Дальнейший экскурс в историю пришлось отложить. Впереди показалось здание, похожее на античный храм. Мы взбежали по широким ступеням порога, проскочили мимо массивных белых колонн, и Эрих толкнул тяжелые двухстворчатые двери. Я мигом шмыгнула внутрь, он следом. Ящеры собрались последовать нашему примеру.
Эрих вовремя навалился плечом на дверь, закрывая ее. Ящер напирал с той стороны. Слышалось рычание и злобное лязганье клыков. Но наконец дверь поддалась, и Эрих задвинул засов. А после привалился к ней спиной, выдохнув:
Вот теперь оторвались.
Я ничего не ответила. Только замерла, глядя на двери. Ведь они срастались на глазах. Щель между створками исчезала. Двери превращались в обычную стену.
Эрих выдохнула я. Дверь исчезла.
Эрих мигом развернулся. Он принялся шарить ладонями по белому мрамору. Но тот стал идеально гладким только выпирал уже ненужный засов.
Меня уже начинало потряхивать от этого города. Я боялась сделать даже шаг, вдруг ближайшая колонна оживет и захочет сожрать! А потому мой голос прозвучал истерично, дрожаще:
Эрих! Нас что замуровали?!
Эрих мягко взял меня за плечи. По телу то и дело пробегала мелкая дрожь. Слишком много раз нас пытались убить за последний час! А я, дура, спальные мешки нам наколдовала. Гробы и то уместнее! Эрих со вздохом привлек меня ближе, поглаживая по волосам. Я затаилась, сжимая пальцами ткань рубашки. В голове осталась одна мысль: «Только бы не отпускал, только бы не отпускал».
Пойдем. Здесь наверняка должен быть другой выход. Мы справимся.
Эрих выдохнул это мне в волосы. Показалось, даже коротко коснулся губами. Я осторожно подняла взгляд. По глазам Эриха было видно: он сам уже ни в чем не уверен.
Почему ты просто не разнесешь здесь все магией? робко спросила я.
Эрих невесело усмехнулся. Он поднял руку, делая знакомый пасс. После такого в воздухе должен был повиснуть магический огонек. Вместо него появилась лишь крохотная алая искорка. Она взмыла в воздух, а потом погасла.
Это место для ритуалов, для светлой магии, отступив на шаг, Эрих кивнул на замысловатые барельефы на стенах с магическими символами. Здесь не действует ничего кроме ангельской магии.
Но двери же как-то срослись! возразила я.
Значит, кроме магии ангелов и этого места. Помнишь, что я рассказывал о магических аномалиях Альфариса?
Я со вздохом прикрыла глаза. Попыталась представить что-то простенькое. Конфету, например. Детально. До облупившейся на уголке крошки шоколада. До хруста нежной вафельки и привкуса ананасовой начинки Голова слегка закружилась, я привычно сжала пальцы. И ничего.
Я разочарованно посмотрела на раскрытую ладонь. Полный ноль. Как в первые тренировки с Марион, когда совсем ничего не получалось.
У меня тоже ничего не работает.
Тогда пойдем, проверим другие залы, Эрих приобнял меня за плечи. Мы должны выбраться и найти артефакт.
«Артефакт! Ну, конечно же! мысленно возмутилась я. Его не интересует, выживем мы или нет, не интересует, что со мной будет! Важен только чертов артефакт!»
Я недовольно вывернулась и уперлась, оставаясь на месте. Эрих удивленно воззрился на меня.
Что такое, Лори?
Один вопрос, я сжала пальцы в кулаки. Почему ты ищешь со мной артефакт?
Сердце колотилось, как бешенное. Пальцы леденели от волнения. Ведь я я по-прежнему была трусишкой Лори, которая не умела сказать слова против мужчинам. Всегда боялась, что меня тут же бросят. Но сейчас я уже оказалась на пределе, и в глазах горел лихорадочный огонь.
«Я не могу ошибиться в третий раз, мысленно твердила я, заставляя себя не отводить взгляд от Эриха. В третий раз довериться сволочи. Теперь я отвечаю не только за себя но и за дочь».
Это место как-то на тебя действует? он в замешательстве шагнул ближе.
Я отшатнулась, как от огня. Слишком хорошо знала, как на меня действует жар тела Эриха, аромат его одеколона, объятья
сильных рук Пальцы стиснулись в кулаки. Я гордо вздернула подбородок, требуя:
Говори! Ты помогаешь, чтобы я нашла дочь и ушла, как обещала?
Эрих остановился в паре шагов. Мы замерли друг напротив друга. Мой взгляд стал испытующим, твердым. Ловящим каждую черточку в лице напротив, каждый вдох. На время Эрих застыл, глядя на меня. Будто боясь этого разговора. И куда он может завести. А потом Эрих медленно-медленно качнул головой.
Нет.
С моих губ сорвался тихий вздох. Я на секунду прикрыла глаза, но потом приказала себе не расслабляться. Пора выяснить все до конца. Раз и навсегда!
Глава 24
Эрих шагнул ко мне осторожно, как к дикому зверю. Мы стояли прямиком в центре зала. Над нами раскрыл лепестки «цветок» из узких окошек в потолке единственный источник света. Лучи лились на наши лица. Не давали скрыть ни единой реакции.
Лори я хочу помочь тебе, мягко, чуть виновато начал он, протягивая ладонь.
Я вскинула руку, отмахиваясь от его жеста.
Отвечай! Это все ради меня или ради Укрытия?!
«Если ему нечего скрывать, если он не ведет свою игру, если не использует меня, то почему молчит?! Почему не скажет это просто, в лицо?!» пусть внешне я держала лицо, но внутри уже билась в истерике.
А Эрих замер. Так и не смог сказать, что я важнее Укрытия. Важнее спасения этого чертового мира.