Что? он удивлённо вскинул бровь. Чёрт. Соболезную... А ты сама где? Спасибо, кстати, за данные, они мне помогли, но я даже не знал твоих родных.
Разговор получался до одури неловким, но она сейчас никак не могла сказать Яну, что знает Марка и что он ответы на все вопросы.
Да. Из-за моих преступлений... В общем, я буду отрабатывать свои проступки. У меня не будет связи какое-то время, но... Ян... Если я тебе ещё дорога, попробуй узнать, кто мог убить моих родных, глаза снова наполнились слезами.
Хорошо, эй, не плачь, пожалуйста, по глазам Яна было понятно, что он говорит вполне искренне.
Я устала, Ян. Пойми. Может, я и слилась не очень красиво, но я тоже попала в какую-то задницу и всё это случилось именно тогда, когда появился ты, голос дрогнул, но сказать это хотелось уже давно.
Да всё в порядке. Похоже, я своим появлением много кому кровь попортил. Я сам ещё не разобрался во всём. Одни ничего не знают, другие говорить не хотят, проекция усмехнулась. Помогу, чем смогу. Мне очень жаль, что с тобой так всё случилось...
Ян... Меня скоро отключат от Сети. Я постараюсь кое-что сделать, но пообещай и ты помочь мне. Мне уже вообще мало, что терять, она тихо вздохнула.
Узнаю всё, что смогу, Ян кивнул. Держись, ладно?
Спасибо, Ян... Пока.
Пока.
Она быстро отключилась от разговора. В голове всё гудело и мешало думать. Некому верить, не выходит защититься, всё потеряла. Если сейчас не собраться и не решить для себя окончательно, чего она хочет дальше, то так и будет до конца дней плыть по течению. Она отработает этот чёртов срок, а ещё, она утрёт нос этому чёртову Марку. Каким бы он ни был крутым, он всё-таки не всесильный. Во всяком случае верить в его всесильность, значит, сразу накинуть на шею петлю.
Я всё смогу. Всё смогу... Алиса глубоко вздохнула и улыбнулась, вытирая последние слёзы.
***
Всё внутри похолодело. Прошло так много лет, но это лицо Нейтан узнал сразу же, как только в пыльный кабинет распахнулась дверь. Уже глубокие морщины, поседевшие и редкие волосы, на левом глазу аккуратная повязка. Тень действительно уже постарел он прихрамывал на одну ногу и тяжело дышал. Можно было только догадываться, почему он не заменил глаз и никчёмную ногу протезами. Это сейчас было не так важно.
За стариком вошли ещё четверо и остались у двери. Тень же, прохромав через комнату, уселся напротив Нейтана и долго молчал.
Нейтан тоже ничего не мог сказать. Как его назвать? Как поприветствовать? О чём спросить? Слова застряли в горле.
Ты очень изменился, на лице старика заиграла улыбка. Он закинул ногу на ногу и опёрся на отливающую чёрным трость.
Да ты тоже, прохрипел Нейт, не зная, что добавить.
Я рад, что ты смог выжить. Иногда я интересовался твоей жизнью.
А связаться со мной была не судьба? почему-то стало неприятно. Я ведь столько лет...
Да не искал ты меня, отмахнулся Тень. Только недавно вспомнил. Да и то, потому что тебе напомнили.
Так всё-таки эта информация не случайно ко мне попала?
Относительно, старик неопределённо помахал рукой. Но да, я хотел, чтобы ты обо мне вспомнил. Я уже старый, хочу, чтобы у меня был преемник.
Работать на «Арканум»? Нейтан цокнул. Нет, спасибо.
Ты же видишь, где я сижу? «Арканум» давно разделился, и я работаю, так сказать, двойным агентом, чтобы у моих людей было больше информации.
Мне какая радость со всего это?
«Да чёрт тебя дери, старик. Я хотел найти тебя, чтобы спросить зачем ты меня тогда спас и почему возился со мной, а не вести разговоры о заговорах. Не для этого я тебя искал» мысли крутились в голове. Нейтан стучал ботинком по полу.
Мне кажется, что нам лучше поговорить наедине, Тень заметил, как нога Нейта отбивает нервный ритм.
Было бы неплохо.
Одного жеста старика хватило, чтобы все вышли из кабинета, оставив их один на один.
Прости старикашку. Мне пришлось бросить тебя, тихо проговорил Тень, когда за последним человеком закрылась дверь.
Ну, теперь я даже не буду спрашивать, Нейт ухмыльнулся. У тебя были дела в «Аркануме». Тут тебе хвост в виде пацана-инвалида нужен не был.
И это тоже, старик кивнул. Но я правда не хотел оставлять тебя.
Зачем ты меня спас? этот вопрос мучал Нейтана больше всего. Зачем выкупил на аукционе? Тебе ведь пришлось потратиться протезы, обучение и всё остальное. Я ведь даже почти не разговаривал с тобой.
Ну... Я бы удивился, если бы ты был жизнерадостным мальчиком, пережив такое.
Так зачем?
Хотел доказать себе кое-что, Тень покачал головой. Наверное, решил проверить, осталось ли во мне что-то хорошее. Я рад, что ты выжил.
Бред какой-то, Нейтан хмыкнул. О какой человечности и «хорошести» можно говорить в Конгломерате? Не смеши.
Ну, может ты удивишься, но человечности в тебе тоже достаточно.
Процентов на сорок, Нейтан заржал, показывая Тени протезы.
Главное, что тут, старик ткнул пальцем в область сердца, и тут, себе в висок.
Хорош философствовать, Нейт отмахнулся.
Он прекрасно понимал, что ведёт себя странно эта встреча представлялась Нейтану совершенно иначе, но уж как пошло. Сейчас его больше волновало то, чтобы Криста была хотя бы в относительной безопасности.