Где-то мы это уже проходили! Только я ожидал столкнуться с опасностью в виде какого-либо изменённого животного, а она пришла совершенно с другой стороны.
Я: Какие шансы, что ты права?
Рика: Вероятность такого исхода оцениваю в семьдесят четыре процента, или как «высокую».
Я отступал! Осторожно, стараясь не производить шума, но при этом с той скоростью, на какую только были способны мои ноги.
В это же время с другой стороны дороги появилось ещё несколько точно таких же стеблей. Недавно ещё казавшийся безжизненным, центральный проспект зашевелился и пришёл в движение. Осторожничать дальше не имело никакого смысла, поэтому я бросился бежать со всех ног!
Л-ИЗМЕНЁННОЕ РАСТЕНИЕ
ВИД:???
РАНГ ОПАСНОСТИ: КРАСНЫЙ (СМЕРТЕЛЬНО ОПАСЕН)
Теперь все точки над «и» были расставлены! Держа наготове «кукри», я старался не покидать середины проспекта, потому что дотянуться сюда стеблям было сложнее всего. В какой-то момент я даже решил, что без особого труда смогу покинуть опасную зону, но оказалось, что радоваться пока было ещё рано!
Вынырнувший из ближайших кустов гибкий отросток хлестнул меня по ногам, ловко обвиваясь вокруг лодыжек. С размаха грохнувшись наземь, я почувствовал, как он сжимает их и пытается оттащить меня к краю дороги. Удар ножом решил эту проблему, хоть и не без труда, но всё же перерубив гибкий побег. Обрубок резко отдёрнулся назад, но мои ноги по-прежнему оставались скручены его концом. Схватившись за стебель рукой, я вдруг почувствовал, как что-то сильно её обожгло. Интерфейс загорелся тревожной иконкой:
ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 1 %
ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.
РАСХОД: 120 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 520 / 13 200
Боль была настолько сильной, что поначалу мне показалось, будто стебель утыкан острыми шипами, но это оказалось не так. На ладони блестели желтоватые маслянистые дорожки: яд! Я не почувствовал боли раньше исключительно потому, что мои лодыжки защищала сегментарная броня. Она-то и не давала яду мгновенно проникнуть внутрь.
Рика: Быстрей, Люк, между тем торопила меня Рика. Нужно бежать!
Я старался, как мог. Но только успел отделаться от одного побега, как ещё два захлестнули тело. Боль и отчаяние обречённого удвоили мои, и без того уже немаленькие, силы! Рика подсвечивала красными маркерами приоритетные цели, а я рубил ножом, словно гильотиной, опуская его на всё новые и новые стебли, лезущие со всех сторон.
В это же время усиленный организм помогал мне бороться за право жить, ведя свою, скрытую от глаз, борьбу.
ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 3 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 1 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %
ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.
РАСХОД: 320 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 200 / 13 200
Несмотря на все усилия, этот растительный монстр продолжал высасывать из меня жизнь. Я нарубил уже немало «хвороста», и вокруг валялось множество как тонких, так и довольно немаленьких в поперечнике обрубков, чьи свежие срезы сразу же, буквально на глазах, темнели.
Какое-то время борьба велась с переменным успехом. Я не позволял себя спеленать, а растение не давало возможности ретироваться. Видимо, наконец, мной заинтересовались всерьёз, и в ход пошла уже тяжёлая артиллерия.
Размахнувшись со всей силы, я всадил в него тяжёлое лезвие «кукри». К удивлению, мне не удалось его перерубить. Плотный упругий ствол совершенно не желал уступать! Единственное, что у меня получилось это глубоко рассечь покрывавшую сверху коричневую кору и увидеть, как на землю закапал вязкий и мутный красноватый сок.
ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 1 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 3 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 4 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 2 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 1 %
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 3 %
ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.
РАСХОД: 720 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 1 480 / 13 200
Первая «частица» ударила в коричневый стебель. Вспухший шар ослепительной плазмы произвёл своё привычное действие, безжалостно выжигая побеги хищного растения. Вторая «частица» полетела в противоположную сторону. Часть выползших на дорогу стеблей погибла, другая же, обгоревшая и изрядно обожжённая, сразу отпрянула назад. Воспользовавшись секундной заминкой врага, я бросился бежать!
Некоторые ростки сделали попытку меня остановить, но момент был упущен. Несколько ударов тяжёлого лезвия, и через мгновенье я уже «летел» над землёй, с каждым скачком всё дальше отдаляясь от опасной зоны. Не прошло и пяти минут, как я находился на недосягаемом для растительного хищника расстоянии.
Рика: Мы вырвались, Страж! ликуя, Рика захлопала в ладоши. Теперь мы в безопасности! Здесь его ареал кончился.
Я остановился и выдохнул с облегчением,
радуясь, что получилось остаться в живых. Всё закончилось хорошо, но на этот раз я был как никогда близок к фиаско, пройдя по самому краю и заглянув смерти в глаза!
Рика: Придётся искать другой путь, вздохнула адьютор.