Не привлекая внимания других посетителей, к барной стойке подсел вежливый пожилой мужчина по кличке Килла и начал рассказывать нам байки, как он с друзьями в молодости занимался бутлегерством. Они подделывали любые спиртные напитки и разливали их по красивым бутылкам. Тема мне была интересна, так как я и сам бутлегер.
В общем, культурно посидел, хотя и возникло у меня подозрение, что Килла это человек Карата, и он присматривается ко мне. Потому что, когда Карат уходил, я ему кивнул и незаметно показал тайный жест Балим соединив руки «кулак в кулаке».
Может, Килла и хотел поговорить про дела, но я-то отдыхал. Какой прекрасный ром! Не до дел мне было. Уходил я из бара, когда он уже закрывался, часа в два ночи. Идти мне оказалось некуда, ключи от квартиры мне выдадут только завтра, и я полез на крышу корпуса имперской базы. У меня еще оставался ром в графинчике, и я собирался его допить, любуясь звездами.
Взошли обе луны, стало светло, и я любовался окружающим постапокалиптическим пейзажем. Очень романтично: руины, звезды, ром и одиночество. Которое, впрочем, вскоре было прервано какой-то дамой, вышедшей из корпуса базы и начавшей самым беспардонным образом материться и блевать прямо под моим местом медитации. Я плюнул и допил свой напиток.
Все мужики козлы! произнесла девушка внизу.
Это точно! негромко проговорил я, надеясь, что она не услышит.
Но дама услышала и забралась по железной лестнице на мою крышу территорию одиночества. Хм-м, это была Эльза. Она молча подошла и села напротив меня, подложив под зад обломок деревянной палеты, который валялся рядом. Некоторое время она рассматривала меня и наконец осторожно спросила:
Что ты тут делаешь? Почему не спишь?
Квартирку только завтра дадут, честно ответил я, а зачем хвостом крутить? Эта Эльза прямая как кортик, незачем ей врать. Напился, лень идти до казармы «Рассвета».
Хорошая квартира? поинтересовалась Эльза. В этом корпусе? Или у вояк?
На базе «Рассвета», трёшка с двумя спальнями, пожал я плечами, непонятно почему она интересуется, дороговато, но чисто и хорошо.
Эльза вздохнула, встала и собралась уже уйти, но я её остановил:
Почему
спросила?
Хотела к себе позвать, но вижу, что необходимости в этом нет.
Нет, согласился я и вдруг, сам от себя не ожидал, что скажу такое:
Эльза, ты меня прости, я очень глупо начал к тебе клеиться. Это неприемлемо для порядочного человека. Самому себе сейчас не нравлюсь, обычно я не такой. Ты задала прямой вопрос, что мне надо ну я и перегнул палку. Прощу прощения.
То есть у тебя ко мне претензий нет? удивилась женщина. Ты знаешь, что с завтрашнего дня я рядовая? И еще штраф на меня повесят
Да. Я пытался уговорить Фокуса этого не делать, с сожалением в голосе попробовал я оправдаться. Но он сослался на репутацию «Рассвета».
Мне придется с квартиры съехать: зарплаты не хватит, чтобы жить отдельно, Эльза была расстроена, а в казарме меня точно раком поставят. Я же бывший офицер. Вояки сейчас совсем беспределят.
Ну поселись у Бурого, вы же вроде ладите? предложил я.
Нет, мы не «ладим», она сделала ударение на последнем слове, мы просто друзья.
И что? Просто друг не пустит тебя на пару недель? изумился я. Когда приедет Политов, я с ним поговорю и тебя восстановят в звании.
Уверен? с сомнением произнесла она. Станет он слушать новичка, пусть и первого разряда.
Уверен! я попытался встать с места, но не смог, ноги не держали, похоже, тоже перепил. У нас есть с ним общие темы. В личной просьбе он мне не откажет. Так не принято
Так ты еще и благородный? удивилась она.
Да Нет! блин, чуть не спалился, это же когда я Ветер, то баронет, а тут-то простолюдин. Для верности интенсивно замотал головой из стороны в сторону. Поплохело. Пришлось прилечь.
Эльза смотрела на меня с подозрением, покрутила в голове какую-то мысль и протянула:
Поня-я-я-тно
Нет, серьезно! Уж коли я стал причиной твоих бед, то постараюсь их исправить, встать я не мог, но и лежать стало неудобно.
Пусти пожить с тобой она осеклась, поняв двусмысленность фразы, к тебе. Ты бы мне сдал одну комнату, я бы отдала деньги, как только смогу. Но без вот этих твоих подкатов
То есть без секса? уточнил я.
Без! сказала она очень так уверенно, как независимая и сильная феминистка или как их там зовут. Еще подумал, что она, как пить дать, мужиков каких-нибудь водить по ночам будет в свою формально снятую у меня комнату. Таких же вонючих, как тот Бурый. А что? Деньги уплочены или хотя бы обещаны, теперь имеет право распоряжаться недвижимостью. Вот оно мне надо? У меня что, денег нет? Да куры не клюют! Понятное дело, по местным меркам.
Нет! я решительно отверг её предложение.
Жаль, Эльза расстроилась, даже губы задрожали, она, очевидно, подумала, что я соглашусь.
А если начала она, но я её прервал.
Нет! Эльза, нет!
Она развернулась и медленно пошла к лестнице, вся расстроенная. Даже жалко её стало. Старею я, что ли. Вот ей меня жалко не было, когда на «губе» закрыла в ледяной камере.
Она почти ушла, но вдруг встала как вкопанная, обернулась и обратилась с очень странной просьбой:
Пожалуйста, покажи оружие, из которого ты бритов завалил?