В ГОРАХ ЗАПАХЛО ПОРОХОМ
Особенно тяжелое положение сложилось в провинции Кунар. Афганский Асмарский горно-пехотный полк практически вышел из повиновения. Во взбунтовавшемся полку были убиты офицеры-коммунисты и их советские советники. Многие афганские офицеры, лояльно относящиеся к кабульскому режиму, были арестованы. Часть солдат разбежались по домам. Оставшиеся с техникой и вооружением в военном городке перешли на сторону мятежников. Полк дислоцировался на ключевом направлении, прикрывая путь на Кабул со стороны Пакистана через Джелалабад. Таким образом, дорога к столице Афганистана оказалась практически открытой. Нависла серьезная угроза для политического руководства Афганистана и соответственно его военного
ведомства и нашего советнического аппарата. Необходимо было принимать срочные меры и восстанавливать положение.
Командование 40-й армии приняло решение силами мотострелковых и десантных подразделений совместно с регулярными афганскими частями окружить мятежный полк и разоружить его. Затем провести следствие афганскими компетентными органами по факту измены и убийства военнослужащих, виновных отдать под суд, остальных направить на доукомплектование других частей афганской армии. Для выполнения этой задачи привлекался наш мотострелковый батальон, усиленный танковой ротой из состава отдельной мотострелковой бригады, дислоцированной в Джелалабаде, недалеко от пакистанской границы, и 3-й парашютно-десантный батальон 317-го гв. пдп, саперная рота и разведывательный взвод разведроты этого полка. Командовал батальоном майор Кустрьо В.М. Старшим группировки был назначен начальник штаба 103-й гв. вдд полковник Петряков Н.В., в свое время командовавший дивизионной разведывательной ротой 105-й гв. вдд в Фергане. Поэтому он хорошо владел спецификой действий в горах, не раз совершал парашютные прыжки на ограниченные горные площадки приземления. Заместителем по политчасти был подполковник Шеметило П.В., который тоже много лет прослужил в Фергане и Оше и для которого действия в горах были не в диковинку.
В соответствии с планом предусматривалось парашютно-десантный батальон и приданные подразделения десантировать посадочным способом вертолетами «МИ-8» на площадку вблизи горно-пехотного полка в предгорье, в дальнейшем блокировать полк и во взаимодействии с мотострелками вынудить мятежников сложить оружие. В случае оказания сопротивления будут применены на поражение все имеющиеся у наших войск огневые средства. Штаб афганского горно-пехотного полка находился в населенном пункте Шигал.
В тихих кабинетах бывшего дворца Амина, где располагался штаб армии, в палатках штаба дивизии наносимые на карты планы операций выглядели просто прекрасно. Все эти замечательные планы с удовольствием утверждались старшими начальниками. Однако в жизни все получилось далеко не так гладко. Витебская дивизия была неплохо подготовлена к боевым действиям на западном театре военных действий. И основная часть десантников впервые увидела горы только в Афганистане, они для них, естественно, были непонятны. А времени на подготовку к боевым действиям отводилось всего двое суток. За такой короткий срок практически невозможно хорошо подготовиться к действиям на незнакомой местности даже тем подразделениям, которые постоянно занимались учебой в горах. Батальон, выделенный для подавления мятежа, до получения задачи выполнял охранные функции в центре столицы. Тактической подготовкой в горах не занимался. И, как правильно говорится, на охоту идти собак кормить, буквально накануне десантирования батальон вывезли в район горы Ходжа-Бурга, севернее аэродрома, для проведения практических занятий на местности. Личный состав успел подняться днем в горы, обозначить боевые порядки, спуститься с гор, и наступили сумерки. На том тренировка закончилась.
На утро следующего дня, 29 февраля, была определена готовность батальона к десантированию и боевым действиям. С рассветом личный состав распределили по вертолетам и произвели загрузку. Вскоре они взяли курс на восток, в провинцию Кунар. Площадка приземления была окутана туманом. Высадка батальона прошла в спокойной обстановке, без стрельбы.
Подразделения десантников в боевых порядках стали стремительно спускаться в сторону населенного пункта Шигал. И именно здесь командирами была допущена ошибка при действиях в горах. В первую очередь необходимо было занять и удерживать высоты, господствующие над районом боевых действий, а подразделения батальона без тылового охранения продолжали спускаться по водоразделу вниз к подножию гор, оставляя высоты позади себя противнику. Полковнику Петрякову после приземления стало понятно, что десантники начинают выполнять боевую задачу тактически неправильно, и он дал команду разведвзводу батальона, которым командовал грамотный офицер, лейтенант Богатиков С.Н., немедленно занять господствующую высоту.
За несколько минут до десантирования армейская авиация нанесла по предполагаемым позициям мятежников, военному городку и штабу полка бомбоштурмовой удар более 50 вылетами вертолетов и самолетов. Опасаясь бомбежки, мятежники мелкими группами разбежались в разные стороны, но начали готовиться к бою. Сдаваться они не собирались. Некоторые поднялись выше в горы, кое-кто ушел в Пакистан, а основная масса мятежников оказалась вблизи площадки приземления десантников. Отдельные