Внутренний, духовный смысл этих слов, согласно Сведенборгу, таков: начало болезней относится к первому состоянию падения Церкви, когда из распрей по предмету о добре и зле явились ереси. Что это само от множества веков извращало Церковь, ясно видно потому, что Церковь в христианстве тоже разделилась по мнениям о добре и истине: падение Церкви началось с давних времен.
То, что «будут вас предавать на мучения и убивать вас», значит, что добро и истина должны погибнуть, сначала от напастей, т. е. от извращения, и затем, что убьют добро и истину, т е. станут их отрицать; добро и истина убиты, когда не приняты они. Под словами «вы или апостолы» разумеется все присущее вере в полной целости, как добро веры, так и истина веры (ибо все это было прообразовано двенадцатью апостолами): это поучение не об апостолах, а о завершении века. И вы «будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» означает презрение и ненависть ко всему присущему добру и истине. «Всеми народами» это всеми, которые во зле; «за имя Мое» это за Господа по поводу всего исходящего от Него. «Имя Господне» есть все в полной сложности, почему Он боготворим, и что таким же образом относится к Церкви. И «тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать и возненавидят друг друга» означает недружелюбие из-за добра и истины; «соблазнятся многие» это недружелюбие в себе. «Человечность Господа» есть предмет пререканий. Что эта Человечность будет камнем преткновения и соблазном предсказано в некоторых местах Слова; «друг друга будут предавать» это неприязнь из-за неправды против истины; и «возненавидят друг друга» это нелюбовь между собой из-за зла против добра. И «многие лжепророки восстанут и прельстят многих» означает исповедание лжи; «лжепророки суть поучающие неправде», следовательно, неправильное учение; и «прельстят многих» суть последствие этого учения. И «по причине умножения беззакония во многих охладеет любовь» означает упадок милосердия вместе с верой; по «причине умножения беззаконий» это по неправде веры; «во многих охладеет любовь» это упадок милосердия. «Претерпевший до конца спасется» означает спасение тех, кто в милосердии; претерпевший до конца есть тот, кто не прельстился, кто не поддался искушению. И «проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей обитаемой земле во свидетельство всем народам» означает, что все это прежде станет известным в христианском мире; «будет проповедано» т. е. огласится сие Евангелие Царствия (т е. истина), что так оно есть.
Евангелие есть возвещение, Царство есть истина; во всей обитаемой земле это в христианском мире, земля это Церковь, здесь она названа обитаемой по жизни веры, т е. по добру истины, ибо обитать в духовном смысле, значит, жить, и обитатели это добро истины. «Во свидетельство» это дабы знали, не отговариваясь неведением. Кто в неправде и во зле, тот не знает, что истина и что добро, принимая ложь за истину, зло за добро и наоборот; когда Церковь в таком состоянии, тогда придет конец. В словах за этим следующих описанное состояние Церкви названо Мерзостью Запустения.
Что таково состояние Церкви, не обнаруживается перед глазами ее членов, т. е. не кажется им, что они ненавидят и презирают все относящееся к добру и к истине, что они враждуют против Господа; ибо они посещают храмы, слушают проповеди, ведут себя с некоторою святостью, приступают к святому причастию и часто рассуждают об этих вещах благопристойно, и это как злые, так и добрые.
Они живут между собою в гражданском милосердии и дружбе, и потому не представляется, что есть презрение и даже ненависть к добру и к истине и вражда против Господа. Это формы внешние, которыми они увлекают друг друга, между тем как формы внутренние совершенно отличны, даже совершенно противоположны внешним. Эти формы внутренние описаны: в небе они появляются наглядно, такими, как они есть, ибо ангелы обращают внимание на внутреннее, т. е. на цель, на желания, на намерения и на мысли, происходящие от них. Насколько формы внутренние отличаются от внешних, можно судить по приходящим из мира христианского в другую жизнь. В самом деле, в жизни будущей только по внутренним началам мыслят и говорят, ибо внешнее оставляется с телом; там ясно видно, что люди, которые казались в мире дружелюбными, тем не менее, ненавидели друг друга и питали ненависть против веры и против Господа, ибо лишь только Господь назван перед ними в той жизни, сфера презрения, отвращения и вражды исходит от них с очевидностью и распространяется вокруг них. Она исходит даже от тех, кто благочестиво говорил о Господе или проповедовал о Нем.
Внутренний смысл этих предсказаний касается постепенного
опустошения Церкви и, наконец, возникновения Новой Церкви в таком порядке:
I. Что начнут не знать, что добро и что истина, и ставить их предметом спора.
II. Что будут презирать их.
III. Что сердцем не призирают их .
IV. Что профанируют их.
V. Так как истина веры и добро милосердия должны еще остаться у некоторых, называемых Избранными, то описано состояние веры.
VI. Затем состояние милосердия.
VII. Наконец, говорится о начале Новой Церкви, которая подразумевается под словами: «И пошлет Ангелов своих с трубою громогласною и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их» , слова, под которыми подразумевается начало Новой Церкви».