Ехать мне предстояло минут пятнадцать, и, усевшись, я принялся пялиться в окно. К сожалению, шквала воспоминаний городской пейзаж не вызвал. Может, потому что пятиэтажки, магазины и в целом улицы выглядели иначе, нежели в Мишином детстве.
Надо бы заглянуть в центр, там должны быть дома побогаче и даже несколько усадеб аристократов, может, их происходящее не так коснулось. Хотя вчера в газете писали, что и там идёт активная движуха
О! Движуха! Опять какие-то странные слова в лексиконе главы самого солидного НИИ моего мира. Видимо, это из словарного запаса Миши Что ж, это к лучшему, будет проще не выделяться. А это на первых порах важно.
Итак, центр И там вчера вроде как сожгли усадьбу не последнего барона. Подробностей в газетном материале не было, но автор статьи предположил, что это могут быть разборки старого и нового дворянства. Скорее всего, так и есть.
Старые дворяне это те, кто отлично жили в прежнюю эпоху. Они владели предприятиями, добывали полезные ископаемые, имели сильные, хорошо вооружённые дружины. А полгода назад получили такой удар, от которого мало кто из них оправился. Мир изменился, и ямы сломали все логистические цепочки, отрезав как месторождения, так и рынки сбыта.
Конечно, первые месяцы за счёт титулов, войск и инерционного
мышления людей они продолжали удерживать позиции, но, когда из ям пошла добыча и стали появляться боевые маги, а они наверняка уже где-то есть, центры силы сместились и деньги начали водиться у тех, кто не боялся и лез в самое пекло.
На самом деле, когда я осознал этот факт, то очень обрадовался тому, что попал именно в это время. Время безграничных возможностей, особенно для человека, знакомого с А-энергией не понаслышке. Да и титул какой-никакой у меня есть, что тоже в будущем здорово облегчит жизнь.
О! А это что?
Картина за окном ненадолго, но резко сменилась, будто кто-то плеснул красок, окрашивая как многочисленные торговые палатки странной полукруглой формы, так и одежду жителей в яркие цвета. Кроме изменившейся картинки до меня донеслись и громкие крики со странными незнакомыми интонациями.
Когда их уже выгонят отсюда зло пробормотала пожилая женщина, стоящая у дверей и готовая выходить.
Да скоро сами уедут, довольно подхватил тему сидящий сзади меня старик. Сегодня в газете писали, что для неграждан по всей стране количество обязательных дежурств на защите городов увеличивается в два раза, а для тех, кто не может дежурить, вводят дополнительный сбор. И весьма немаленький!
О! Дай бог здоровья Фёдору Алексеевичу! Женщина явно обрадовалась новостям. Давно пора! Пусть или уезжают, или хоть какую-то пользу приносят!
Автобус остановился, и недовольная горожанка вышла, а я наконец понял, что мы только что проехали мимо одного из кварталов иноземцев. Судя по удалённости от центра, это был турецкий. Китайцы, французы, австрийцы и шведы, если верить тому, что мне рассказывал Вова, предпочитали жить в районах получше.
Да Это ещё одна сила, которую нужно учесть. Понятно, что в нашем провинциальном городке иноземцев не так много, как в столице, зато здесь они более сплочённые, да и зачастую их лидеры имеют титулы и родственные связи с местными аристо.
Следующая остановка улица Константина Соловьева!
Ого, уже моя! Я быстро осмотрелся, и в глаза бросились сразу две вещи. Во-первых, автобус почти опустел, а во-вторых, изменился и вид улиц. Они стали уже, а между пятиэтажками торчали и обычные деревенские дома.
Окраина, причём, судя по потёртости и валяющемуся мусору, не самая благоприятная. Даже если бы я носил кольцо барона на пальце, тут во избежание опасных для здоровья инцидентов его следовало бы снять.
Автобус остановился. Я вышел, и тут же прямо за ближайшим домом грянуло два выстрела подряд. И вовсе не факт, что стреляли в монстра. Да уж, к сожалению, время возможностей сейчас не только для хороших ребят вроде меня, но и для всяких отморозков. Полиции и военным в текущей ситуации не до них.
Я перешёл улицу и углубился во дворы. Прошёл пару весьма неприглядного вида узких подворотен, а ещё через пять минут стоял перед лестницей в подвал жилого дома. Табличка над ней гласила: «У дядя Бори»! И ниже приписка «лучший шашлык в городе».
Нет уж, спасибо. Даже если дядя Боря не соврал насчёт шашлыка, то уж лучше я буду есть то мясо, которым сейчас забит мой холодильник.
Я спустился по ступенькам и толкнул скрипнувшую дверь.
Помещение трактира примерно десять на десять метров было до отказа набито сидящими за маленькими столиками и преимущественно уже пьяными людьми и освещено лишь тусклыми лампами, висящими под низким закопчённым потолком. При этом в нос мне ударил аромат концентрированной смеси табака и алкогольных паров.
Миша, сюда! Сквозь гомон до меня донёсся крик, и я увидел машущий из угла силуэт.
Я нырнул внутрь, с трудом протиснулся между сидящими чуть ли не на головах друг у друга людьми и подошёл к нужному столику.
Рад тебя видеть! заявил невысокий, но крепкий темноволосый мужик лет тридцати пяти и протянул мне руку. Левый глаз его слегка косил и дёргался от тика, отчего создавалось впечатление, что он смотрит на кого-то за моей спиной и подмигивает ему.