Только закрыв за собой дверь своей комнаты, могу выдохнуть и расслабиться.
Правда, ненадолго. Потому что спокойно сплю я не долго: на рассвете кто-то стучит по стеклу. В окне явно виден мужской силуэт. Джей?
Глава 8
Открываю окно и впускаю незваного гостя.
Через семь минут жду тебя внизу. Почему-то шёпотом говорит он. Возможно, сегодня всё получится.
Объясни хоть что-то, ворчу я.
Наш план с подсказкой может сработать. Джесси.
О, это многое объясняет. Джей уходит через окно, а я, воодушевившись, собираюсь со скоростью света. Так как я не знаю, надолго мы или нет, то сразу одеваюсь как на работу, но выбираю брюки вместо юбки. Образ получается более смелым, не очень-то бьётся с тем, как я веду себя в отделе, но зато будет удобней передвигаться.
Семь минут 30 секунд, говорит Джей, когда я выхожу.
Зафиксируй рекордное время, улыбаюсь я.
Мы садимся в карету и едем одному Джею известным путём. Даже я, зная город, начинаю путаться. Наверное, Джей используют магию, которая сокращает путь, но точно я сказать не могу.
В итоге мы оставляем карету в паре кварталов от нужного места, и подходим к одному из резервных мест, принадлежащих Когтю, пешком. Джей прячет нас в нише, сверху накрывая иллюзией каменной плитки. Жестом показывает, что нужно молчать.
И начинаются самое сложное. Мы просто ждём. Я неслышно переминаюсь с ноги на ногу и растираю плечи, потому что немножко не рассчитала и надела тонкий плащ, не греющий в утреннем холоде. Утешаю себя тем, что днём мне в нём будет даже жарко.
Сейчас город тих, ночные пьянчуги уже спят, а обычные горожане только просыпаются.
В конце переулка останавливается карета, и Джей делает мне знак, чтобы мы были внимательными. Я собираюсь и на всякий случай готовлю связывающее заклинание, так, для спокойствия. К нам приближается грузная фигура незнакомца, здорового детины с маленькой и лысой головой, но без шеи. Он несёт в руках большой свёрток, похоже, это одеяло.
Мужчина осторожно кладёт свою ношу под окном здания, что-то поправляет, и, посмотрев по сторонам, уходит.
Из одеяла показывается маленькая макушка ребёнка с копной каштановых волос. Я порываюсь вперёд, но Джей останавливает меня.
Не понимаю! Мы же можем сейчас поймать причастного к похищению Джесси. Узнать у него, где они держат Анри.
По-че-му? Одними губами спрашиваю я.
Джей взглядом даёт мне понять, что лучше не вмешиваться. Я склонна доверять ему, поэтому остаюсь на месте.
Только когда карета уезжает, Джей шепчет мне:
Мы договорились, что я отпущу его. Не бойся, гильдия от этого только выиграет. А у этого парня когда-то сестра погибла, поэтому он согласился отдать нам девочку.
Мы выходим из укрытия, я тут же кидаюсь к Джесси. Она, похоже, спит. Я тормошу её за плечо, проверяю дыхание, а Джей проверяет пульс.
Кажется, всё в порядке, говорит он. Она под действием снотворного.
Давай вернём её домой, прошу я, вспоминая, как переживала Виола.
Понимаю твои чувства, но как ты это объяснишь? У меня есть идея получше. Передадим патрульным, а там они сами отведут кому надо.
Но, я начинаю сомневаться, мне надо объяснить Дрейку, как я нашла Джесси. Якобы увидела статью Виолы в газете и рано утром решила на всякий случай проверить это место?
Притянуто за уши, улыбается Джей. Может сработать, но Дрейк будет считать тебя своеобразной женщиной.
Нет, если он когда-нибудь заподозрит тут след Когтя, лучше мне быть не связанной с этой историей.
Я обеспечу тебе алиби. Считай, утром была со мной в кофейне. Вызову патрульного, а ты иди.
Останусь, пока не услышу вас. Сохрани иллюзию в нише, я спрячусь.
Джей уходит, а я поправляю положение тела Джесси. Девочка во сне кажется спокойной, как будто и не происходило с ней этого всего. Меня радует, что она жива: значит, и Анри мы можем забрать у них живым. Знать бы ещё, зачем кто-то похищает магов времени
Тётя Линда? Слабым, тихим голосом спрашивает Джесси. Очнулась.
Ш-ш-ш, глажу я её по волосам. Всё хорошо, сейчас тебя отведут в участок и помогут. Как ты?
Должно быть, она многое пережила. Глаза девочки наполняются слезами, и я прижимаю её к себе, чтобы успокоить, глажу по спине.
Теперь всё будет хорошо. Скоро увидишь родных. Потом тебе будет казаться, что всё это было лишь сном.
Они сказали, что если я что-то кому-то расскажу, мой язык отвалится из-за проклятия, всхлипывает Джесси.
Не волнуйся, тебя проверят лучшие маги и снимут все проклятия и заклинания, если они есть, говорю уверенно. А пока ничего не говори, но постарайся всё помнить.
Хорошо
У меня будет просьба, Джесси. Не говори, что видела меня, хорошо? У сыскных будут вопросы. Язык останется целым, обещаю, просто прошу сохранить секрет.
Но почему? Разве не ты меня спасла. Они говорили, что ой, нельзя же.
Я надеюсь, что приложила руку к твоему спасению, но всё равно, давай это будет секрет?
Ладно, вздыхает она.
Мы ещё немного сидим рядом, и я рада, что Джесси завёрнута в одеяло и ей не холодно. Я слышу нарочито громкий голос Джея и, подмигнув девочке, быстро прячусь в нише.
Джей наложил на себя иллюзию и выглядит теперь, как рыжий толстячок. И откуда в нём столько талантов, я иногда поражаюсь. А ещё восхищаюсь.