Мы назвали себя. И вскоре болтали с девушками уже без умолку. Сумели растопить лед недоверия.
Поезд мчался на юг. Вагоны мягко качались. За окнами виднелись леса, холмы, редкие города и села. Параллельно поезду бежали линии электропередач.
Вагон заполнен до отказа. Полно людей. Все общались между собой. Маленькие дети бегали по проходу. Мимо то и дело ходили люди. Покурить в тамбур. Поглядывали на нас.
На боковых местах напротив тоже сидела компания парней. Четверо. Эти тоже косились на нас. На верхней полке у них покоилась гитара.
Вскоре мы вытащили продукты. Для совместного обеда. У каждого родители напихали всяких вкусняшек. Для меня старалась тетя Маша. Тоже наготовила много разных ништяков.
Мы свалили все в один котел. Пообедали вместе. Девушки больше не дичились нас. Смеялись шуткам. И с удовольствием болтали. Глядя на Олю, я совсем забыл про Настю.
Потом вспомнил. Сердце будто царапнула иголка. Мы с ней сильно поссорились.
Она мне так и не простила поцелуй с Юлей. Подумала, будто я ей изменяю. Кручу романы налево и направо. И всегда так делал. Типа, она это подозревала.
Не может быть, чтобы такой видный парень, как ты, не ухлестывал за другими девушками, сказала она. Во время нашей ссоры. Я так и знала. А теперь убедилась.
Всем моим уверениям она не верила. Когда я в очередной раз пришел мириться, не стала даже разговаривать. Просто сказала, будто хлыстом ударила:
Я уже с другим роман закрутила. И у нас с ним все серьезно. А ты больше не приходи.
Я не поверил. Но потом увидел собственными глазами. Он проводил ее до общаги. Высокий и ладный парень. Напоследок, они поцеловались. Я тогда чуть не набросился на него. Еле сдержался.
Больше к Насте не приходил.
Так что, теперь я свободен. И мог с легкостью флиртовать с Олей. Тем более, что она с готовностью смеялась моим шуткам. Когда глядела на меня, в карих глазах горели дразнящие огоньки.
Парни напротив все чаще поглядывали на нас. Они тоже пообедали. А потом разливали по стаканчикам напиток с душком алкоголя. Судя по запаху, портвейн. Умело прятали от проводника. И других пассажиров.
Потом открыли окно. И ветер быстро унес смрад перегара. Затем один из них затренькал на гитаре. Сразу привлек внимание девушек.
Слово за слово. И вот уже парни сидели рядом с нами. И с девушками. Играли на гитаре. Пели вместе с нами походные песни. Вроде хорошие ребята. Тоже студенты.
Правда, мне не понравилось, как один из них касался Оли. Намеренно, я же видел. Трогал за руку, за локоть, за плечико. Иногда толкал коленом. Когда рассказывал анекдот.
Его звали Гена. Усатый и длинноволосый. В брюках и полосатой рубашке. Рукава закатаны до локтей.
Девушка не обращала внимания на его вольности. А вот я злился. Гена, хитрец, сидел рядом с Олей. И вовсю пользовался близким соседством.
Сидели допоздна. Пока в вагоне не погасили свет. Но даже и тогда не ложились спать.
Молодые же. Не до сна. Энергии и задора хоть отбавляй. Наши новые знакомые больше всего настаивали на продолжении банкета. Они иногда позволяли себе грубые шутки. Девушкам пришлось их осаживать.
Потом пришел проводник. Мужчина лет пятидесяти. Пожилой и грузный. Все повидавший.
Отбой, молодежь, сказал он. Все спят уже. И вам пора.
Из ламп горели только ночники. За окнами сплошная темнота. Только иногда виднелись огоньки далеких поселков. Или фонари полустанков.
Мы посидели еще чуток. А потом улеглись спать. Парни не ложились. Я слышал, как они снова
разливали портвейн. И чуял запах. Потом задремал.
Проснулся, словно от толчка. Глянул по сторонам. Все спят. Поезд мчался по рельсам. Колеса стучали с равными промежутками. Убаюкивающе.
Вроде все спокойно. Вот только нижняя полка, где спала Оля, пустая. Так, а что там Гена? А моего соперника тоже нет.
Я встал. И отправился по проходу в тамбур. Там курили двое мужиков. Ни Оли, ни Гены. Я вернулся в проход. Отправился в другой тамбур.
И уже тут сразу увидел их. Через стекло двери. Гена прижал девушку к стенке. Пытался целовать. А она отбивалась. И еще он зажал ей рот.
Оля увидела меня. Замычала, умоляя о помощи. Карие глаза круглые от ужаса. Я не колебался ни секунды.
Вошел в тамбур. Закрыл за собой дверь. Схватил ловеласа за шиворот. Тюкнул для острастки в печень. Оттолкнул от Оли.
Между прочим, здесь стук колес слышался особенно сильно. Гена отпустил девушку. Охнул от боли. Обернулся. Увидел меня.
Ах ты, сволочь! Куда ты лезешь?
Я опасался только одного. Как бы не зашибить его. Видно, что парень пьян. Завтра, возможно, пожалеет о своем поступке. А если я разобью ему рыло, меня снимут с поезда. И прощай, чемпионат.
Гена надвинулся на меня. Норовил заехать кулаком в лицо. Оля скорчилась в уголочке. Глядела на нас со страхом.
Я легко ушел от удара. Присел, отбил кулаки хулигана. Увернулся в сторону. Гена не успокоился. Снова полез на меня. Еще и ругался, как грузчик в порту.
Ах ты, падла. Да я тебя сейчас прибью, сволота.
Я продолжал следовать принятой тактике. Уходил от ударов. Отбивался. Потом улучил момент. И сунул балбесу кулак в живот. Уже посильнее, чем раньше. Чтобы успокоить.