В таком темпе прошло несколько дней, пока мы не добрались до города. И пришлось остановиться на почтительном расстоянии, по сути рассматривая издалека. Сам город был обнесён стеной, хоть и относительно скромной, метров пять, с редкими башнями. Вокруг стены раскинулись обширные пригороды, именно во множественном числе, потому что реально обширные, как бы не в несколько раз больше самого «города». И если отступить от средневекового принципа: «город» это то, что «огорожено» стеной, то получался ограждённый стеной центральный район, и остальной город вокруг.
Состав жителей несколько отличался от того, что мы видели раньше. Гоблинов и орков здесь не было видно вовсе, а работу орков выполняли Их более крупные собратья. Кожа посветлее, мышцы покрупнее, да и на головах не морды с лёгким ненавязчивым налётом интеллекта, а вполне лица. И хотя было заметно, что эти орки на низшем положении, от остальных они уже не разбегались в ужасе. «Всего лишь» всячески выражали почтение и услужливость. Людей и гномов было заметно побольше, ну так город же, в основном тут жили ремесленники. Птицы всё так же исполняли роль военных, но здесь появились и другие военнообязанные, и их я бы назвал драконийцами. Антропоморфные прямоходящие рукокрылые ящерицы на голову превосходили немаленьких птицев, часто выполняли роль офицеров, были и небольшие отряды, состоявшие из них. Несмотря на звериные морды, с интеллектом у них тоже всё явно было в порядке. Причём гражданских птиц и драконийцев мы так и не заметили. Зато появились гражданские эльфы. Немного, но положение у них было сродни аристократическому, все вокруг выражали им почтение, но прям вытягиваться в струнку с готовностью выполнять любой чих не проявляли. Были и эльфы-маги, эти уже что-то приказывали и руководили некоторыми работами, однако даже с ними городские орки, после глубокого поклона, говорили, обычно уточняя, что и куда нести. То есть эльфы явно были неотъемлемой частью иерархии, но отнюдь не её вершиной.
Так кто же в этом паноптикуме главные жабы?
От города уже заметно тянуло магией, нейтральной, так что на наши эманации смерти она никак не реагировала. После долгих размышлений я всё же отправил на разведку призраков. И ничего, никаких особых защитных систем на появление бестелесных наблюдателей не выявило. Призраки начали присматриваться к местной жизни уже вблизи. Мы же отошли поглубже в лес, чтобы найти укромное место и затаиться.
В центральную часть города призраки сразу лезть не стали, начав с пригородов. Нашли район, где проживали орки. На удивление прилично. Жильё напоминало большие бараки вместо домов, но внутри у каждой «семьи» была комната. Орские девушки не особо отличались людским, покрупнее и мускулистее, лица с некоторыми особенностями, но на этом всё. Дети посещали нечто вроде школы, где немолодой Эльф У меня начинает складываться понимание роли остроухих в этом социуме. В общем, эльф рассказывал детям всякое. Письменности орков не учили, но политическую программу в виде сказок и легенд давали. И уже
здесь я узнал, кто всем этим правит. Правда, мне стало известно только самоназвание, не более того, и оно мне ничего не говорило. Ну «Жельми луай», и что мне это даёт? Одно понятно, что эти ребята на вершине социальной лестницы, и перед ними надо падать на колени, ни в коем случае не поднимая взгляда, если на то не будет разрешения.
Вечером понаблюдал за тем, как отдыхающие стражники, птице-люди, завалились в одну из таверн. Где несколько из них приставали к человеческим девушкам, и никто на такое даже косых взглядов не бросал. Причём «приставали» вполне прилично, то есть говорили нехитрые комплименты, предлагали угоститься чем-нибудь вкусным, и вообще провести время вместе. И девушки не шарахались от клювомордых, реагировали так, будто говорят с простыми людьми. А ближе к ночи несколько самых удачливых птицев поднялось на второй этаж в компании барышень. Птицы своих спутниц не целовали, клювы к этому не располагали, но в остальном делали «сну-сну» так же, как и мужчины чистой человеческой расы.
Эльфы, кроме тех, у кого была работа в пригороде, к ночи подтянулись за стены. Понаблюдав за людьми и гномами, я убедился: говорят все на одном языке. Даже заметных диалектов нет, и что люди, что гномы занимают нишу ремесленников. Гномы в основном работали с «твёрдыми» материалами, камнем и металлами, люди тянули всё остальное. Технологически ничего интересного они не показали, может, чуть лучше, чем на дефолте было у нас до сотворённой моими руками промышленной революции. Притом «получше» обеспечивалось не новыми технологиями, а большей открытостью, ведь здесь гномий металл не был диковинкой. Материал гномьего изготовления использовался как основной.
Ночью призраки заглянули за стены, обойдя нехитрую сигнальную защиту. Видел подобное и у нас, реагирует, когда некто чужой влезет на стену. Оказавшись внутри, призраки сразу нашли казармы, причём два больших блока. Тот, что покрупнее, занимали птицы. Все обитатели исключительно мужчины, живущие на казарменном положении. Вторые и лишь чуть менее крупные для драконийцев. Оказалось, что ящеромордых в городе не десяток или два, а почти три сотни. И здесь уже встречались женщины и дети, хотя всего десяток, они жили в отдельной от остальных секции.