Юрий Корчевский Спецназ Великого князя
© ООО «Издательство «Яуза», 2018
© ООО «Издательство «Эксмо», 2018
Глава 1 Боевой холоп
Есть у тебя способности, Фёдор. Учись писать, со временем писарем станешь, уважаемым человеком. Всё лучше, чем спину в поле гнуть.
На бумагу и чернила денег не было, да Афанасий совет дельный дал.
Сделай табличку. Коли бортники знакомые есть, так из воска. Либо сам, из глины. Палочку заостри, ею пиши.
О, как не просто поначалу писать получалось! Буквицы кривые получались, как пьяные. И строка то вниз сползала, то вверх. Но премудрость со временем освоил, поскольку каждый день упражнялся, не отлынивал. Зимой, когда работы мало было, писал, читал при лучине. Мать тягу к учёбе одобряла.
Правильно делаешь, сынок. Ты Афанасия не забывай, он худому не научит. Глядишь, со временем писарем станешь.
Писарь в деревне второй человек после старосты. Подати за каждым холопом записывал, челобитные и прошения писал, письма.
Жизнь Федьки изменилась в один день. Репу с барского огорода убирал, к полудню чёрные тучи нашли, дождь начался, перешедший в ливень. Фёдор работу бросил. Вымок весь, да из земли, превратившуюся в месиво, репу не вытащишь. Только за ивовую большую корзину взялся, почти полную, в амбар отнести, староста появился на подводе, с объездом.
Ты что, лентяй, работу бросил?
Сам на подводе сидит, рогожей прикрылся.
Так дождь же.
Староста слез с подводы, взял кнут, которым лошадь погонял, да принялся Фёдора стегать.
Вот тебе, лентяй, вот!
Удары сильные, Фёдор уворачивался, лицо руками прикрывал, чтобы кнутом в глаз не попал староста. Как с одним глазом жить? Как всадники подъехали, за шумом дождя оба не услышали. Удары кнутом вдруг прекратились, староста вскрикнул. Это его один из всадников сапогом в бочину пнул.
За что парня мордуешь?
Всадников трое. Двое ратников, судя по доспехам в кольчугах, на головах шлемы-шишаки, при мечах. А один в плаще, а на голове шлем. Из-под плаща края шёлковых штанов видны, заправленные в короткие мягкие сапожки. Видно не простой витязь.
Староста сначала вскинулся. Кто это ударить его посмел? А как разглядел всадников, шапку скинул, в пояс поклонился.
Прости, князь!
Князь усмехается презрительно, а ратник рядом снова спрашивает:
В чём вина парня?
Репу убирать не хочет.
Так ведь дождь идёт, мокрая репа в амбаре погниёт. Так-то ты за урожай радеешь?
И ещё раз старосту пнул. Не столько от боли, сколько от унижения, да на глазах парня, завопил староста. Ратник, вроде и не вопил истошно староста, с коня склонился:
Ты чей холоп будешь?
Охлопкова.
А вёсен тебе сколько?
На Руси новый год исчисляли с первого марта.
Пятнадцать.
А на вид больше, стало быть, не хворый. В младшую дружину пойдёшь?
В младшую дружину при князе брали юношей, оружному бою учили. Как овладевал новик вверенным оружием, в боевые походы брали, но не в первую линию, а в последних шеренгах. Постепенно до опытного вояки растили. В дружинах постоянно убыль была. Кто по смерти в бою выбывал, кто по ранению, а были, хоть и редко, по возрасту. Такие при воинской избе оставались шорниками, конюхами.
Стать княжеским дружинником мечта молодого юноши. На всём готовом крыша над головой, еда, одежда добротная. И подчиняются только воеводе и князю. Конечно, дело рискованное, можно живот потерять. Но это дело случая. При татарских набегах, которые случались, и в полон брали, из которого никто ещё не вернулся, и убивали. Когда на
потеху, а сопротивлявшихся всегда. Аркан волосяной на шею и ну за лошадью таскать, пока кожа и мясо до кости не сотрутся.
Пойду, сразу согласился Федька, поклон отбил.
К отцу-матери беги, проси благословения, усмехнулся князь.
В согласии родителей князь не сомневался, но положено так по традициям.
Власий, заберёшь парня. К вечеру чтобы в воинской избе были.
Повинуюсь, княже.
Князь с воином с места сорвались. Остался Власий.
Беги домой. Звать-то тебя как?
Федькой.
Фёдор растерялся. Брать корзину с репой или оставить? В нерешительности взялся за ручку, а Власий головой мотает:
Это уже не твоя забота.
Помчался Фёдор к избе, Власий не спеша за ним едет. Ворвался Фёдор в избу, запыхавшись, мать испугалась.
Случилось что?
Меня в младшую дружину сам князь позвал. Благословишь ли?
И на колени перед матерью рухнул. Что женщине оставалось? С уходом Фёдора в дружину на всё готовое одним ртом в семье меньше. А ещё надежда. Вырастет Фёдор, станет гриднем, поможет копейкой.
Сняла мать икону с красного угла, благословила.
Когда отбываешь?
Гридь Власий ждёт уже.
Да что же ты человека в избу не пригласил, мокнуть под дождём оставил?
Собираться не надо, даже смены белья нет. Поднялся с колен Фёдор, мать крепко обнял, брата меньшого.
Будет возможность, навещу.
Не забывай своих корней, сынок! напутствовала мать.
Фёдор на улицу выскочил. Гридь удивился.
А узелок с барахлом где же?
Всё на мне.
Понятно. За мной на лошадь садись, едем.
Коней Фёдор любил, особенно когда в ночное гонял с парнями. Конь животина умная. Ты к нему с добром, угостишь морковкой, и он не подведёт. Ратник коня шагом пустил. Грязь непролазная, на рыси или галопе коню не можно идти, оскользнётся, да и тяжесть двоих нести. Фёдор по сторонам поглядывал. Видит ли кто из селян, что с дружинником он едет? Как назло, никого нет, всех дождь в избы загнал.