Если бы меня кто-то вытащил из рабства, я бы тоже испытывал благодарность, ответил я.
Так ты правда спас её из неволи, как она рассказывала?
Выкупил у гоблина на Торговом посту. Её племя было разрушено, ей некуда было идти.
То есть ты используешь её как сексуальную рабыню?
Нет, отрезал я. Даже не думай об этом.
Да я шучу, рассмеялась Лара. Она же тигрица, я понимаю. Они очень темпераментны в этом плане.
Дело не в этом.
А в чем?
Забудь.
Да ладно, ну расскажи. Мне действительно интересно.
Я помолчал секунду, формулируя мысль.
Она верна. Всегда готова помочь и умеет сражаться. Ты тоже отлично дерёшься, но вот с верностью не уверен.
Лара громко фыркнула.
В чем именно я была тебе неверна?
Ты не была, но
Но что?
Но ты гораздо более непредсказуемая.
В каком смысле?
Для тебя всё игра, и у тебя всегда эта едва заметная усмешка на губах, словно ты что-то замышляешь.
И что же я могу замышлять?
Например, убить меня во сне? произнёс я с таким выражением лица, что даже дипломат со стажем не определил бы, шучу я или говорю всерьёз.
Теперь понятно, почему ты так про меня думаешь. Дело в том, что мне трудно сближаться с людьми. Я еще не встречала мужчину, который вызывал во мне такие чувства как ты, а уж тем более того, кто пригласил бы к себе жить.
В таком случае вместо того, чтобы закрываться, тебе стоит довериться мне, ответил ей. Знаю, звучит наивно в таком мире, но это факт. Забота о своих людях для меня приоритет.
В этот момент я заметил первый проблеск в её глазах с момента нашей встречи. Маска крутой охотницы дала первую трещину.
Ты уже доказал, что ты незаурядный мужчина, ответила Лара, бросив на меня оценивающий взгляд. Возможно, ты тот, кому наконец удастся меня приручить
«Приручить», мысленно усмехнулся я, наблюдая, как она отворачивается, чтобы осмотреть тропу позади нас.
Будь мы на Земле, у Лары определённо была бы наклейка на бампере с фразой типа: «Если не можешь справиться со мной в худшем состоянии, не заслуживаешь меня в лучшем». Классика жанра.
В прочем, к чему ведёт эта игра в «приручение»? Решив, что время покажет, я отбросил размышления, и мы продолжили движение.
Наш путь пролегал чуть западнее лагеря бандитов, от которого нас отделяло всего несколько миль. Минуя его, мы ступили на едва заметную тропу, которая вскоре растворилась в диком лесу, не оставив нам никаких ориентиров.
Люблю лес, просто заметила Лара. Тропы, конечно, удобны, но хорошо, что они не везде проложены.
Не слишком практично для путешественников, не находишь?
Возможно, но в этом есть своя прелесть. Люди часто становятся чересчур самоуверенными, думая, что подчинили себе дикую природу, а потом внезапно оказываются беспомощными в её владениях.
Внезапно послышался хруст.
Мы оба замерли.
Этот звук исходил явно не из-под наших ног.
Я положил руку на шею коня, успокаивая животное, а другой рукой плавно потянулся к рукояти меча.
Это не поможет, прошептала Лара, даже не повернув головы в мою сторону. К моменту, когда тварь окажется на нас, для ближнего боя будет уже поздно.
Это мы еще посмотрим, усмехнулся
я.
Девушка сняла лук с плеча и наложила стрелу на тетиву.
Мы внимательно осматривали лес, пытаясь определить источник шума. Слишком громко для птицы или мелкого животного.
ХРР-Р-Р-О-О-О!
Подлесок яростно зашевелился метрах в десяти впереди. Неожиданно оттуда стремительной тёмной полосой что-то на нас бросилось.
Лара мгновенно выстрелила, и стрела вонзилась в движущийся силуэт.
Ещё один душераздирающий хриплый рёв сотряс воздух, когда огромный чёрный кабан с острыми, как кинжалы, клыками вылетел из зарослей прямо на нас. Стрела торчала у него из бока, но похоже, только разъярила животное ещё сильнее.
Я отпрыгнул в сторону в последний момент, ощутив поток воздуха от промчавшейся туши. Кабан, притормозив, начал разворачиваться для новой атаки.
Похоже, ты его только разозлила, ухмыльнулся я, наблюдая за зверем.
Тогда давай посмотрим кто из нас сможет убить его, Князь Василий, с вызовом бросила мне охотница.
Несмотря на опасность ситуации, эта женщина всё ещё сомневалась в моем боевом превосходстве. Она хотела со мной посоревноваться.
Кабан снова бросился на нас с оглушительным ревом.
Лара выпустила ещё одну стрелу, которая вонзилась зверю в спину. Он взвизгнул, но скорости не сбавил.
Я рассчитал момент и нанёс точный мощный рубящий удар по ногам перерубая.
Зверь рухнул в траву истошно вопя.
Я подошел к раненому зверю. Его дыхание было хриплым и прерывистым, глаза мутнели с каждой секундой, но их по-прежнему наполняла безудержная ярость.
Между нами был зрительный контакт. Глаза в глаза, как между охотником и неудавшейся жертвой.
Отбегался. Ты нанес ему серьёзную рану. Он твой, позади сухо сказала Лара.
Я знаю, ответил, не отрывая взгляда от кабана.
Я убивал людей в прошлой жизни, недавно казнил бандита, но всегда это были люди, угрожавшие другим. К диким животным моё отношение было иным, ведь в конце концов, я был егерем, защитником природы.
Я перехватил меч обратным хватом, направив остриё вниз и мощным движением вонзил его в шею животного.
Дыхание кабана оборвалось почти мгновенно. После небольшой судороги от извлечения меча зверь замер, и лес погрузился в тишину.