Я чувствую себя на вершине мира, когда иду на вражескую территорию, зная, что мы собираемся раздавить хитреца, который думал, что сможет убить нас и остаться безнаказанным. Еще лучше то, что девушка, которую он думал использовать как пешку, чтобы играть с нами, на нашей стороне и поможет нам провернуть это дело.
Все готово, и сегодняшний вечер должен пройти без сучка и задоринки. Леви единственный из нас вооружен до зубов своими ножами, но для него любой день заканчивается у. Если ситуация выйдет из-под контроля, он будет начеку. У меня в карманах спрятан электрошокер, замаскированный под ручку, и несколько самовоспламеняющихся фейерверков, которые я использовал, когда мы проникли в замок. Они настроены так, что сами по себе взрываются как хлопушки, но я не ожидаю, что мне понадобится их использовать.
Ухмыляясь, провожу костяшками пальцев по изгибу позвоночника Куинн и наклоняюсь к ней, бормоча ей на ухо.
Помни. Мортимер не может прикасаться к тебе, пока ты с нами. Готова испортить ему настроение?
Решимость, написанная на ее лице, посылает через меня прилив тепла. Мне нравится это ее выражение. Сегодня в ней есть что-то более искренне, когда она смотрит на меня, как будто постепенно теряет бдительность рядом. Я не замечал этого в Гнезде, но здесь это заметно по тому, как она бессознательно наклоняется ко мне, словно полагаясь на меня, и держится с замкнутым, гордым самообладанием рядом с другими гостями, которые бросают на нее любопытные взгляды.
Это заставляет меня доверять ей, независимо от того, какова ее истинная правда.
Да, хочу чтобы он получил то, что заслужил. Она смотрит на толпу, смешивающуюся на палубе, в ее глазах мелькает настороженность.
Эй. Тебе не обязательно все время быть жесткой. С тех пор как она призналась в этом прошлой ночью, это засело у меня в голове, отдаваясь эхом в сердце и укрепляя желание защитить ее так же, как я защищаю всех, кто мне дорог. Я пригнулся, чтобы привлечь ее внимание. Я здесь. Ты мой партнер сегодня вечером.
Она поджимает губы и кивает. Девушки отходят от Леви и Рэн, чтобы посадить ее между собой, и лучезарная улыбка Айлы помогает прогнать напряжение в ее позе.
Серьезно, ты выглядишь потрясающе в этом. Я так рада, что мы выбрали его. Говорит Айла.
Сынок.
Мы все поворачиваемся. Рэн умело скрывает жесткую линию своих плеч, но мы знаем его достаточно хорошо, чтобы заметить тонкую разницу в позе, когда он стоит перед отцом. Я обхватываю Куинн рукой и сжимаю челюсть. Роуэн переходит на сторону Рэна и встает во весь рост рядом со своим мужчиной.
Когда никто из нас не следует этикету, привитому в высшем обществе, мистер Торн скрипит зубами.
Я пытался дозвониться до вас с самого маскарада. Мрачное выражение пересекает его лицо. Потом услышал новости о пожаре в отеле. Честно говоря, я удивлен, увидев вас здесь, где бы вы ни находились.
Я сглотнул и фыркнул. Да, похоже, он действительно расстроен этим. Судя по тому, как Рэн сжимает челюсти, как беспокойно двигается Леви и как Джуд произносит ругательства под нос, все они думают об одном и том же.
Нас пригласили. Рэн протягивает руки, двойной смысл его слов висит между ними. Почему бы нам не быть здесь?
Здесь, на вечеринке, устроенной для богатого социального круга города. Здесь, в обществе Королей, которые хотели,
чтобы мы присоединились к их чину, заляпанному жижей.
Мои родители где-то на борту, приглашенные как часть богатых семей, которые не являются членами общества, заполняющего список гостей.
Верно, говорит Торн.
Наслаждайтесь вечеринкой, говорит Роуэн с идеальным произнесением вежливых слов, в которых сквозит презрение.
Рэн ухмыляется, поглаживая спину своей девушки.
Передавай маме привет от меня, ладно?
Он оставляет своего отца стоять там, и мы присоединяемся к нему.
Если столкнемся с моим дядей, я не могу обещать, что не зарежу его. Бормочет Леви у меня под боком.
Контролируй себя. Говорит Джуд. По крайней мере, пока все не отвлекутся. И ради бога, сделай так, чтобы это выглядело как несчастный случай.
Леви насмехается.
Как будто я какой-то любитель?
Куинн вцепилась в мой локоть, пока я провожал ее, махая гостям.
Не обращай на них внимания, говорю краем рта. Просто веди себя так, как будто ты здесь. Мы сливаемся.
Рэн останавливается и поворачивается к нам лицом. Придерживайся плана. Он встречает хмурый взгляд Леви. Они следующие.
Леви кивает. Хорошо.
Айла просовывает свою руку в его и улыбается, когда он уделяет ей все свое внимание. Давай сделаем круг. Мы найдем хорошее место для наблюдения.
Похоже, они вот-вот оттолкнутся. Джуд проверяет свои смарт-часы. Увидимся примерно через час.
Следи за собой там, говорит Роуэн.
Всегда, фейерверкер. Джуд подмигивает и ослабляет галстук. Не думай, что тебе досталась легкая часть, потому что ты остаешься на яхте.
Ухмылка Леви злобная.
Пусть царит хаос.
Джуд вздергивает брови и отступает. Он пробирается сквозь толпу, мастер в своей стихии, завязывая короткие, но запоминающиеся разговоры, пока идет к выходу из дока. Каждому собеседнику он ловко подбрасывает идею о сюрпризе, о котором ходят слухи на сегодняшней вечеринке. Это подкрепляется строчкой, которую мы добавили в приглашения, взломав типографию, через которую помощник Мортимера изготовил приглашения, и загрузив свою собственную версию с намеком на незабываемую ночь. Как только он покидает корабль, большинство людей только об этом и говорят.