Похоже, это вспомнил и Эрих. Он подошел к самой кромке воды. Стального цвета глаза чуть прищурились, а темные волосы взъерошил ветер. Эрих уже надел маску, черную с золотым шитьем. Она подходила к костюму, который идеально сидел. Подчеркивал сильную статную фигуру. Вот только сейчас Эрих снял весь верх.
Я покраснела, наблюдая, как он стягивает рубашку. Но отвести взгляд так и не смогла.
В глазах Эриха вспыхнули огненные искры. Он спокойно прикрыл веки, приподымая подбородок, подставляя лицо соленому ветру. По скулам пробежали золотистые чешуйки, словно на минуту проступил истинный облик. А потом они скользнули и по телу: ключицам, мускулистой груди, широким плечам. Появились и скрылись. За спиной же распахнулись мощные перепончатые крылья. Темная чешуя и алые огненные прожилки.
Подойди, в тоне Эриха появились рычащие приказные нотки.
Я шагнула ближе, как завороженная. Кончики пальцев заныли от желания коснуться. Рука невольно потянулась к крыльям. Узнать бы, какие они наощупь. Я осеклась под взглядом Эриха.
Держись крепче, строго сказал он. Мне плевать, если ты упадешь в океан, но пригласительные нам подделали на двоих.
Я сжала кулаки, кипя от ярости. Стоило подумать, что Эрих заботится или минимально переживает, он в следующую же секунду Дыхание сбилось.
И да, Лори. Не смей на меня так смотреть, как будто хочешь убить. На маскараде мы должны выглядеть парой, Эрих подцепил пальцами мой подбородок. Понятно?
Да легко! зло прошипела я, недовольно мотнув головой. Сыграем обычную земную пару! Ты в растянутых штанах, я со сковородкой!
С моих губ сорвался вскрик от неожиданности. Эрих, не церемонясь, подхватил на руки. Еще и торжествующе усмехнулся на то, что я испугалась. Чертов дракон! Я насупилась, но обвила его шею руками. Только сейчас понимая, что буду лететь, прижатая к обнаженному торсу.
К счастью, в этот момент Эрих взмахнул крыльями, заставив выбросить лишние мысли. Берег резко ушел вниз, и мы полетели над океаном. Сердце оборвалось. Я опьянела от высоты, сама не понимая, страх это или восторг.
Внизу проносилась водная гладь. Соленый ветер бросался в лицо, растрепывая локоны, которые мне старательно завила служанка. А совсем рядом билось сердце Эриха. Так часто, в унисон с моим.
Когда мы спустились на скалистый берег Демонова королевства, у меня закружилась голова. Поставив меня на камни, Эрих придержал за талию. Крылья за его спиной исчезли. Но сейчас я смотрела не на них. И даже не на обнаженные крепкие плечи или кубики пресса. А только в глаза Эриха, будто пытаясь изучить каждую черточку, каждый оттенок. Вот только я зря потеряла бдительность!
В обморок падать не собираешься? Иногда мне
кажется, что это твое любимое занятие! язвительно заявил он.
А ты не прихватил нюхательную соль, милый? Ты стал слишком невнимателен к своей истинной паре промурлыкала я, а яда в моем голосе хватило бы на десятерых драконов. Ну, как? Удается мне роль влюбленной дурочки?
Эрих с досадой мотнул головой, не находясь, что ответить. Он отпустил меня, отступая на шаг.
Пойдем уже. Карета должна нас ждать.
Глава 14
Карета стояла посреди дороги. При виде нас кучер сразу соскочил на землю. Он открыл для меня дверцу кареты, а Эрих подал руку, помогая забраться внутрь. Я мимолетно почувствовала себя Золушкой, которая отправляется на бал. В логово врага, ага.
У тебя ледяные руки, заметил Эрих.
Он следом за мной забрался в карету и закрыл дверцу. Кучер тут же вспрыгнул на козлы: нас немного качнуло. И лошади двинулись с места.
Платье слишком легкое, я неловко облизнула пересохшие губы.
Пульс, по ощущениям, шкалил под двухсотку. И не думал успокаиваться. Внутри меня ощутимо потряхивало от одной мысли, что мы идем обворовывать врага, демона, убийцу Эрих заметил мой затравленный взгляд и чуть усмехнулся.
Не стоит брать тебя с собой в такие вылазки. Ты все равно не умеешь врать.
Ничего подобного! я гордо вскинула подбородок.
К лицу прилил жар от смущения. Эрих подался вперед, погладил пальцем по щеке, вдоль маски.
Твой румянец виден за километр. Придется давать тебе поводы для смущения на маскараде.
Я фыркнула. А Эрих вдруг сделал пасс ладонями. Между ними появился небольшой огонек. Красновато-оранжевый, он отбросил теплые блики на наши лица, и золотистые узоры на масках засверкали. Я завороженно протянула к нему ладони. Мягкое приятное тепло. Оно льнуло к коже и мгновенно помогало согреться. По губам скользнула робкая улыбка.
Спасибо
И я, и Эрих слегка подались вперед, не разрывая контакта взглядов. Мои губы чуть разомкнулись, разрешая, приглашая Сердце сладко затрепетало. Особенно, когда Эрих чуть наклонился, и наши лица оказались в считанных сантиметрах друг от друга. Еще немного и его щекотнули бы перышки на моей маске.
Карета резко остановилась. Лошади испуганно заржали. Я и Эрих одновременно дернулись, поворачиваясь к окошку, наполовину прикрытому шторками. Мимо мелькнули какие-то тени. Он мгновенно погасил магический огонек, и рука легла на рукоять кинжала, выглядывающую из богато расшитого чехла на поясе.
Дверцу кареты распахнули рывком, чудом не срывая с петель. Где-то на фоне послышался шум драки: похоже, кучер сцепился с нападающими. А к нам сунулся громила с заросшим лицом.