чая.
Спрыгнув с перил, рыжая взяла бокал, а затем, замахнув внутрь едва ли не пол-литра красного, хриплым голосом спросила Уокера:
Вас он тоже обнял сзади и удушил тряпкой, да, Чарльз?
Увы, лорд Эмберхарт не оказал мне подобной чести, мисс Праудмур, максимально постным голосом среагировал дворецкий.
Я так и думала!
Рвать и метать рыжей сильно хотелось, но, получив от меня предложение одеться и как следует поужинать в каком-нибудь приличном заведении, она растерянно захлопала ресницами, тут же теряя весь боевой настрой. Еще бы, с утра рычать на потных японских крестьянок, пыхтя преодолевающих полосу препятствий, а уже после полудня идти ужинать в ресторан одного из самых живописных итальянских городов. Ну и момент с «удушением» тоже не стоит сбрасывать со счетов.
Я взял на себя труд приготовить второй комплект вашей формы, мисс Праудмур, подал голос Уокер, окончательно подавляя бедную рыжую.
На улице мы были самой колоритной парой из возможных. Я, двухметровый смуглый и тощий, в своем красном костюме и широкополой шляпе, да еще и с тростью, и миниатюрная рыжая девушка в военной форме без знаков отличия, но с массивным пистолетом на поясе. Оглядывался каждый первый, но нас это не смущало, сами вовсю смотрели по сторонам. Регине, прожившей большую часть жизни в казармах и на поле боя, было всё в новинку, а я как ни странно, совсем немногим от нее отличался. Мирный цивилизованный город, наполненный праздно шатающимися европейцами, чистый и светлый, без тварей, без военных угроз, без идущих по пятам убийц и недоброжелателей. Что может быть лучше?
Употребленное вино, новые впечатления и виды оказались достаточным стимулом для Регины сохранять веселое расположение духа до тех пор, пока мы не выпили еще по паре бокалов вина в ожидании, пока будет готово жаркое. В ресторане было шумно и весело, итальянцы не считали нужным приглушать собственные голоса, от чего инквизиторша, захмелев, не сделала мне страшное признание:
Я, когда засыпала, была уверена в том, что ты решил от меня избавиться, помрачнев, выдавила из себя девушка, Стало очень обидно, что вот так, тряпкой и химией. До сих пор обидно.
Почему у тебя такая мысль вообще возникла? недоуменно поднял брови я, С какой стати мне вдруг так с тобой поступать?
Ты всерьез задаешь подобный вопрос, лорд? грустно усмехнулась Регина, допив вино, Забыл, где я росла и служила? Ты убийца. Хладнокровный и беспощадный. Набитый тайнами, как как не знаю что. С таким не сталкивалась никогда. Даже близко. Если бы я не видела, как к тебе относится мессере Инганнаморте, который знает, то была бы уверена на сто процентов, что ты колдун. А я уже довольно много о тебе знаю. И кто я при этом? Простой инструктор на военной базе. Мои от меня открестились. С твоим предложением вышла заминка. Что еще я могла подумать?
Например то, что тебя и меня довольно давно можно назвать друзьями? уязвленно ответил я, снимая с лица свои круглые очки, Как минимум, товарищами? Сколько раз ты замечала за собой слежку? Кто-то проверял хоть раз, чем ты занимаешься в Хагонэ? С кем общаешься? Кому отсылаешь телеграммы через центр связи?
Уши у рыжей запылали, но сдаваться она не собиралась. Я давно заметил, что в серьезных вопросах Регина способна на немыслимое давить собственный темперамент, включая логику. Оперировать фактами, несмотря на внутренние метания. Подобное качество в женщине можно было только уважать.
С тобой очень много непонятного, Алистер, наконец, проговорила она после того, как официант, доливший вина в наши бокалы, отошёл. Гомон от заполненных столиков ресторана предоставлял нам отличную звуковую завесу. Девушка ловко цапнула мою пачку сигарет, предусмотрительно положенную на стол, закурила, подумала несколько секунд, а затем развернула мысль, Непонятное пугает. Тревожит. Заставляет предполагать худшее. Я инквизитор, понимаешь? Нас так учили. Тренировали. Дрессировали. Бояться неизвестного. Бояться разумно, реагировать правильно. Понимаешь?
Гм, сконфуженно пробормотал я, Об этом я и не подумал
Для меня в порядке вещей было то, что Инганнаморте отлично осведомлен о Древних и их возможностях. Но при этом совсем вылетело из головы, что обычный, пусть и очень хороший солдат Инквизиции, совершенно «не в теме». Что она могла при этом думать, глядя ну, на то многое, что вокруг меня происходит? И что с этим делать?
Разве что пооткровенничать.
Знаешь, я откинулся на спинку стула, глядя прямо в глаза сосредоточенной Регине, Здесь есть большая часть моей вины. Я давно уже смотрю на тебя, как на своего товарища, а это мешает предложить службу.
Сильно мешает. Воспитание такое. Ну а насчет того предложения всё еще проще быстрая свадьба, беременность Рейко, отправка её в убежище. Знаешь, чем плохи убежища? Там скучно. И безопасно. Рейко, да и не только она, делают мою жизнь излишне веселой, когда я их навещаю. Это заставляет осторожничать.
Ты так говоришь, да и выглядишь, как будто там у тебя куча баб, половина из которых беременны, фыркнула Праудмур, а потом подавилась, разглядывая мое изменившееся лицо, Ч-то?! Правда?!