Лорд-ректор, куда вы?
Мадам Оклер, включайте иногда мозги. Разумеется, я иду искать вашего ребенка.
Вообще-то, племянника, которого мне доверили в надежде, что бестолковая младшая сестра справится с ролью няньки всего один день, пока Одри рожает второго ребенка. Но какая разница?
Он действительно собирался мне помочь?
В груди начала теплиться надежда.
Боги, пожалуйста, сотворите чудо в эту новогоднюю ночь! Верните мне моего маленького Кристофа.
Глава 2
На мокрой от снега мостовой ноги разъезжались, и чтобы удержать их в нужном положении, нужно было проявлять чудеса эквилибристики.
Я вспомнила, как к нам в город приезжала труппа артистов с другого конца света. Вот сейчас я напоминала себе тех самых низкорослых артистов с желтой кожей и раскосыми глазами.
Выполняла такие же сложные трюки.
На это представление меня водил Габриэль, хотел вместе со мной посмотреть на диковинку. Но сейчас при мысли о бывшем муже даже не возникло привычной горечи. Все мысли были заняты другим.
Лорд-ректор, подождите, окрикнула я его робко, пытаясь догнать.
Он остановился так внезапно, что я снова едва не врезалась в него, тем более туфли продолжали скользить.
И почему я не обула ботинки? Потеряла бы лишних двадцать секунд, зато выиграла бы намного больше времени, если бы не приходилось постоянно пытаться удержать равновесие.
Простите лорд-ректор, но куда вы идете?
Я думал это очевидно, мадам Оклер. Мы идем в академию.
Но Кристоф пропал из моего дома, а он находится
Меня мало волнует, где находится ваш дом. И я не представляю, как информация о его местонахождении должна мне помочь.
А что
Мадам Оклер, неужели за те несколько лет, что мы не виделись, вы растеряли способности выстраивать логические цепочки?
Захотелось втянуть голову в плечи и промямлить что-то в ответ на его несправедливые упреки, как делала это всегда.
И да, они были несправедливыми. Я хорошо училась, не влипала в неприятности, но все равно регулярно вызывала гнев нашего лорда-ректора. Мне даже казалось, что он невзлюбил меня с первого взгляда.
Это было очень несправедливо. Очень обидно. И очень сильно злило!
Я понимаю, что академия банально ближе, чем отделение городской стражи, процедила я сквозь зубы. Но сейчас почти канун Новогодней ночи. Все закрыто.
Мадам Оклер, включите, наконец, мозги и обратите внимание на то, кто находится рядом с вами. Вы правда считаете, что мне есть дело до того, закрыта сейчас академия или нет?
А, ну да, стушевалась я, утратив весь свой боевой задор.
Могла бы и подумать, что если лорд де Бриенн вернулся в столицу, то займет прежний пост ректора.
Но в одном вы правы. Канун Нового года это очень досадное обстоятельство.
Почему?
Потому что мы не можем нанять кэб. Никто не работает, а если бы и нашелся трезвый кучер, сейчас проехать по улицам почти невозможно.
Он скептически оглядел меня, задержав взгляд на носках туфель, которые выглядывали из-под платья.
Следуйте за мной, скупо бросил он.
Идти в его темпе было тяжело, но я старалась. До тех пор, пока с главной улицы, которая рано или поздно не вывела бы нам к воротам академии, мы не свернули в квартал аристократов.
Район с говорящим названием пользовался популярностью у
самых знатных и богатых персон.
Лорд-ректор, зачем нам сюда?
Вам нужно переодеться, скупо бросил он.
Не нужно! Я дойду до академии, тут осталось то всего
Прикинув, что идти еще около двадцати минут, я приуныла. Казалось, время утекало сквозь пальцы.
В любом случае все магазины уже закрыты, а если и найдется какой-то торговец, то я все равно не захватила с собой кошелек.
Мадам Оклер, разве я спрашивал, взяли ли вы с собой кошелек?
Нет, лорд-ректор.
Тогда избавьте меня от лишней информации.
За этим как всегда содержательным разговором я не заметила, как мы миновали кованую ограду и уже стояли на пороге какого-то внушительного дома, принадлежавшего явно зажиточным горожанам, если не аристократам.
Хотя учитывая, что лорд де Бриенн являлся как раз тем самым аристократом, было неудивительно.
Дверь открыли быстро и что еще более удивительно не дворецкий и не слуга, а потрясающей красоты женщина с темными волосами и в платье, которое переливалось, как ночное небо.
Адриан? Удивилась она. Вот это неожиданность. Ты все же решил провести канун Нового года со мной?
Я сначала не поняла, к кому она обращается, а потом сообразила. У лорда-ректора помимо титула, должности и фамилии тоже было имя.
Никогда об этом не задумывалась.
Нет, отрезал он, разговаривая все так же холодно, как и всегда. Мне нужна твоя помощь, Камилла. Я воспользуюсь твоим гардеробом.
Ну не лично ты, я полагаю, улыбнулась она, обратив свой взгляд на меня.
Под этим взглядом стало еще неуютнее. Сразу вспомнилось, что я в обычном домашнем платье, которое наверняка испачкалось после падения. На голове бардак, глаза заплаканные, а щеки обветренные.
Рядом с невестой лорда-ректора а я сразу поняла, что передо мной именно его невеста, ведь кто еще будет обращаться к нему так фамильярно, я выглядела как нищая оборванка.
Это что за прелестное создание?