Мужчина даже знал, как именно будет вести этот разговор: торжественно, но в то же время небрежно, мимоходом. Подобное довольно старый, но всегда работающий дипломатический приём: оценивать вещи, имеющие ценность для твоего собеседника. Хвалить их, замечать их, обращать на них внимание.
Таким образом можно легко повысить уровень положительного отношения буквально из ничего.
«Главное, чтобы в разговоре не было никаких пауз», подумал посол.
Дэсарандес ещё раз произнёс это имя кашмирский лидер, после чего странно улыбнулся, словно гадая, как оно будет звучать для постороннего. Дарственный Отец, Господин Вечности.
Челефи выглядел достаточно непримечательно. Обычный потомок кашмирского рода: смуглая кожа, выдающийся нос, борода клинышком. Однако мужчина был предельно высокомерен. До такой степени, что не воспринимал никаких оскорблений или даже намёка на пренебрежение из-за чего оказался вполне сносным. Пусть его и называли «простым мятежником и разбойником», но разбойником он не был.
Ты упомянул, что Дэсарандес самый опасный человек в мире, уточнил Кальпур, у которого пробудилось любопытство. Но что ты скажешь о слухах, которые утверждают, что он не человек? Что ни один из людей не может прожить тысячу лет?
Его собеседник искренне рассмеялся.
Он человек. Мужчина. Точно так же, как императрица женщина. Я лично общался с несколькими слугами-кашмирцами из семьи, где она жила, будучи обычной девчонкой, которая лишь потом привлекла внимание Дэсарандеса.
Это показывает, что ничего человеческого ему не чуждо? скорее спросил, чем произнёс посол Сайнадского царства.
Верно, кивнул Челефи. А раз так, то его можно убить.
Откуда ты это знаешь? Кальпур облизнул сухие губы.
Потому что это суждено сделать именно мне, спокойно ответил визирь.
Дипломат задумчиво нахмурился, но лишь мотнул головой. Он сам не один и не два раза обдумывал, кто же такой Дэсарандес. Человек? Сам Хорес? А может, он и правда живое воплощение божества? Ведь не просто так Хореса зовут Двуликим? Что, если какая-то часть его это сам император? Правда ли, что Дэсарандес живёт более тысячи лет? Или это лишь хитрая сказка? Что, если жрецы Хореса при помощи магов-целителей лишь меняют облик очередного «императора», превращая его в Дэсарандеса, тем самым поддеживая легенду о «вечном» человеке?
Звучало как безумие, но в этом мире возможно было всё. Мысли Кальпура могли не отражать даже десятой доли истины, что намешана в этом котле.
Так думаешь лишь ты или весь Кашмир? спросил посол и едва удержался, чтобы не скривиться.
«Очень плохая фраза! мысленно завопил он. Какого дьявола ты не мог выразиться иначе»
Кальпур не просто так был вторым послом Сайнадского царства, а не первым. Мужчина постоянно задавал грубые вопросы, всё время отталкивал там, где нужно сближаться. Обострял в моменты, когда необходимо было льстить.
Твоя ладонь, сказал однажды его отец, предназначена сжиматься в кулак и бить лица, а не щекотать задницу.
Странно, что с таким характером он умудрялся поддерживать дипломатические отношения со всеми нужными Сайнадскому царству личностями.
Вот только лорд Челефи не показал никаких признаков оскорблённости. Его улыбка не померкла ни на мгновение.
Считаешь, так думаю лишь я? Нет, так думают все, кто умеет видеть дальше собственного носа, Кальпур! добродушно произнёс он.
Или такие, кто видел свою смерть.
«Похоже, Челефи совсем не против дерзких вопросов, с долей облегчения подумал посол. Но тему лучше сменить».
Заметил, ты предпочитаешь ездить без охраны? демонстративно оглянулся дипломат.
Тебя это волнует? хмыкнул кашмирец.
Конечно, всё вокруг было наполнено всадниками Челефи, включая и спустившиеся с гор племена бахианцев, часть которых управляла телегами, что перевозили тяжёлые и уже устаревшие модели инсуриев, но сам «лорд» с послом ехали одни, если не считать помощника самого Челефи Эралпа и невысокую, худощавую фигуру в капюшоне, следовавшую за ними.
Кальпур предположил, что это мог быть сион-телохранитель, хоть и сомневался. Обычно сионы были рослыми и сильными, ведь алхимические добавки стимулировали рост мышц и немного самого тела.
Впрочем, дипломат не исключал ничего, а потому лишь пожал плечами. Правда, сам он считал своё нахождение здесь крайне высоким риском, ведь лишь недавно императрица Милена добавила к награде за голову Челефи ещё пять тысяч золотых. В общей сложности сумма выросла до пятнадцати тысяч. Огромные деньги! Возможно, это говорило о её отчаянии.
Разумеется, волнует, с долей возмущения согласился Кальпур. Ты знамя мятежа. Без тебя Кашмир окончательно затихнет и смирится со своим статусом колонии Империи. Царь Велес был бы глупцом, если бы не понимал таких очевидных вещей.
Челефи с трудом сохранил улыбку, но она всё равно дрогнула, а потом сошла на нет.
«Он понимает, что на кону, осознал посол. Но думает, что необходимо постоянно демонстрировать свою уверенность и силу. Хотя среди этих дикарей, скорее всего, так оно и есть».
Не беспокойся об этом, с долей раздражения заявил кашмирец.
И почему же? Кальпур же, наоборот, улыбнулся шире.