Мне их жалко, вздохнула Вайолет, они такие красивые.
Давно мечтал посмотреть на них, согласился Уолден, их можно позвать? Или как-то приманивать будем?
Подождите здесь, Вайолет быстро вышла из тени, которую отбрасывали деревья.
Уолден и Северус замерли, глядя на изящную женскую фигурку на фоне искрящегося снега. Вайолет некоторое время стояла неподвижно, потом внезапно подняла руки и издала резкий гортанный крик. Некоторое время ничего не происходило, потом послышался шум крыльев. Откуда-то сверху спускалось прекрасное величественное создание. Северус замер от восторга.
Виверна была меньше дракона, и у нее не было передних лап, зато задние были массивными, с мощными когтями. Голова на длинной шее была намного изящнее, чем у дракона, а длинный гибкий хвост заканчивался острым сердцевидным наконечником, служившим самым страшным оружием виверны. Она легко могла проткнуть этим хвостом человека насквозь. В свете луны наконечник хвоста маслянисто отсвечивал. Яд. Чудовище сложило перепончатые крылья и попробовало длинным раздвоенным языком воздух рядом с лицом Вайолет. Северус и Уолден напряглись.
Вайолет бережно погладила виверну по морде и обернулась.
Выходите! Только осторожно!
Они медленно двинулись вперед. Виверна повернулась в их сторону.
Сгружайте баранов!
Чудовище еще энергичнее стало пробовать языком воздух. Хвост дернулся. Вайолет снова погладила виверну. Та наклонила голову. Вайолет улыбалась, было похоже, что они с виверной прекрасно понимают друг друга. Чудовище замерло. Молодая женщина бесстрашно взяла его за хвост, подставила большой флакон и собрала тяжелые маслянистые капли, затем еще раз погладила виверну.
Можно уходить, сказала она, сейчас они будут есть.
Не поворачиваясь спиной, волшебники вернулись в лес. Виверна закричала. Еще несколько чудовищ ответили на призыв. На поляне начался пир.
Здорово как! пробормотал Уолден, когда они отошли на безопасное расстояние. Действительно, жалко убивать. Истинное чудо. А мантикоры где живут?
Рядом с болотом, ответила Вайолет, и с ними сложнее договориться. Химеры тоже есть, но их мало. Обычные животные водятся в большом количестве.
Вы поэтому тогда сказали, что вам мяса не надо? вспомнил Северус. Ну, когда договор с лавкой заключали?
Да, кивнула она, удалось сделать запас на то время, когда я была практически
беспомощна. Денег не хватало, а я не была уверена, что смогу найти покупателей на редкости. И я очень боялась, что кто-то узнает.
Уолден кивнул.
А гномье масло? не удержался Северус.
Туда лучше ходить днем, ответила Вайолет, это в горах, за тем местом, где живут виверны. Там рядом несколько горячих источников. Возможно, вода из них тоже может пригодиться, я не знаю. Я могу принести немного для исследований.
Записи не сохранились? заинтересовался Уолден.
Сильверстоуны постепенно теряли доступ в это место, ответила Вайолет, и дело не только в разбавлении крови. Я слышала, что тот, кто утратил доступ окончательно, бессмысленно убивал животных, особенно волшебных, без которых лес просто умрет. Зачем убивать ту же виверну, например? Самое ценное у нее яд, а его можно получить и так, как мы сегодня. И он будет лучше и сильнее, чем взятый у мертвого животного.
Я что-то читал о каких-то источниках, заметил Уолден, у нашей семьи тоже сохранились хроники. Надо будет посмотреть, мы ведь живем по соседству. Доступа в сам лес у нас никогда не было, но кое-что знать могли. Обязательно посмотрю.
А ты не знаешь, у кого еще могут быть такие записи? спросил Северус. Я к тому, что Дамблдор заинтересовался. От наших он ничего не получит, а если у кого из нейтралов спросит? Я уж про его сторонников не говорю. Это только в шотландских семьях могло сохраниться?
Кто знает, почесал в затылке МакНейр, мог и кто из профессоров Хогвартса интересоваться. Да, тут нужно очень осторожными быть. Хорошо, что все продает Люциус. Если бы редкий товар всплыл хотя бы и в Лютном Страшно даже представить, что бы началось.
Они выбрались из леса. В башне домовик накрыл стол. Вайолет разделила полученный яд на четыре части.
Да вы что! засмущался МакНейр.
Северус тяжело вздохнул.
Берите, улыбнулась Вайолет, мы ведь еще не раз в лес пойдем. С вами я чувствую себя в безопасности.
Тут, скорее, мы себя чувствовали в безопасности, проворчал Северус, я бы с виверной не справился.
На них и полетать можно, если у них настроение хорошее, вздохнула Вайолет, мне пару раз удавалось. Так здорово! Их гнезда на скалах в пещерах. Их мало, у них же только один детеныш раз в пятьдесят лет рождается. А мои предки тут она махнула рукой. Сейчас как раз пара маленьких виверн есть. Ой, только никому не говорите! Яд достать несложно, только что мяса им принести, они баранину любят, но могут же захотеть
Не-не, Уолден замотал головой, никому! Я сам люблю поохотиться, но эти виверны, они такие красивые и чудесные. Чтобы кровь разогнать, достаточно на кабана по старинке с копьем и мечом выйти.
Вы настоящая Хозяйка леса! улыбнулся Северус. Это ваши подопечные. Действительно, грустно будет, если с вивернами и остальными что-то случится.