Один опытный человек дал мне совет на тот случай, если я забреду в Альтерион непреднамеренно: «Просто сиди, жди и готовь денежки. На их запах к тебе сами прибегут» Старший товарищ оказался прав: где-то через полчаса на такой же стеклянной хреновине прикатил серьёзный молодой человек в белом комбинезоне. Он попытался со мной объясниться на каком-то незнакомом языке и не преуспел. Осмотрел моё транспортное средство, покачал недовольно головой, достал полупрозрачную пластину гаджета, потыкал туда пальцами, жестами показал, что я должен сидеть и ждать.
Я сидел и ждал, пока не приехало транспортное средство побольше, конструктивно похожее на наши эвакуаторы, только без кабины. Просто колёсная платформа с манипулятором. С ней прикатила очередная стекляшка, в ней мужик постарше, тоже в белом.
Первый раз в Альтерион прибыть? спросил он с небольшим акцентом. Цель прибытия?
Первый, кивнул я. Случайно попал. Никакой цели, кроме как добраться до следующего кросс-локуса.
Вы иметь средства для оплата наши услуги?
Иметь. То есть имею. Вот, я показал золотую монету из тех, которыми со мной расплатился за ставку Андрей.
Это хорош валюта, эрк, мы принимать такой, кивнул удовлетворённо белый комбез. Мы погружать ваш транспорт и доставлять до место. Вы ехать в машина, не выходить никуда.
На лице его читается явное недовольство тем, что я в грязной одежде усядусь в чистое кресло стеклянной машинки, но мне плевать. Не сомневаюсь, что химчистку салона они включат в счёт, да ещё и по конскому тарифу для наивных туристов.
Платформа меж тем выдвинула манипулятор, ловко ухватила багу за колеса, поставила на себя и закрепила автоматическими зажимами. Я сел в сопровождающую машинку, на второе место сел оператор, и мы покатили.
Ехали недолго, я почти ничего не видел просто загородная трасса с односторонним движением, не слишком оживлённая. В точно таком же гаражном комплексе выгрузили. В качестве дополнительной услуги заполнили бак доверху бензином. А от мойки я отказался, за бессмысленностью. Расплатился с эрка дали сколько-то сдачи, выдав полупрозрачную пластинку размером с игральную карту. Я не стал выяснять, сколько это и в какой валюте, что, безусловно, характеризует меня как хренового коммерсанта. Зато сумел привязаться к маршруту.
на листе А4, вложенном в прозрачный файлик. Это новое веяние, продукт цифровизации, надо иметь программу на телефоне, она сама подтащит данные из базы. У меня программы нет, она для своих, но индекса достаточно теперь точно знаю, где я, куда двигаться и чего по пути ожидать.
В чём недостаток нахоженных кросс-локусов можно встретить знакомых.
Злобный про тебя спрашивал, сказал, закуривая, Ухарь. Говорит, аванс взял и с концами.
Дедлайна по доставке не было, пошёл в отказ я.
Говорит, клиент предъявляет.
Мы встретились на коротком прямике между двух проходов, молча разъехаться было бы как-то неприлично. Ухарь проводник системный, у Злобного на зарплате, работает по графику, как водила-дальнобойщик какой-нибудь. Сходит в рейс, отдохнёт, идёт в следующий. Маршруты знакомые, платят неплохо, а рисков даже меньше, чем между Москвой и Сочи фуры гонять ни движения, ни гаишников. Чем не жизнь?
Клиенты проблема Злобного, на то он и консигнатор, напомнил я.
Оно так, кивнул Ухарь, докурив и отбросив окурок, но я бы не стал создавать проблемы Злобному. Не любит он этого.
Ну, если раньше меня встретишься, передай, что товар цел, доставка в процессе. Форсмажор был, но я справился. А что до сроков, они при заказе не обозначались. Я, видишь, не дома загораю, а мотаюсь, решаю вопрос.
Твоё дело. Я просто сказал.
Попрощались и разъехались.
Ухарь, конечно, Злобному доложит, но, с другой стороны, что мне с того? Пусть докладывает. Доставка в процессе, а что задержался ну, бывает. Не в лес за грибами пошёл, понимать надо. Мультиверсум опасное место
Проход в мире чертовски тухлом пеньки горелого леса, плавленый асфальт на дороге. Воняет застарелой гарью, и даже дорожные ограждения от жара повело. Чем-то тут хорошо приложило, до сих пор ничего не растёт. Я не спешу набросок маршрута, оставленный мне покойным синеглазиком, показывает, что за ним финиш, но никак не намекает, что на этом финише будет. Времени прошло много, сомневаюсь, что неизвестный заказчик до сих пор сидит там, поглядывая на часы. Вот объявлюсь я там, такой красивый, но без груза, и что? Надо будет как-то объяснять, куда подевал рыжую с прицепом. Впрочем, тут я тоже ничего не высижу.
И вот, только я собрался заехать в обгорелый, но более-менее целый гараж, как зарычал мотор. В воздухе соткался из чёрной пыли, моментально обрёл материальность и, оставляя чёрные следы на асфальте, затормозил чёрный пикап.
Не трогал твою «таблетку»! заявил я, ощупывая карман. Вот она, целёхонька!
Чёрт с ней, оборвала меня Аннушка. Тот кубик всё ещё у тебя?
Который Геманта дала? Да, на месте.
Давай сюда, солдат.
Что случилось? Я уже почти дошёл, вот, последний проход остался. Ещё чуть, и закрыл бы доставку
Последний? Это хорошо, что последний. Вот только доставлять тебе нечего. Похитили твой рыжий груз. Спёрли. Стырили. Угнали. А я на неё навестись не могу, только на тебя. Хорошо вспомнила про парный артефакт