Разбойник не смог сдержать усмешку, а Рубрус печально вздохнул и покивал.
Я благодарю вас за этот благородный поступок, но, к сожалению, это был обманный маневр. Ваши СЛС уничтожены.
От этих слов Рубрус очнулся от своего тихого безумия и с вопросом посмотрел на Хана.
Ему известен ход операции, кивнул Нацхи на ара, Помогите мне. Только вам известны подробности обстоятельства.
Когда я пришел в деревню, оставшиеся в живых жители говорили об атаке ара и просили помочь... Ничего связного я от них не дождался
Нацхи заметил в глазах ара иронию и тут же заключил:
Это были те самые ара, которые под видом аборигенов остались в деревне и убрали ваш отряд.
Ара старался не начать паниковать; это не ускользнуло от глаз Нацхи.
Да, так и есть. Каково вам? Неплохо, верно?
Да уж, оригинально, ответил Джакомо, снова погружаясь в свой астрал, Не хотите картошки?
Нацхи вздохнул. Сейчас ему было не до ополоумевшего Комохо.
Иди к вашим,
я не собираюсь тебя преследовать, сказал он ара, Скажи лидеру, что после нашей победы я был бы не против с ним поговорить.
***
Анкс отыскала в Аду его небольшой дом. Макс спал на большом диване непонятного цвета от каких-то разводов. Комната выглядела не слишком уютно: диван с разодранной спинкой и два запылившихся пустых шкафа были единственной мебелью в ней, на потемневших стенах отчетливо виднелось множество трещин и царапин, точно кто-то проводил по ней мощными когтями в безумном припадке. Потолок тоже был как будто в копоти, весь черный и мрачный. Видимо, этому дому было суждено давать кров владельцам этой проклятой маски Мешер. Впрочем, никто из них надолго в нем не задерживался.
Дрожь часто пробегала по напряженному лицу Макса, а пальцы крепко впивались в потрепанный подлокотник. Другая рука заботливо лежала на маске. У Анкс сразу возникла потребность вытащить у него из-под руки эту бестию, но такой беспокойный сон трудно не нарушить. Она с сожалением посмотрела на взятый у учителя сборник сочинений Нойраба и, проговорив: «Прости, Нойраша», попыталась подсунуть его под руку Максу, чтобы выпихнуть Мешер. Лучихин сразу напрягся сильнее. Анкс замерла и даже перестала дышать. Его напряжение постепенно ослабло, и она снова чуть продвинула книгу. Но тут проклятая маска зашипела, мгновенно разбудив Макса. Он вздрогнул и взволнованно посмотрел на маску, а потом перевел взгляд на Анкс.
Что ты делаешь? диким шепотом проговорил он, Зачем она тебе?
А тебе, зачем?! Ты в курсе, что эта маска твою душу жрет??? Тут раньше тоже жил Хвост, ну вот, она его сожрала заживо! Сначала тело, потом душу! не выдержала девушка.
Анкс, это закрытая тема. Я хочу убить Тимура. Не спрашивай, зачем. Я сделаю это и все!
«Мда... Парню требуется помощь... Ну, этих, с усмирительными рубашками... Валить надо», подумала Анкс. Но она осталась.
Он поджал ноги и сел, обняв их руками. Она села рядом и спросила:
Ты будешь чай?
Угу, отозвался он.
Она вышла на кухню, поставила чайник, нашла там старую заварку и залила кипятком. Анкс вернулась уже с чаем. Макс все так же неподвижно сидел на диване. Он принял чашку, обхватив с двух сторон, и обжег холодные руки. Отпустил ноги вниз и поставил ее рядом с собой. Анкс чуть отпила и посмотрела на свое волнистое отражение в чашке. Цвет ее глаз такой же, как крепкий чай насыщенно карий, чуть красноватый. Она всегда любила чай. Не столько даже вкус, сколько его запах и цвет. Но цвет этого чая больше напоминал цвет глаз ее брата Джакомо светлее и без этой красноты. Мысли о нем показались девушке странными, и она посмотрела на Макса.
Он и не притронулся к чашке. Ароматный горячий пар исходил от нее и медленно умирал в воздухе, не прерывая своего танца. Анкс подалась к нему и прикоснулась губами к щеке. Он продолжал смотреть в одну точку, и ясно было, что его взгляд давно уже пробурил это измерение и плутает где-то в небытие. Она потянулась к губам. Но Макс, не отрывая взгляда от чего-то чрезвычайно важного на другом краю Вселенной, только проговорил:
Пожалуйста, оставь меня одного.
Она отодвинулась от него, и темное начало возмутилось: «Какого шенада?!» Но, оглядев его, она все-таки решила, что лучше, действительно, уйти. Анкс допила свой чай и встала с дивана. Только дойдя до двери, она печально и тихо проговорила:
Пока...
Угу...
Быстрее к Олегу!.. Надо вернуть ему книгу...
Она без стука вошла в кабинет бывшего Первого Хвоста и застала его в облике человека, сидящим, скрестив ноги, на столе перед окном и смотрящим куда-то вдаль. Услышав ее, Олег обернулся и вопросительно кивнул, насторожив черные львиные уши, торчащие из-под волос.
Я принесла Нойраба, сказала Анкс и положила книгу на стол рядом с ним.
Хорошо, ответил он и снова повернулся к окну.
Она собралась уходить, но голос учителя остановил ее:
Анкс, подойди сюда.
Она подошла.
Ты же не думаешь, что у вас все наладится?
Нет, в эти сказки верят только светлые.
Правильно. Ушла бы лучше от него...
Она вздохнула, давая понять, что это совсем не выход, но вдруг уверенно сказала:
А, наверное, так и надо сделать.