Он представил меня своей семье как старого друга, не став вдаваться в подробности. Потом был прекрасный обед, разговоры ни о чем На это время я ощутил себя дома, настолько там была хорошая атмосфера. Но закончился обед, и Цербер отвел меня в свой кабинет, принявшись пытать, что и как у меня.
Рассказал ему все без утайки, да и утаивать было особо нечего. Задал ему в ответ тот же вопрос, что и всем до него, кто меня вернул к жизни. Но ответить на него он не смог, не знал. Это был не он все, что смог сказать. Зато рассказал о жизни своей, о том, что было, о планах много о чем.
И все у него сейчас хорошо, а дальше будет только лучше, если ничего не случится. От дел он отошел и нисколько об этом не жалеет, наслаждаясь новой жизнью. Может, когда-нибудь ему это надоест, и он вернется снова в дело, но не сейчас и, скорее всего, не в ближайший век.
Просидели мы с ним несколько часов, вовсю разговаривая.
Ладно, рад был увидеть тебя, узнать, что ты в порядке. Но, думаю, мне пора, сопровождающий заждался уже.
Да оставайся у нас уже до завтра. Места у нас много. А завтра уже полетишь обратно.
Заманчиво но сопровождающий
Да мы уже его отпустили. У меня сразу был коварный план оставить тебя тут до утра. Завтра утром он прилетит за тобой. Или у тебя есть какие-то очень срочные дела?
Хорошо, будь по-твоему, отвечаю, усмехнувшись. Я совсем не против остаться тут еще на немного. Да и такого уж срочного у меня вроде бы ничего нет, день спокойно подождет.
А потом был ужин, общение с его семьей, участие в жизни их поместья в качестве подсобного рабочего, куда меня припахала его жена под смех Цербера. Поздним вечером же, когда все дела были закончены, мы засели в его кабинете и предались воспоминаниям о былом под бутылочку хорошего алкоголя. Ну или не под одну бутылочку, они как-то очень быстро пустели, и на месте опустевших появлялись новые.
Поговорили мы и про Землю. Про то, как она была уничтожена. Не самая приятная тема для разговора, но я не мог не затронуть ее. Церберу повезло, он хоть и жил на ней, но его тогда не было там, улетел по делам. А когда вернулся, планеты уже не стало. В целом он полностью подтвердил мне то, что рассказало Слияние, каких-то новых деталей добавить не смог.
Просидели мы с ним до самого утра. Оба, как выяснилось, без проблем были способны на такое, улучшенные тела спокойно справлялись с такой нагрузкой, мне даже пришлось временно отключить медицинских нанороботов, чтобы не портили процесс. А утром, как и говорил Цербер, за мной прилетели.
Рад был увидеть тебя, прощаюсь с Цербером, крепко обняв его.
И я. Залетай время от времени, я теперь тут постоянно, произнес он в ответ.
Кивнув ему и махнув рукой его семье, которая тоже вышла проводить меня, сажусь в аэрокар.
Полетели обратно, пора возвращаться к делам, говорю моему сопровождающему.
Посмотрим, что там за такое предложение у Слияния, о котором оно со мной хочет поговорить и которое так старательно откладывало, не став озвучивать его сразу.
Глава 2
Нашел Элма просто: спросил у первого попавшегося дроида, и тот отвел меня к нему. Даже самому бродить по станции не пришлось. А я, может, и не против был бы спокойно походить, порассматривать все, а не прорываясь с боем.
Как слетали? Все нормально прошло? спросил он вместо ответа.
Нормально. Так что за предложение?
В ответ на это Элм лишь тяжело вздохнул, как самый настоящий живой человек. Видно, что с предложением что-то не то или оно крайне непростое, и ему совсем не хочется начинать этот разговор, но нужно. И мне от этого становится только интереснее, что же там такое.
Прошу, присаживайтесь, это будет небыстрый разговор, произнес он и указал на свободное кресло в его кабинете.
Да, меня привели в его кабинет. Казалось бы, зачем дроиду кабинет, но он есть и, на мой взгляд, очень даже комфортный и обставленный со вкусом, ничего лишнего, все удобно и уютно. Подойдя к указанному креслу, сажусь в него и внимательно смотрю на собеседника, ожидая, когда он начнет уже рассказывать.
За последние годы, века у Слияния с остальными государствами сложились непростые отношения. В чем-то была и наша вина, в чем-то их. Трудно сейчас точно определить степень заслуги в этом каждого, все внесли свой вклад в нынешнюю политическую обстановку. После войны мы выбрали политику изоляции, сосредоточившись на внутренних проблемах и постаравшись отгородиться от всех остальных. Это дало свои плоды, и довольно ощутимые, мы сейчас, без преувеличения, самое мощное и развитое государство из всех известных нам. Благодаря выбранной политике мы смогли выстроить мощную экономику, у нас не было спада науки и производства из-за постоянных войн с кем-то. Но обратной стороной этого стала потеря хоть каких-то контактов со всеми остальными государствами. Мы практически полностью выпали из жизни нашего рукава галактики, оказавшись если и не в полной изоляции, то близко к этому. Вначале сами не хотели выстраивать с кем-то контакты, откровенно говоря обидевшись на всех, кто воевал против нас, а потом стало уже поздно. Максимум, чего у нас получилось добиться, это наладить взаимодействие с различными контрабандистами, но это просто смешно и вовсе не то, что нам нужно. Мы пробовали выйти на официальный уровень, но формально нас никто не посылал куда подальше, но на деле все попытки похоронили в местной бюрократии. За эти века у Слияния сложилась определенная репутация, слабо располагающая к налаживанию нормальных отношений с кем-то. В том числе и благодаря стараниям самого Слияния, глупо отрицать это.