Я задумался. Ведь если поразмыслить, то кто-то, вроде меня или Айи, вполне может добраться до малышки, которая, судя по тому, как к ней прилипли знахари, чуть ли не местный феномен. А тогда у меня лишь один вопрос, этим-то она зачем, если они выделили Айю в персональные сиделки?
- В чём ваш интерес? - полюбопытствовал я.
- Ты же видел мой покров?
- Да, видел, но при чём тут Ли-Ли?
- Если коротко, то по классификации ваших знахарей я - кваз, при этом в очень запущенной форме, при такой концентрации чёрных связующих энергетических потоков обычный иммунный уже теряет разум. Для меня же это норма жизни, и с помощью такой, как она, можно сделать ещё больше подобных мне.
Я слегка напрягся, было похоже, что их странное сообщество хочет обзавестись армией, но зачем, если они и так достаточно сильны, чтобы обитать где-то в Пекле?
- Она же ещё маленькая, ей учиться и учиться?
- Да, но для нас главное - наличие потенциала.
- Ясно, понял, остальное давай обсудим потом, при встрече, - предложил я, видя, что ещё двое, помимо пулемётчика, взяли её на прицел. - Ребят, стволы опустите, я её знаю, это раз, а два заключается в том, что она без напряга вырежет всех вас, несмотря даже на наличие здесь брони.
- А чего это ты себя исключил из списка на вырезание? - поинтересовался Кент, послушавшись моего предупреждения и медленно опуская свою винтовку.
- Потому что я стрелять в неё не буду, - коротко ответил я и добавил, - ребят, кому жить не надоело, стволы в пол. Руся, тебя это касается в первую очередь.
С небольшими колебаниями один за другим бойцы опускали стволы, продолжая держать их так, чтобы в любое мгновенье можно было ими воспользоваться. Айя не спеша шла по асфальтированной дороге. Когда она остановилась в нескольких шагах от джипа, скинула свой безразмерный капюшон и продемонстрировала всем весьма необычное лицо, парни вновь напряглись и вцепились в стволы.
- Всем спокойно! - рявкнул я.
- Стоять, - продублировал меня Крот, будучи старшим нашей группы, и, к моему удивлению, не возражавший против моего указания насчёт опускания стволов в пол. Хотя, если так подумать, Крот был, по рассказам, воякой из какой-то спецуры. А тех, судя по Сарычу, учат крайне чутко чувствовать моменты, когда стоит отдать вожжи более знающему, чтобы не обгадиться.
- Привет, - решив разрядить обстановку, поздоровался я.
- Привет, - ответила безэмоционально Айя, добавив, - это тебе.
Распахнув нечто среднее между плащом и дождевиком, она продемонстрировала всем, что не только её лицо и руки покрыты мелкой серой чешуёй. Тело, на котором, кстати, ничего не обнаружилось, кроме пояса, где были закреплены несколько бутылей, сумка и пластиковый кейс, также имело покрытие, схожее со змеиным. «М-да, - подумал я, - все прелести наружу, но, как мне кажется, ребятам сейчас не до их оценок». Тем более что по формам это девушка, скорее, даже девочка, не имевшая ничего выдающегося.
- По просьбе Тойла передали, - она протянула мне отстёгнутый от пояса плоский кейс, на котором слегка светилась пиктограмма по центру. - Что там, я не знаю, просили лишь доставить по пути.
Взяв у неё контейнер и покрутив тот в руках, я решил, что вскрывать его в присутствии лишних глаз не стоит, и сунул в свой полупустой рюкзак.
- Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я тебя в Бастион сопроводил? - закончив упаковывать посылку, поинтересовался я.
- Я могу и сама дойти, - ответила она.
- Не, - протянул я, - не надо, ты на них посмотри, - я указал на молчавших парней, - думаешь, что там будет по-другому? Хочешь весь стаб на уши поднять?
Вопросы были тривиальными, и Айя отвечать на них не стала, я же, в свою очередь, сообщил ей, что вскоре нас приедет менять другая команда, а мы все вместе выдвинемся в Бастион.
- Шустряк, - аккуратно присев рядом, начал сменившийся из-за ситуации с поста Руся, - это ещё кто?
- Зовут её Айя, и она просто необычный кваз, - непринуждённо ответил я.
- Кваз? - удивлённо протянул он. - Я сотни три квазов повидал, но чтобы у них была такая кожа, ни разу.
- Ну, зато теперь знаешь, что и такие есть
- А откуда она пришла? Туда, если по прямой, ничего, кроме
Пекла, нет, или она вдоль медленных шла?
- Не знаю, сам спроси, я с ней в Пекле познакомился, если тебе интересно.
- Интересно, но не буду спрашивать, она меня пугает до чёртиков, - ответил боец и, встав, направился к столпившимся у брони, где тихо уже с полчаса обсуждалась столь странная гостья.
Приехавшая смена, принимая технику, также косилась на Айю, а она, в свою очередь, совершенно игнорировала происходящее, отреагировав, лишь когда один из бойцов решил пошутить.
- Девочка, может, в кабину сядешь, а то в кузове трясёт, выпадешь ещё ненароком?
Подошедшая к кузову длинного пикапа Айя замерла, по всей видимости, обдумывая сказанное ей, после чего, сжав пальцами металлический борт, смяла край как салфетку, молча с места запрыгнув в кузов. Опешившие бойцы, как те, что уже расположились в кузове, так и те, что только собирались в него забраться, замерли, видимо, впечатлившись такой наглядной демонстрацией, ну, а мне пришлось подать голос.