Посоветуйте мне, что делать, как не замазаться в этом деле об убийстве.
Начинайте упаковывать вещи, приказным тоном начал адвокат. Через двадцать минут уходите из квартиры и через полчаса уезжайте из города. Вам вернули письма. Сожгите их. Циклон надвигается, прячьтесь в убежище.
А у вас голова варит, восхищенно проговорила она. Мистер Мейсон, знаете, мне действительно нравятся ребята, похожие на того парня. Возможно черт. по-бери, вы думаете, у меня наклевывается что-то серьезное?
Разве узнаешь, сказал адвокат. Разобраться в этом можно только одним способом.
Вы правы, согласилась девушка.
Мейсон допил виски. Она проводила его до двери и взяла за руку:
Я буду помнить о вас.
Я выскользну потихоньку, Мейсон понизил голос, чтобы девица из соседней квартиры не заметила меня.
Вы же мне ничего не рассказали. В черных глазах неожиданно появилось смятение. Но все равно, я поняла, что девушка может доверять немногим мужчинам, но не может довериться ни одной женщине.
Всего наилучшего, попрощался адвокат и спустился по узкой винтовой лестнице во внутренний дворик к ночному гаму улицы Святого Петра.
Глава 11
Пол, мне нужны копии телеграмм из местного отделения телеграфной компании «Вестерн юнион».
Это не только абсолютно невозможно, покачал тот головой, но это еще и не законно.
Шарлотта Моррэй, объяснил Мейсон, которая снимает квартиру напротив Нелли Конуэй, получала откуда-то телеграммы. Я думаю, их отправлял Натан Бейн.
Могу, Перри, помочь только с последней из телеграмм, сказал Дрейк.
Как ты ее добыл?
Возможно, она даже еще не получила ее. Вот ее текст, жестом фокусника он протянул листок бумаги, на котором он наспех записал слова.
«Абсолютно неожиданные и непредвиденные обстоятельства, говорилось в записке, которую он прочитал, могущие вызвать серьезные осложнения, настоятельно требуют немедленной встречи. Я прилетаю утренним рейсом, в 9.15 и улетаю из Нового Орлеана в 13.45, чтобы не заметили и не заинтересовались моим отсутствием».
Телеграмма, хмыкнул Дрейк, подписана «твой Фальстаф».
И послана?
Натаном Бейном.
Как ты ее достал, Пол?
Натана Бейна, съязвил Дрейк, «обуяло горе». Он заручился поддержкой врача-приятеля, тот «предписал успокаивающие лекарства», уложил Бейна в частный санаторий и настоял, чтобы его не беспокоили. Понимаете, у него довольно слабое сердце, и смерть любимой жены может оказаться фатальным ударом для него.
Дальше.
Очевидно, полиция да и журналисты, не сразу раскусили этот трюк, так как формально придраться было не к чему. Но мой оперативник почувствовал неладное. Он выяснил, что в санаторий можно проникнуть через гараж, установил наблюдение, и через некоторое время Натан Бейн, явно опровергая муссированные им же слухи о том, что держится на одних уколах, как блудливый кот, выскользнул через черный ход, вскочил в машину с занавесками, и его увезли. Мой человек с трудом сел ему на хвост и обязательно потерял бы, как я думаю, этого безутешного супруга, если бы Бейну так чертовски не чесалось поскорее отправить телеграмму. Через квартал находилось почтовое отделение «Вестерн юни-он», и поэтому Бейн тут же остановил машину, заскочил на телеграф и нацарапал эту телеграмму.
А как твой парень получил копию? спросил Мейсон.
Секрет фирмы, Перри.
Давай, Пол, не темни, потребовал адвокат. Если так легко доставать телеграммы у «Вестерн юни-он», то мне обязательно нужно знать это.
Это чертовски легко, Перри.
Во сколько это тебе обошлось?
Доллар и десять центов.
Как это вышло?
Бейн схватил шариковую ручку и написал телеграмму на пачке бланков, они лежали на столике. Мой работник рискнул сразу же зайти, и, когда Бейн отправил телеграмму, он захватил с собой пару бланков, на которых остались следы букв. После этого он составил телеграмму своей маме, что слишком занят и не может ей написать, но хотел бы, чтобы она знала, как он ее любит. Это послание стоило ему один доллар и десять центов. Естественно, он писал не на том бланке, что лежал под телеграммой Бейна. Остальное было уже делом техники: взять этот бланк, просветить его, сфотографировать и расшифровать телеграмму. Сделать это было сравнительно нетрудно, так как Бейн писал с очень твердым нажимом.
Пол, классная работа, Мейсон расплылся в улыбке.
Но есть еще кое-что, что может тебе сильно не понравиться, предупредил Дрейк. Полиция вздумала покопаться в помойном ведре за кухонной плитой в доме у Бейна. В нем они нашли опечатанный пакет с двумя фамилиями на обороте: твоей и Нелли Конуэй. Они вскрыли пакет и
Нашли пузырек? закончил Мейсон.
По-видимому, нет, но по очертаниям пакета установили, что там была склянка или небольшой пузырек.
Адвокат задумался. Потом он задал вопрос:
Могла полиция установить, когда ей дали яд? Пол, она ведь могла принять его с едой
Яд не был подмешан в еду, возразил Пол.
Как же тогда?
Он был в трех пятигранных пилюлях, растворенных в стакане воды, дали его после кофе и сделала это ее сестра, Виктория Брэкстон.
Ты уверен?
Полиция, по крайней мере, именно так и подумает, съехидничал Дрейк.