорее всего, уже ничего не осталось от старой защиты, произнес я. Вся сила в рунических связках давно новая.
В этом смысле, да, кивнул Эксара. Более того, даже работа артефакторов вне категорий не живет веками, то есть здесь наверняка не первая итерация.
Как не живет? не понял я. А родовые артефакты?
Это которые типа вечные, да? хмыкнул Эксара.
Я кивнул.
Давай не будем смешивать все в одну кучу, сказал учитель. Родовыми эти артефакты назвали не потому, что они имеют какое-то отношение к крови рода, а потому что это величайшее сокровище. Сильные вечные артефакты бесценны. Однако имей в виду, есть ряд вечных артефактов, которые либо совсем слабенькие, либо попросту бесполезные по своему эффекту. И одно другому не противоречит, это просто не взаимосвязанные вещи. Вечные артефакты делают артефакторы, которые освоили работу с материалом на уровне преобразования. Они уже не столько артефакторы, руника там вторична. Уровень преобразования позволяет выплавлять микроканалы для силы прямо в камне или металле, и только потом укреплять эти каналы силой. Ну и контроль на уровне преобразования не проблема, сам знаешь. А что конкретно вложить в вечный артефакт на то воля мастера. Может и ерунду какую-нибудь сотворить, кто ж ему помешает?
Ах вот оно как. А легенд-то вокруг этих артефактов каких только не накрутили.
И даже вечные артефакты, на самом деле, не вечные,
добавил Эксара. Разрушение структуры предмета, того же металла, например, никто не отменял. Для драгоценных камней это менее актуально, но срок жизни есть у всего материального.
Я понял. Благодарю, учитель, склонил голову я. А вы умеете делать вечные артефакты?
Такие вещи спрашивать неприлично, усмехнулся он.
Прошу прощения.
Эксара смерил меня долгим нечитаемым взглядом.
Нет, не умею, наконец, ответил он. Зато знаю того, кто умеет. И нет, не скажу. Может, познакомлю однажды, но особо не рассчитывай. Это информация из категории наиболее охраняемых тайн рода. И, как ты понимаешь, все новые вечные артефакты всегда выдают за какие-то древние находки. Их нельзя делать много, иначе такой ценности они иметь не будут.
Логично.
Так, что-то мы отвлеклись, встряхнулся Эксара и указал на стену. Смотри сюда. Вот этот слой Мастерского ранга, это общая управляющая система, ей сила особо не нужна. Его можешь латать сам. Вот этот слой ранга Эксперт, это перераспределение мощности, тоже управляющая надстройка. Учитывая, что Эксперта своим многослойным Зеркалом ты прибил, можешь и тут попробовать сам. Сотню слоев клади для верности, не ошибешься.
А не проще спеца вызвать?
Проще, хмыкнул Эксара. Если деньги лишние есть. Артефакторов ранга Эксперт в стране сейчас всего трое. Двое в Доме Руники, и один в роду Ришта, это вассалы императора. Да, все трое артефакторы вне категорий, но ты хоть осознаешь, каков спрос на их услуги?
Догадываюсь, усмехнулся я.
Цену в тридцать пять миллионов на простейший защитный артефакт ранга Эксперт от Дома Руники я не забыл. А ведь там работы самому Эксперту максимум на день, если я правильно понимаю.
А вот тут зови меня, если что, Эксара указал еще на один слой защиты. Это основная защитная сеть, ранг Владыка. Артефакторов ранга Владыка ты просто не найдешь. Их во всем мире меньше десятка человек, и запросы у них заоблачные.
Даже представлять не хочу.
И следи за этим слоем очень внимательно, добавил учитель. Увидишь малейшую трещинку, зови меня сразу. Если ты допустишь уничтожение хотя бы одного символа, потом проклянешь все на свете. В основном, из-за такой небрежности и терялись родовые земли. Роды были просто не в состоянии оплатить восстановление базовой рунической вязи ранга Владыка.
Буду следить внимательно, кивнул я.
Идем, заглянем в главный управляющий центр, произнес Эксара и двинулся к развалинам дома.
У меня эти обгорелые останки бывшего особняка не вызвали бы и мысли о том, что там могло что-то уцелеть. Однако учитель уверенно шел именно к ним.
Обойдя руины слева, Эксара разбросал ногой мусор и указал на небольшую выемку в сплошном листе железа. На удивление, не тронутого огнем.
Защита на центре управления всегда самая сильная, пояснил учитель, видя мое недоумение. Можно снести до основания все постройки, включая стену, но центр управления уцелеет, проверено. Открывай.
Я подцепил люк и легко приподнял крышку. Несмотря на толщину металла в десяток сантиметров и размер люка метр на метр примерно, она показалась мне очень легкой.
Перед нами открылась пологая лестница, ведущая куда-то вниз, в темноту.
Эксара воплотил небольшой огненный шарик, небрежным жестом направил его вниз и приглашающим жестом указал на лестницу.
Я начал спускаться первым.
Огненный шарик оказался на удивление хорошим фонариком, но рассматривать здесь пока было нечего. Каменная лестница, довольно пологая, повернула под прямым углом несколько раз, прежде чем мы оказались в подземном помещении.
Комната была размером пять на пять метров примерно.
Судя по всему, она использовалась не только как центр управления, но и как склад. По крайней мере, армейские металлические стеллажи, стоявшие по трем стенам, наводили именно на такую мысль.