А в своей «Вашингтон трибюн» ты их еще не опубликовал? Чип уже успокоился после беседы с Уолтером и теперь решил в удовольствие потрепаться со своим закадычным другом. Нет? Начинай тогда С плохой.
К нам на практику пришла студентка, которая мечтает познакомиться с тобой, хотя еще не подозревает о твоем существовании. Что будешь делать?
Не знаю. Решу, когда выложишь хорошую новость.
Только тебе: только что приземлился рейс «Париж Вашингтон». Экипаж и пассажиры заложники каких-то турков, я уже говорю из аэропорта. «Вашингтон трибюн» все узнает первой!
Париж Вашингтон?..
Ну! Только пока никому. Вы и так скоро узнаете, а мне нельзя терять источники.
Мне тоже. Давай встретимся с твоей протеже завтра. Сегодня
Только без подробностей! Привет, мне некогда!
Вирджил еще держал в руке телефонную трубку, когда вновь в кабинет вошел Уолтер.
Я написал свое мнение. Что касается диппочты, то она прибудет с минуты на минуту парижским рейсом, и часа через три наши письма нам привезут.
Чип положил трубку, молча взял радиограмму и вопросительно посмотрел на Уолтера.
Больше пока заданий нет?
Пока нет.
Шеф, я хотел извиниться
Я уже простил. Вирджил продолжал смотреть на подчиненного задумчивым взглядом.
Тогда, быть может, вы забудете
Я с детства страдаю склерозом. Идите, я посмотрю сам, что там такое написал «Бони М»!
«Что бы ты ни написал на радиограмме «Бони М», моя резолюция будет совершенно противоположной», злорадно подумал Чип.
Ему хватило десяти минут, чтобы взвесить «за» и «против» идеи московского приятеля. Идеи неожиданной, но тем и привлекательной. Марк, как всегда, мыслил очень нешаблонно.
Чип затянул узел галстука, надел пиджак и понес радиограмму «выше».
Чип вошел в кабинет Макса Хьюджела, заместителя директора ЦРУ Уильяма Кейси, держась очень уверенно. Для того, чтобы пробить идею своего старого московского приятеля, регулярно снабжавшего его к тому же черной икрой, требовался, как знал по себе Чип, еще и антураж. Идею нужно было не только продать, но и подать чтобы ее купили.
Здравствуйте, Чип. Хьюджел, не вставая, махнул рукой в сторону пустующего кресла. Сначала садитесь, потом говорите, не давите на меня своим ростом. Я, кстати, искал вас сегодня с утра, но ваш подчиненный Уолтер обрадовал меня, сказав, что господин Чип поехал к возлюбленной делать предложение. Я уверен, что она вам не отказала, и заранее вас поздравляю.
Спасибо, сэр. Вирджил в ту же минуту решил судьбу Уолтера. Я принес расшифрованное сообщение из Москвы от «Бони М».
И что она то есть он, сообщает? Хьюджел отреагировал демонстративно вяло, дабы Чип понял, что он уже знаком с депешей со слов Уолтера.
Он предлагает, стараясь не думать о своем родственнике-подчиненном, начал Чип, произвести взрыв в здании «Свободы» и «Свободной Европы». По срокам к открытию съезда русских коммунистов. По-моему, это единственное дельное предложение резидентур, которые уже полгода делают вид, что бьются над выполнением задания по пропагандистскому обеспечению наших мероприятий.
Собственно говоря, что мы имеем? Хьюджел поправил серебряные запонки с гербом штата Нью-Гэмпшир, где до прихода в ЦРУ он делал деньги в качестве бизнесмена. Вы помните?
Я? Разумеется, внутренне злорадствуя, ответил Вирджил, точно даже знавший, в каком из ящиков стола Хьюджела находится папка с забракованными донесениями резидентур. В Сальвадоре мы могли «найти» советские базуки у повстанцев, в Голландии уже подготовлены «трое борцов за мир», которые готовы поклясться, что получали деньги от работников советских торговых фирм. Но мы забраковали эти варианты: все-таки они делаются по старому шаблону.
А ваш «Бони М» шьет по новейшим образцам? Хьюджел явно не намеревался выбирать серьезный тон в беседе с Чипом.
Что вы, сэр! Шить это нам, он разрабатывает новые модели, в тон ему среагировал Вирджил.
Значит, вы предлагаете сотрудникам ателье засучить рукава и бежать на склад боеприпасов?
Сэр, ваш образ очень удачен. Яснее говоря, я полностью поддерживаю «московский вариант». Аргументы в его пользу: неожиданность места действия, неожиданность самого действия и наше полное алиби. И конечно же, нужные пропагандисты будут в седле. Тем более, сэр, у меня вчера был Джеймс Кричлоу из глубокого прикрытия, работает в СМР. Джон Гронуски, председатель этого заведения, тоже носится с этой идеей. На него вышли «медные каски». Они хотели бы проверить свои линии коммуникаций через объекты РСЕРС, сыграть боевую тревогу, эвакуировать персонал. Но это все лишнее. Привязка к московскому форуму, как предлагает «Бони М», гораздо лучше вписывается в нашу политическую линию.
В этом я не сомневаюсь. За все время разговора с Чипом слова Хьюджела впервые прозвучали серьезно. Предложение «Бони М» при его соответствующей реализации может дать нам в руки весомые обвинения против русских. Вы понимаете меня?
Гениальный ход, не моргнув глазом, выпалил Чип.
Естественно, самодовольно проворчал Хьюджел. Ладно, ваше мнение на телеграмме изложено? Хорошо, я покажу его выше.
Макс Хьюджел отвел взгляд от Вирджила, посмотрел на свой абсолютно чистый, без единой бумажки, стол, затем на запонки и снова на Чипа.