Нет. Мы с ней говорили по телефону. Пожалуй, лучше нам представиться. Я миссис Брэкстон, а это Джеймс Брэкстон.
Вы родственники семьи Бейн?
Совершенно верно. Джим приходится, вернее, приходился сводным братом Элизабет, а я его жена. Викки Брэкстон родная сестра Джима.
Ну что же Мейсон устроился поудобнее: Давайте будем говорить. Закуривайте.
Полагаю, вы знаете, что случилось? начала женщина.
Кстати, что же случилось? Мейсон ответил вопросом на вопрос.
Эта сиделка, эта Нелли Конуэй Миссис Брэкстон едва сдерживала возмущение.
Что с ней?
Ведь это же она дала яд Элизабет. Натан попросту купил ее.
Адвокат вопросительно поднял бровь и молча затянулся сигаретой.
Мистер Мейсон, женщина бросила взгляд на адвоката, почему вы молчите?
Ваш муж почему-то не говорит ни слова, с едва уловимой иронией ответил Мейсон.
Он предпочитает больше слушать. Миссис Брэкстон нервно засмеялась. В семье я говорю за всех, говорю, говорю, перескакиваю с одного на другое.
Мейсон кивнул.
Нам хотелось бы узнать, что вы думаете и каковы ваши соображения относительно этого дела.
Масса людей хотела бы узнать все это, туманно заметил адвокат.
Боюсь, я не понимаю.
Вы представились мне как мистер и миссис Брэкстон. Я вас ни разу в своей жизни не видел. К тому же вы можете оказаться газетными репортерами, которые пытаются получить интервью у меня.
Но, мистер Мейсон, Боже мой, ваша собственная секретарша сообщила нам, где вас найти. Мы прилетели рейсом в Эль-Пасо за полчаса до прибытия вашего самолета. Естественно, мы были как на иголках, беспокоились, мы хотели встретиться с вами побыстрее и предупредить вас о трудностях, с которыми столкнетесь.
Спасибо.
Мистер Мейсон, вы должны верить нам. Мы Джим, у тебя есть какие-нибудь документы?
Разумеется, Джим был рад возможности вставить слово, у меня есть водительские
права.
Позвольте взглянуть на них, вежливо попросил Мейсон.
Он взял права, изучил их и сказал:
Хорошо, я задам вам несколько вопросов, чтобы лучше прояснить ситуацию. Где вы были несколько дней назад?
В Гонолулу.
Кто был с вами?
Мы трое, всей семьей. Моя сестра Викки, мы всегда были очень близки, и она в хороших отношениях с Джорджианой.
У вас есть еще какие-нибудь другие документы? спросил Мейсон.
Конечно. У меня 'с собой визитные карточки и членский билет клуба.
Позвольте взглянуть на них, адвокат протянул руку.
Он взял документы, проглядел их и в конце концов промолвил:
Окей. Думаю, что все в порядке. Видимо, теперь вы расскажете, что мисс Стрит поручила вам мне передать. Она ведь не советовала вам прилетать сюда именно для того, чтобы просто поболтать со мной.
Знаете, Джорджиана нервно засмеялась, я именно хотела познакомиться с вами.
Теперь мы познакомились. Что такое сказали вы мисс Стрит, что она вдруг послала вас сюда?
Есть такие вещи, про которые не то что говорить, подумать неприятно, сказала она, немного помолчав.
Но, дорогая, мистер Мейсон наш адвокат. Ему можно рассказывать все, иначе как же доверять ему ведение своих дел. Ведь так, мистер Мейсон?
Адвокат молча кивнул и веско произнес:
Если у вас есть любая информация, проливающая свет на смерть вашей свояченицы, вы должны в любом случае поставить меня в известность.
Джим, она резко повернулась к мужу, я тебя не понимаю. Все время, когда я только начинала говорить на эту тему, ты меня обрывал и предупреждал, чтобы я держала язык за зубами, иначе у меня могут быть серьезные неприятности. Сейчас ты вдруг меня заставляешь рассказать все человеку, которого я знаю всего несколько минут.
Но, дорогая, ситуация полностью изменилась. Это должно быть ну, закон защитит тебя.
Знаете, мы не можем более терять время. Мейсон посмотрел на часы. Репортеры могут зайти в самолет в Тусоне.
Ну ладно, Джорджиана взяла себя в руки, мне придется выпалить это одним духом. Мистер Мейсон, Натан Бейн отравил свою первую жену.
Она съела, как считалось, что-то такое, что оказалось несовместимым с ее организмом, мягко поправил Джеймс Брэкстон.
На самом деле были налицо типичные признаки отравления мышьяком, заявила миссис Брэкстон.
Как вы узнали? деловито осведомился Мейсон.
А потому, ответила она, что я всегда подозрительно относилась к Натану Бейну с того момента, как он вошел в наш дом и стал ухаживать за Элизабет.
И что дальше? полюбопытствовал Мейсон.
Случилось это так, мистер Мейсон. Он всегда говорил, что ему неприятно вспоминать о смерти своей первой жены, это, дескать, навевает на него тяжелые воспоминания, но однажды разоткровенничался и рассказал нам, как это было. По его словам, она съела что-то такое, что ей было противопоказано, а она якобы об этом не знала, это вызвало резкие желудочные боли. Когда он довольно красочно описал все симптомы, я начала думать ну, в общем, мне в голову засела одна мысль, и я
Какие это были симптомы?
Симптомы, типичные для отравления мышьяком. Их не очень приятно описывать, но, поверьте мне, мистер Мейсон, все сходится.
Но вы-то как определили, что это именно те симптомы?
Я решила особо изучить этот вопрос и прочитала кое-какую специальную литературу.