Александра Райт Дитя культа
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.
«Захватывающе, провокационно, но безумно интересно и правдиво! Держитесь, роман заденет за живое!»АМАЛИЯ ЛИК, автор триллера «На отшибе всегда полумрак»
«Это чертовски умелое сочетание запутанного детектива, тревожного триллера и эмоциональной до мурашек драмы, после чтения романа невозможно не задаться вопросом: а на чьей стороне я? Сознание будет метаться между совестью и законом, а финал ох, финал взорвет вам мозг и разобьет сердце».КНИЖНЫЙ ДИМ, книжный блогер, dim_reads
Пролог
Молись, дочь Соломона! Властный голос, казалось, звучал прямо в ее голове.
С-с-с Женщина старалась произнести слова молитвы, но все силы уходили на сохранение сознания.
Грешно! Грешно не славить Соломона! Воздух разрезал свист хлыста, оставляя новую глубокую рану на спине женщины.
Ради Соломона, остановитесь! раздалось из толпы.
Ради Соломона я это делаю, думаете, мне нравится? Это жертва во имя нашего светлого Господа, жертва на благо искоренения инакомыслия, изгнание погани из сестры нашей. Черны ее мысли и должны через боль очиститься.
Взволнованный шепот стих, женщина рухнула на землю, сотрясаясь в конвульсиях. Всхлип и тишина. Поблекший взгляд уперся в проповедника.
Соломон забрал нашу сестру. Она прощена.
Глава 1 Портленд (Орегон), 2024 год
Никакой оригинальности! Каждый год одно и то же! возмутился детектив Логан Миллер, только что вошедший в офис полиции. Блант уже на месте?
Минут пять назад пришел. Лиза улыбнулась.
Вызови Олдриджа и Уотса, я за Блантом.
Логан взбежал по лестнице и распахнул дверь кабинета. Тайлер был не один: Кимберли со стаканчиком кофе сидела на углу его стола и что-то оживленно рассказывала.
О, вы вдвоем, так даже лучше! без лишних прелюдий сообщил Миллер.
И тебе доброе утро. Тай откинулся на стуле. Рассказывай.
Что рассказывать? Скоро сами все увидите! Нас ждет труп в Форест-Парке. Кими, ты с нами? Логан взглянул на девушку, ожидая реакции.
Вообще-то у меня много работы. Кимберли с сожалением посмотрела на детективов.
Я договорюсь с Уиллардом, поехали. Миллер набрал короткое сообщение начальнику убойного отдела: «У нас труп. Дженкинс с нами, разрули».
Спустя полчаса детективы и Кимберли стояли на мягкой лесной поляне и рассматривали труп пожилого мужчины. Пока напарники изучали детали, Ким достала блокнот и начала делать наброски. На вид ему было не больше семидесяти, кожа бледная, глаза помутнели и привлекали мух со всей округи. Можно было бы решить, что дед прогуливался в парке и его свалил
сердечный приступ, если бы не одна маленькая деталь: его рот был зашит обычными белыми швейными нитками, а по бокам губ убийца завязал бантики.
Криминалист Джон Уотс уже натягивал костюм, чтобы приступить к осмотру тела и близлежащей территории. Судмедэксперт Чарли Олдридж, кивнув детективам, опустился на колени рядом с жертвой. Он махнул рукой, отгоняя роящихся над лицом трупа мух, и посветил фонариком в глаза несчастному.
Смерть наступила около полутора суток назад, сообщил Чарли. Незаурядный опыт позволял ему делать такие предположения еще на месте преступления, а лабораторные исследования чаще всего подтверждали его слова.
Детективы переглянулись, но не стали мешать эксперту. Логан кивнул в сторону, и Тай с Кими последовали за ним.
Ким, что скажешь? спросил Миллер.
Она раскрыла блокнот и стала рассматривать свои зарисовки.
Убийца не просто так зашил рот этому мужчине. Скорее всего, это послание, оставленное либо для самой жертвы, либо для полиции, либо для прессы и следующих жертв. Кимберли не любила, когда кто-то смотрел на ее рисунки, но на сей раз решила сделать исключение и развернула блокнот к напарникам: Смотрите, эти бантики на уголках губ, они кажутся лишними, будто насмешка. Но вот в чей адрес эта насмешка, я пока не понимаю. Для кого убийца оставил послание, тоже неясно. Мне нужно еще подумать.
У тебя отлично выходит, поддержал ее Тайлер.
Спасибо, я всего лишь основываюсь на чужом опыте. Вы не против, если я обсужу это дело со своим куратором? Думаю, он сможет натолкнуть меня на верный путь.
Ким неудобно было просить об этом. Не так давно ее приняли на курс профайлинга. Теперь у нее была возможность набираться опыта у своего наставника из ФБР, одного из лучших учеников Джона Дугласа , и глупо было бы ее упускать. Просить о помощи сейчас, чтобы никогда не нуждаться в ней впредь, казалось лучшим вариантом. Помимо основных расследований, которые она готова была обсуждать с коллегами и наставником, у нее было еще одно дело, в котором ей нужно было разобраться самой.