Впечатляет, верно? приосанился Готрид. Драконы и приближенные к ним живут в верхних пещерах. Чуть ниже простые воины, а уж дальше собственно рудники и шахты. Вон там, он указал на пещеру, из которой лился красноватый свет, кузницы. Если захотите
Я не для экскурсий ее сюда привез, отрезал Рондар и смерил меня оценочным взглядом. Пойдем.
Не терпится, а? хохотнул Готрид, но Рондар его уже не слушал, он направился к широкой лестнице.
Мне же ничего не оставалось, кроме как следовать за ним, хотя это замечание его дяди меня сильно насторожило.
О чем он? спросила я, стараясь не отставать и держаться ближе к стене, чтобы не смотреть вниз.
Скоро узнаешь.
Он поднялся на пару пролетов к тяжелым двустворчатым дверям, украшенным все тем же гербом. Здесь тоже стояли охранники, только уже без чешуи и крыльев, обычные воины, с ног до головы закованные в железо. Похоже, Рондар успел обзавестись недоброжелателями, раз у него тут посты на каждом шагу! Быть может, мне повезет, и его прикончат враги до того, как он успеет со мной что-нибудь сделать?
Понять бы еще, какие у него планы Убить вряд ли. Пытать, оторвать крылья тоже. Если тетя Талея не соврала, и я имею хоть какую-то дипломатическую ценность, то физически он меня покалечить не должен. Но вот морально Поставит у позорного столба? Кинет в камеру-одиночку? Или так и продолжит изводить неизвестностью? Учитывая мое врожденное любопытство, наказание страшное
Стражники склонились перед Рондаром в полупоклоне, звякнув доспехами, и распахнули двери. Мы очутились в зале с высокими потолками, и зал этот, учитывая полное отсутствие окон, был довольно светлым: факелов на стенах горело столько, что было даже жарко.
Обстановка здесь оказалась на удивление сносной: и приличная мебель, обитая дорогими тканями, и даже один ковер. Военные трофеи, наверное. На стенах висели шлемы, и откуда они взялись, и кто их носил раньше, я решила не думать, а в самом центре стоял длинный полированный стол. Едва завидев вазы с фруктами, я почувствовала, как желудок жалобно сжался. Выпрашивать еду не позволяла гордость, а потому я дождалась, пока Рондар отойдет подальше, и, выхватив яблоко, спрятала его за спину.
Я бы не отказал, вдруг обернулся железный.
Что? вздрогнула, изобразив невинное недоумение.
Яблоко, Рондар указал взглядом на мою руку. Можешь есть. Я разрешаю.
На одной чаше весов был голод. На другой желание немедленно зашвырнуть этим самым яблоком в Рондара. Разрешает он мне! Вот это гостеприимство! Нормальные хозяева сами предлагают гостям угощения, а этот ведет себя так, будто ему принадлежит не только эта бездонная пещера, но и я заодно.
Пообещав себе, что еще обязательно поквитаюсь с этой заносчивой драконьей задницей, я вытащила яблоко и откусила с громким хрустом. М-м-м Такое сочное! Какую деревню ему пришлось сжечь дотла, чтобы заполучить такие спелые фрукты?
Ужин будут позже, тебе принесут в спальню. Идем, он кивнул в сторону, и лишь тогда я заметила, что в зале есть еще множество дверей.
Похоже, весь замок Рондара распластался лабиринтами коридоров вокруг этого зала. Будто кротовые норы: узкие проходы, в которых без карты не разберешься, и двери, двери, двери Откуда-то из-за угла к нам навстречу вынырнула крошечная хромая женщина с полной корзиной склянок. Увидев железного, она так переполошилась, что чуть не выронила корзину, а склянки противно задребезжали.
Вы вернулись, герд! пробормотала она и согнулась, едва ли не уткнувшись носом в колени. Маиса уже ждет вас, только-только приняла ванну
Передай Маисе, что сегодня я не приду. И приготовь пока ванну в гостевых покоях. Моя гостья устала с дороги, он кивком указал на меня, и служанка, наконец, заметила,
что Рондар не один.
Фея? выдохнула она ошарашенно.
Чудо, какие сообразительные у Рондара слуги. Как же она догадалась? Может, по цвету моих волос? Или по крыльям, которые я еще не убрала, чтобы они согрелись и просохли?
Нет, мне приятно было, конечно, что железный велел приготовить мне ванну, о большем я сейчас и мечтать не могла. И вроде он назвал меня гостьей, а не пленницей, что само по себе неплохо Но что-то не все равно не давало покоя. Какой-то подвох чудился мне и в интонациях Рондара, и в том, что он вдруг отменил встречу с любовницей Явно же эта Маиса не перед деловыми переговорами ванну принимала! Ох, не к добру все шло, видят музы, не к добру И очень скоро я в этом убедилась.
Когда служанка, не сводя с меня подозрительного взгляда, исчезла в одной из комнат, Рондар толкнул соседнюю дверь, и первым, что я увидела, была огромная кровать.
Еще на первом курсе академии нас приглашали во дворец кронфей на королевский остров, и я мельком сквозь стены видела покои ее величества. По крайней мере, тогда мне казалось, что такая роскошная спальня могла принадлежать лишь самой главной из фей. Так вот, ее кровать была в разы меньше, чем это гигантское ложе с балдахином на высоких кованных опорах.
Пожалуй, при желании туда можно было уложить человек десять, и то они бы не страдали от тесноты. И зачем мне одной такая постель? Это, конечно, крайне щедро со стороны Рондара предоставить мне эту спальню, но я-то думала, он на меня злится, а не вознаградить хочет Ладно, как бы то ни было, вежливость никто не отменял.