Есть ли смысл смотреть остальные комнаты?
Пока его нет, я лучше посмотрю нашего клиента. Возвращаюсь в комнату, медленно подхожу к лежащему мужчине. Точно, это он, тот, кого ищет Коготь. Лежит на боку, и я, только подойдя, замечаю нож, воткнутый в грудь. Крови очень мало. На рукаве полукруглый грязный след, как будто его пинали ботинком. На запястьях покрасневшие полоски.
Достаю из потайного кармана платок и осторожно промачиваю кончик кровью жертвы. Покажу Джею: возможно, из этого он достанет информацию. Встаю и хочу уже уйти, пока Дрейк не заметил моего своеволия, но тут взгляд цепляется за тот самый тёмно-синий мусор на полу. Это же часть ленты! А если она принадлежала Джесси?
Входная дверь едва слышно скрипит, открываясь. Крис возвращается, мне надо действовать быстро. Хватаю обрывок ткани и кладу его в карман.
Выхожу из комнаты как раз в тот момент, когда Дрейк подходит к ней.
Просил ничего не трогать, недовольно прищуривается он.
Я ничего и не трогала, прямо смотрю ему в глаза и поднимаю руки. Только посмотрела. Мне показался знакомым этот человек.
И как, узнала?
Нет, не могу вспомнить.
Дрейк смотрит на меня долгим взглядом, а потом тяжело вздыхает.
Линда, если ты действительно хочешь работать в сыске, то не должна вот так поступать. Расскажи, что ты поняла.
Что они уходили в спешке. Выжгли магические следы, оставив только те, что на стенах. Думаю, их-то так просто и не уберёшь, такие помещения готовят специально и, говорят, надёжно.
Широкий у тебя спектр познаний, замечает Дрейк, а я прикусываю язык.
Да парни из сыска рассказывали, почему-то смущаюсь я. Дальше. В той комнате держали, видимо, Джесси и этого мужчину. Может быть, ещё кого-то, но точно мы сейчас не поймём. Всех увели, кроме него.
Как думаешь, почему?
Я пожимаю плечами. Мы можем только строить догадки.
Ладно, а теперь отдай то, что взяла из комнаты, Дрейк протягивает мне раскрытую ладонь.
Как он понял? Нет, он знать не может, ведь там нет магических следов. Он просто догадывается и делает вид, что всё знает!
Я ничего не брала, снова вру я.
Линда, ты хочешь, чтобы я тебя обыскал? Выгибает он бровь. Я могу.
Глава 3
Значит, вот как вы далеко готовы зайти? Фыркаю я. Тогда забирайте.
Я достаю из потайного кармашка Нет, не платок с кровью и не обрывок ленты. А запонку, которую нашла ночью на крыше под моим окном. Доказательство того, что, вероятно, какой-то дракон ходил по моей крыше.
Вот. Это я нашла не в комнате, а на крыше своего дома. И заметьте, я не задаю вам неудобных вопросов.
Дрейк молчит. Его лицо ничего не выражает, но я интуитивно догадываюсь, что это такая защитная реакция, и на деле он слегка шокирован. По крайней мере, я на это надеюсь.
Пойду проверю остальные комнаты по вашему заданию, заканчиваю я тему, надеясь, что он мне это позволит.
Я отворачиваюсь от Дрейка и иду. Получилось?
Принесёшь улики завтра утром в мой кабинет, доносится мне в спину.
После этого я отрабатываю знания, полученные на курсе по магическим следам, на который я дополнительно ходила
в академии. Тщательно всё проверяю, но магический след нахожу только один, от сработавшего портала в дверном проёме. Докладываю об этом Крису.
К этому времени уже прибыли его ребята. Дракон отпускает меня, приказав одному из парней проводить, а сам остаётся. Как понимаю, они сейчас попробуют вычислить координаты портала.
Меня отвозят домой на неприметной чёрной карете. Я успеваю написать короткую записку Джею, а потом валюсь без ног на кровать. Из-за накатившей слабости почти сразу же засыпаю.
Вот дела, делает резюме Джей.
Мы встретились утром в одном из тайных мест Когтя. Я предупредила, что мне нужна кружечка хорошего кофе, и Джей всё подготовил. Уже опаздываю на стажировку, но надеюсь, что Мартин мне это простит. Не зря я утром выбрала самый нежный оттенок помады, а ещё визуально увеличила макияжем глаза. Буду усиленно и невинно ими хлопать, извиняясь за опоздание.
Да. Технически наше дело можно закрывать. Бандита мы нашли.
И требовать деньги, потирает руки Джей. Труп в здании сыска?
Кажется, да, у них есть своё помещение для я сглатываю и отставляю кофе. Неприятно говорить о таких вещах, но надо привыкать, похоже. Для осмотра и хранения. Думаю, они проверят его на магию и всякое такое.
И мы проверим. Хорошо, что ты взяла кровь. Я вернусь с отчётом.
По этому мы можем найти магический след? Я показываю обрывок ленты.
Да, если оба используем свои силы. Делай это медленно, хорошо? Джей говорит так, будто флиртует, но я знаю, что это просто ему нравятся такие шутки.
Соглашаюсь с ним. Я кладу ленту на середину столика и раскрываю ладонь над ней, растопырив пальцы. Джей тоже подносит ладонь ближе, чтобы уловить магию.
Сосредотачиваюсь на особенном ощущении, которое у меня возникает каждый раз, когда я использую эту силу. Время словно замедляется, течёт как вязкий сироп. Я даю импульс, и время течёт назад, но только для одной вещи.
Лента медленно растёт, превращается в завязанный бант. С ним какое-то время ничего не происходит, а потом он развязывается, сворачивается, разворачивается и снова оказывается бантом.