созданная или выращенная, или ещё чего.
Получается, называя меня куклой, Бороз подразумевал не одну из местных представительниц древнейшей профессии, как я тогда решила. Похоже, он имел в виду что-то буквально собранное по частям. Что-то неодушевлённое Но это же не про меня, так? Я же себя помню! Я это я, а не какая-то игрушка.
Но язык силы понимаешь даже ты, заключает Арван, впившись в Бороза ледяным взглядом.
И разговариваю на нём получше тебя, братец.
Бороз поднимает перед собой руки, принимая боевую стойку. Татуировки на его теле неожиданно начинают двигаться, складываясь в другие узоры.
Чистильщики одновременно срываются со своих мест.
Эпизод 13
Но их тактика с разделением моментально проваливается: Бороз наносит сокрушительный удар кулаком по первому чистильщику, продырявив металлическое покрытие, затем молниеносно хватает его за хвост и сбивает им второго монстра, не дав тому добраться до меня.
После столкновения роботы по инерции катятся в угол на другом конце комнаты и с грохотом ударяются о стену.
В следующее мгновение Бороз с прыжка наступает на сваленных в кучу механических противников, вминая их друг в друга.
Скрежет ломающегося металла и треск оборванных проводов ознаменовывают окончание боя и безоговорочную победу сверхъестественно сильного Бороза.
Но, как оказалось, расслабляться ещё рано. Пока мы отвлеклись на двух металлических громадин, в комнату пробрался ещё один робот. Точно такой же по виду, но раза в два меньше.
Он намного манёвреннее и тише, а потому резво и незаметно подбирается сзади к Борозу и атакует его острым хвостом в голову.
Я набираю в грудь воздуха, чтобы предупредить своего защитника об опасности, но в моменте уже понимаю, что не успею.
Благо, чутьё и реакция Бороза во много раз лучше моих. Он мгновенно разворачивается и мёртвой хваткой ловит острый хвост в нескольких сантиметрах от своего лица.
Как всегда, напоследок припас подлый трюк, ухмыляется Бороз. Но против меня этого недостаточно.
Как только он это сказал, остриё хвоста робота раскрывается, как цветок, и под давлением выпускает прямо в лицо Борозу бирюзовый газ.
Стоявший всё это время неподвижно, Арван со скучающим видом поднимает и прижимает к лицу респиратор.
Кашляя, Бороз с гневным рыком разбивает мелкого чистильщика об стену и пытается выбежать из облака газа. Но бирюзовые клубы быстро заполняют всё помещение, не оставляя и шанса найти безопасную зону.
Само собой, газ окутывает и меня. И я почти сразу понимаю, что он усыпляющий. Всё тело становится ватным, мысли спутываются, глаза против воли начинают закрываться.
Покачиваясь в преддверии потери сознания, я вижу, как Бороз в пару рывков добирается до Арвана и пытается ударить его. Но Арван легко уклоняется, сохраняя прямую осанку и даже не поднимая рук.
Бороз совершает ещё пару попыток, каждая из которых была медленнее предыдущей, а затем, выругавшись, падает лицом в пол.
Следом отключаюсь и я. Забавно, но в последние секунды я думаю не о том, что нахожусь в смертельной опасности, а о том, что засыпаю уже второй раз. Если я засыпаю внутри сна, может ли мне присниться что-то ещё?..
И я в самом деле вижу сновидение. Ко мне тянутся мои младшие сёстры. Они снова маленькие и беззащитные. Кажется, они чего-то испугались, и по их щекам текут слёзы. Я пытаюсь коснуться их, но не выходит. Будто они дальше, чем я думала.
Сёстры это видят, пугаются ещё сильнее и начинают кричать, зовя меня на помощь. Я изо всех сил устремляю к ним всё своё существо, но по-прежнему не могу их коснуться.
Постепенно их крик становится громче, а затем ещё громче, пока не превращается в мужской.
Проснувшись, я открываю глаза и в десятке метров от себя вижу Инджа. Крик, который я слышала перед самым пробуждением, принадлежал ему.
Индж испытывает жуткую, нестерпимую боль.
Эпизод 14
Но, в отличие от предыдущей комнаты, здесь нет больших капсул. Соответственно, глаза я открыла не в высокотехнологичном прозрачном гробу,
как в прошлый раз, а подвешенная за руки у стены. Но зато в знакомой сорочке из странной синтетической ткани.
В десятке метров от меня, в центральной части помещения, находится Индж. Я легко узнаю его по сиреневым волосам и необычным татуировкам на теле. Сгорбившись, он стоит на коленях, его руки закованы в громоздкое подобие толстенных кандалов, пронизанных проводами со светящимися индикаторами. От них к полу тянется толстый чёрный шнур, удерживающий Инджа на месте в сидячем положении.
А рядом с ним вальяжно расхаживает Арван. Теперь он без пиджака, в расстёгнутой жилетке и рубашке с закатанными рукавами. На его предплечьях видны такие же татуировки, как и на шее: словно окутанные сапфировым пламенем неизвестные письмена. Видимо, они нанесены на всё его тело, как и у Бороза с Инджем.
В руке Арван держит длинную толстую палку с наконечником, с которого без остановки срываются снопы бирюзовых искр. Шагая из стороны в сторону рядом с Инджем, он периодически касается этим наконечником парня, отчего по тому пробегает разряд, вспыхивающий на коже бирюзовыми зигзагами.
От каждого такого разряда мускулы Инджа сильно сокращаются, скручивая всё тело. Парень старается перебороть боль, но она настолько сильна, что иногда крик вырывается сам против его воли. В этом крике нет мольбы о помощи или надежды на то, что мучитель над ним сжалится. Скорее, это что-то далёкое от разумного поведения, близкое к животному выражению внутреннего состояния, которое в принципе не нацелено на общение.