Прошу тишины! рявкнула Рита.
Она никогда не кричала на сотрудников и уж тем более не рявкала, а потому это возымело мгновенный эффект. Все разом умолкли, будто крик и шум издавал телевизор, а кто-то взял и выдернул шнур из розетки.
Вот что я вам скажу, друзья. Ее голос стал ровным и спокойным. Как всегда. Я понимаю что вы сегодня пережили
Сотрудники завздыхали.
Но я ведь тоже пережила вежливо напомнила она, чем едва не вызвала новую бурю эмоций. Но сейчас мы это не обсуждаем! Рита поспешно пресекла попытку обрушить на неё потоки сочувствия. Я уверена, никто из вас к этому похищению не причастен. Я не понимаю, как это всё могло произойти. Но я убеждена, что вы здесь ни при чем. И я хочу обратиться к вам с просьбой. Эти господа из службы безопасности всем нам угрожали, а я хочу обратиться с просьбой.
Коллектив с готовностью замер.
Пожалуйста, сделайте всё, что они велели. Они, может, и мужланы, но они, наверное, знают своё дело. А мы знаем своё. И всем нам будет плохо, если они наше дело разрушат. А они могут. Они сильнее. Если господин Грибанов захочет, от нас даже воспоминаний не останется.
Рита покосилась на Веню. Он перестал походить на умирающего и стал похож на давно умершего серозеленый, с пятнами на обычно ухоженном, а теперь разом увядшем лице.
Тут наконец до сотрудников дошло: прежде, чем всех погубит строительный магнат, салон погибнет из-за потери его главного вдохновителя. И все немедленно кинулись к Феклистову кто с водой, кто с платком, а кто просто с добрым словом.
Ах, не надо! ожил Веня. Это нервы Я должен прийти в себя
Сейчас тебя увезут домой, сказала Рита Феклистову и добавила, обращаясь уже ко всему коллективу: На сегодня все свободны. И, пожалуйста, ведите себя так, как мы договорились. Будто ничего не произошло.
По-хорошему, ей тоже следовало отправиться домой. Но она отправилась в свой кабинет и принялась разбираться в бумагах, что-то считать, писать в общем, заниматься делами, которые вполне могли подождать, но которые Рите были совершенно необходимы именно сейчас, потому как и у нее были "нервы", и ей тоже нужно было прийти в себя, а рутинные дела позволяли хоть немного отключиться от того ужаса, который она пережила.
В дверь кабинета деликатно постучали.
Маргарита Викторовна, осторожно позвал охранник Лёня. Вообще-то уже поздно А вы одна остались
Рита посмотрела на часы половина одиннадцатого, надо же, а она и не заметила. Провалилась во время, погрузилась в бумаги, утонула в собственных мыслях
Да, поздно, пора
Может, проводить вас?
Спасибо, не надо, мне недалеко.
Дождь закончился, оставив после себя тяжелую сырость и неуютную прохладу. Рита жила всего в трех кварталах от салона на непривычно тихой для центра города улочке в квартире уже умерших родителей, в старом доме, выстроенном буквой "П", с высокой аркой, украшенной заметно облупившейся лепниной. Эту арку она всегда, еще с детства, немножко побаивалась. Со стороны улицы над ней обычно висел яркий фонарь, забивавший своим светом тусклые, часто перегоравшие лампочки над подъездами во дворе, отчего по вечерам арка превращалась в тоннель, ведущий в черноту. На сей раз привычный фонарь не горел, и уже не только выход, но и вход в арку был погружен в темноту.
Возможно, если бы Рита не старалась внимательно смотреть под ноги, обходя лужи, она бы вовремя заметила этих двоих. А может, и не заметила бы, потому что не было их поблизости, и вообще никого не было. Привычно тихая улочка совершенно безлюдная по случаю неуютной погоды.
Они выскочили из арки и даже если бы не налетели на Риту, а побежали в противоположную сторону, она всё равно бы страшно испугалась и закричала, правда, совершенно беззвучно, потому что в минуты страха у неё все надрывалось внутри и ничего не вырывалось наружу. Они походили на гигантских жуков черных, гладких, с огромными панцирными головами. Они двигались бесшумно, но тяжело, расплескивая ногами воду, и эта вода крупными брызгами летела прямо в Риту. А потом она увидела прямо перед глазами жуткую блестящую лапу, и шарахнулась в сторону, и буквально влепилась в стену дому, отчаянно прикрывая лицо сумкой.
Она крепкокрепко зажмурилась, ощущая, как металлическая застежка сумки царапает кожу, но была не в силах оторваться от своего зыбкого щита.
И тут же она услышала топот, яростный рык, звуки ударов, короткий смачный мат, какой-то лязг, рев мотора, визг шин и всё это сжалось в одно мгновение.
Не бойтесь, раздался тихий, слегка прерывистый голос.
Рита осторожно разомкнула веки, всё также судорожно сжимая сумку, сдвинула её чуть пониже, выглянув через край, словно через забор.
Метрах в двух стоял невысокий крепкий мужчина и смотрел на неё умными грустными глазами такими были глаза у сенбернара Чарли, который долго жил в Ритином доме и умер в глубокой старости восемь лет назад.
Целы? Мужчина глубоко вздохнул, пару секунд подержал воздух во рту, выдохнул и заговорил ровно, без всяких прерывистостей: Похоже, они не успели вас задеть. С вами всё нормально, по крайней мере, внешне. Так?
Мне кажется