А откуда ты знаешь, что ее задушили? быстро спросил Сергей, не оборачиваясь.
Да Верка же говорила.
Ладно. Если ты не душил, то кто ее душил?
Откуда мне знать?
Ты доктора не стесняйся, он тебе не враг. Если нужно будет, еще и спасет тебя. И я тебе помогу, Гриша, если ты сам не наломаешь дров. Что ты делал ночью? С восьми вечера.
Ну, Верку ждал, смирился Малыха.
Дождался?
Нет. Сегодня утром она только пришла со смены, когда все уже случилось. Знаешь, Серега, она в последние дни твердила, что я ее брошу из-за отца. Аж зло брало. Чего ж я ее брошу? Раз так получилось чего уж теперь? Тебе скажу: жениться на ней я и не собирался. И она знала. А бросать не хотел. Знаешь ведь, как решиться на жену? Я ж потом бегать по сторонам не стану. Но раз так сошлось женюсь. Она не знает пока.
Я не был уверен, что Малыха терпеливо поджидал свою подругу. Меня насторожила его фраза: «Аж зло брало». Он считал: вечером она должна прийти. А она, оказывается, пришла утром со смены. Так он сам сказал. Выходит, он не знал, что она в ночную смену вышла. Мог же Малыха не усидеть в своей комнатенке? Побежать искать ее?
Дальше, потребовал Сергей.
А чего дальше-то? Проспал всю ночь. Верка утром разбудила, говорит: Люба отравилась, да дома еще несчастье. Мы-то сейчас в порту мало работаем. Навигацию почти закончили, консервируемся до весны. До следующей навигации будем прохлаждаться. Если уж только что-то срочное как сегодня.
Значит, ты спал? А кто-нибудь может подтвердить, что ты спал ночью? Раз Верки не было с кем-то ты мог же спать, а?
Серега, да брось ты, я с этим все, завязал.
Ну, может, кто видел, как ты в туалет бегал ночью? Нужно, чтобы тебя видели здесь, в порту. Не усек еще?
Да кто ж тут по ночам будет кого сторожить? Охота кому была по порту ночью шастать.
Ладно, только теперь Сергей повернулся к нам. Главное не это. Что ты знаешь как сестры жили меж собой?
Думаешь, мне до их свар? Знаю, что все они друг дружку ненавидели. Одна Люба все пыталась их примирить.
Ненависть-то растет не на голом месте.
Если хочешь правду из-за меня, выпалил Малыха.
Какое сокровище! Сергей присвистнул точно так, как обычно Привалов. Было б из-за кого!
Малыху даже будто и не задела издевка Сергея. Он добавил:
Из-за Надькиного Елышева тоже.
Кто такой Елышев? наконец-то получил повод подать голос я.
И я не знаю, заметил Сергей.
Старшина-сверхсрочник из Красных казарм, пояснил Малыха. Понимаете, я уж год с Веркой хожу, с той осени. Вдруг Сонька как-то мне говорит: брось ты, мол, Верку, скоро я одна стану хозяйкой всего дома, я их всех выгоню, будем с тобой жить. Здрасьте, со мной, значит. Сонька красивая, конечно, но ум у нее змеиный. Я посмеялся, да Верке рассказал. Что там было Такого они друг другу наговорили!
И этому Елышеву, что с Надькой гуляет, она предлагала то же самое? спросил Чергинец.
Ну да. Только это вы у него самого узнавайте. Потому как то, что со мной, еще зимой было, ну в феврале. А с Елышевым недавно. Уже отец их объявился там. В войну он, говорят,
сволочью был. Таких тюрьмой не вылечить. Зверем ушел зверем и пришел. Людям на глаза не казался, в доме никого не терпел. Что сдох он туда и дорога. Вот и Елышеву отец этот скулу чуть не свернул.
Даже так? вырвалось у меня. Еще один замешан.
И Сличко не побоялся со старшиной связываться? Ведь показываться ему не должен был.
Где Надька живет? спросил Сергей.
Ушла к Павлу Ивановичу.
Судя по последовавшей реакции Сергея, Малыха словно задался целью нас поражать.
К Павлу Ивановичу? впервые не сдержавшись, воскликнул Сергей. К нему? Как смогла? А Елышев твой?
А чего он? На кого ему Надька? За ним такие женщины бегают! Одна врачиха закачаешься! Да и другие
Смутное подозрение шевельнулось в моем сознании. Но лишь гораздо позже я понял, в чем дело.
Сергей теперь обратился ко мне:
Новая фигура Павел Иванович, но вы про него хоть что-нибудь наверняка слышали. После войны его судили. Бывший полицай не полицай, а так, холуй-прихлебатель. Прикинулся душевнобольным. Посидел лет пять освободился. До сих пор прикидывается. И Надька ушла к нему! Вот она-то уж точно рехнулась.
Сергей повернулся к Малыхе:
Гришка, ты туз. Только упаси тебя нет, не бог, а хотя бы черт Ты ж нам в одном наврал. Не было тебя дома. Как я это понял мой секрет. Но мы тебя пытать не будем. Пока что. Ладно. Сам потом придешь рассказать все, как было. Только не опоздай. А сейчас иди, скажи своему начальству, что поедешь с нами. Так надо. Он тебя отпустит.
Пока мы ждали Малыху на автобусной остановке, Сергей делился со мной своими выводами:
Тут важны два пункта. Первый Малыхи дома не было. Одно из двух: или пошел объясняться с Веркиным отцом, или пошел объясняться со своими портовыми бабами из-за Верки. Тут новеньких нелегко встречают. Хотел бы ему поверить, что он завязал. Второй пункт Петрушин. Это Павел Иванович, о котором мы говорили. Довоенный дружок Сличко. Уловили? Но он нам не по зубам. Тут дело самого Привалова. А вот с Елышевым вы поговорите сегодня же, поедете с Малыхой. А я прямиком к Привалову насчет Петрушина. И как я сразу не подумал. А потом спать. Я ж с ночи, если б не снова в смену, я бы сон забыл. Какой тут сон! Сергей даже взмахнул могучей рукой. Вы хоть понимаете, почему я влез в это дело?