В декларации вы забыли указать свой инструмент, вполне дружелюбно, хотя и не без иронии заявил «Маленькие Ножки».
Мне бы хотелось знать, кому я должен вручить его, натянуто произнес Болан.
Меня зовут Мараско, серьезно ответил тяжеловес.
О'кей! Болан согласно кивнул.
Его рука медленно поднялась к лацкану пиджака.
Не так! быстро отреагировал Мараско. Наклонитесь вперед, руки на стол.
Об этом не может быть и речи, на губах Болана заиграла мягкая улыбка. Он указал взглядом на молодого охранника у дверей.
Я никогда не поворачиваюсь спиной к вооруженному человеку.
Теперь подобие улыбки скользнуло по крупному лицу Мараско.
Хорошо, но будьте благоразумны. Кладите револьвер на стол.
Болан выполнил команду, а Мараско шагнул к столу, сгреб револьвер и опустил его себе в карман пиджака.
Вы получите его на выходе, добавил он.
Мараско направился было к двери, затем обернулся и, испытующе посмотрев на Болана, спросил:
Вас зовут Ламбретта?
Болан кивнул.
А вы, часом, не родственник Рокки Ламбретта из Джерси-Сити?
Это был мой двоюродный брат, спокойно ответил Болан. Он умер в 1962 году.
Мараско согласно кивнул головой, снова шагнул к двери, потом обернулся еще раз.
Значит, вы Фрэнки, а?
Болан расплылся в улыбке.
К чему столько вопросов, приятель? Вам известно мое имя.
А вы никогда не работали в Майами или в Сэнт-Пите?
А может, мне сесть и написать подробную автобиографию?
Мараско пожал широченными плечами и пошел к двери.
Мистер Диджордже сейчас спустится к вам. Устраивайтесь поудобнее.
Я чувствовал себя превосходно, пока не пришли вы, с сарказмом заметил Болан.
Мараско подмигнул ему и вышел. Его напарник молодой сопляк улыбнулся Болану и последовал за тяжеловесом, закрывая за собой дверь. Болан с непроницаемым лицом посмотрел им вслед, затем вернулся к бару и плеснул себе в стакан еще немного скотча. Он по-прежнему ощущал на себе чужой взгляд, но больше не боялся, что не сможет убедительно сыграть свою роль. Он вырос в итальянском квартале и понимал своего противника. Время, проведенное в Питтсфилде в семействе Серджио Френчи, позволило Маку приобрести неоценимый опыт. И он продолжал спектакль: попивал скотч и мерил шагами салон. Так прошло минут пять, наконец, дверь открылась и в библиотеку вошел Джулиан Диджордже.
Что вы делаете в Палм-Спрингс? вместо приветствия спросил он, сразу же беря быка за рога.
Болан сделал вид, будто начинает нервничать.
Мне это уже надоело. Послушайте, это была шутка, и я не стал портить ее. У меня никогда не было серьезных намерений относительно вашей дочери. Мы просто немного развлеклись и все. Когда вы появились в доме, я решил несколько сгладить неловкую ситуацию, сложившуюся и по моей вине тоже. Но шутка зашла слишком далеко, и ей пора положить конец.
По лицу Диджордже нельзя было понять, какие эмоции владели им в эту минуту.
Отвечайте на мой вопрос, сухо сказал он.
Вы уже знаете ответ! взорвался Болан-Ламбретта.
Почему вы выбрали для своих развлечений мою дочь?
Глаза лже-Ламбретта полезли на лоб.
Вы что, издеваетесь надо мной? Какой мужчина не хотел бы
Он вдруг замолчал, порылся в карманах, вытащил сигареты и сунул одну в рот, но почти тут же выплюнул ее, даже не успев прикурить.
Послушайте, Дидж, она взрослая женщина, очаровательная и, извините, совсем не похожая на Деву Марию. Мы познакомились с ней в баре моего отеля и стали друзьями. И я первый страшно удивился, когда узнал, что она ваша дочь. Ведь ее фамилия теперь Д'Агоста, а не Диджордже. Мы с ней знакомы всего три дня.
Плечи Диджордже слегка пообмякли, но лицо по-прежнему оставалось каменным.
Что привело вас в Палм-Спрингс?
Вместо ответа Болан вытащил из кармана газетную вырезку и с брезгливой миной бросил ее на стол.
Стоит ли задавать подобный вопрос?
Диджордже подошел к столу и взял вырезку.
Он развернул ее, взглянул на заголовок и, уронив бумажку на стол, расхохотался.
Так я и предполагал!
Болан подобрал вырезку со статьей о подвигах Палача в Лос-Анджелесе и с его фотографией крупным планом.
Говорят, что контракт все еще открыт, пробормотал он, заботливо пряча газетную вырезку во внутренний карман пиджака.
И вы захотели шутя заработать сто тысяч долларов? захлебываясь от смеха, простонал капо, вытирая выступившие на глазах слезы.
Я услышал, что в этих местах босс вы, и подумал, что стоит рискнуть.
А вы не подумали, что этот сукин сын Болан может сейчас находиться, например, в Бразилии? Или что он мертв и похоронен полицией на муниципальном кладбище в Палм-Виллидж?
Болан-Ламбретта презрительно заворчал в ответ:
Он здесь, в Палм-Спрингс!
Веселье разом слиняло с лица Диджордже.
Откуда вы знаете?
Мы с ним уже встречались.
Болан проворно расстегнул рубашку и, распахнув ее, показал длинный шрам по левому боку.
Эту борозду пропахала пуля 45-го калибра, процедил он сквозь зубы. Работа Палача
Не произносите это слово!
Какое слово?
Не называйте этого негодяя по кличке! Ну-ка, покажите вашу царапину.
Значит, по-вашему, это царапина? возмутился Ламбретта и еще выше задрал рубашку, демонстрируя зарубцевавшуюся рану.