А ты разве не переписывалась с Зиной?
Писала. Давно, правда Не до нее было.
Знаешь, Лара, поедем ко мне. Как-нибудь устроимся. В тесноте, да не в обиде, он и сам не заметил» как перешел на «ты».
Не поеду, вспыхнула она.
Как это, «не поеду»? Куда ж ты теперь?
Лара не ответила.
Молча дошли они до вокзала. У перрона стоял электропоезд, идущий в город.
Лара, поедем, мягко повторил он.
Езжай. Не поеду.
Ну почему, почему?
Так. Не поеду и все, упрямо заявила Лара и села на скамейку.
Да не могу же я бросить тебя так Поехали.
Лара вдруг закричала отчаянно, зло, выдергивая у него из рук свой легкий чемоданчик.
Отстань! Не твоя забота. Отстань, говорю!
Он еще немного постоял рядом. Поезд медленно двинулся, и Алик, выплюнув сигарету, буркнул:
Ладно. Как хочешь. Адрес мой у тебя есть. Пока.
Он на ходу вскочил на подножку последнего вагона. Она рванулась было следом, но поезд с места набрал скорость и исчез вдали. Она вернулась на скамью, заплакала тоненько, как плачут обиженные дети.
Чья-то рука осторожно коснулась ее плеча.
Лара вздрогнула, подняла мокрое, испуганное лицо, отбросила с плеча руку незнакомца. Узенькая, ухоженная бородка, пестрая на выпуск рубаха Холодные умные глаза в сочувственном прищуре. Девушка вскочила с места, испуганно попятилась назад.
Осторожно, барышня, споткнетесь о камень.
Она резко обернулась, никакого камня сзади не было. Она торопливо ушла к самой дальней скамье. Юноша, как ни в чем не бывало, присел рядом.
Можете ничего не объяснять. Вы не глупы и не лишены юмора. Но, признаться, удивлен. Неужто я так страшен?
Она не ответила. Незнакомец вполголоса, но выразительно продекламировал:
Подумаешь, Пушкин!
Пардон, леди. Это Есенин.
Ну, и ладно. А все равно нечего приставать.
О! Это мне нравится, ответил он и пододвинулся поближе. А вы знаете почему я остановился и отстал от поезда? Так вот, мне, между прочим, было больно, что тот парень бросил вас.
Не бросил он. Я сама
Прекрасно. Деловые контакты налажены. Два слова контакт, три знакомство, четыре уже союз. Скажите,
что заставило вас плакать?
Не ваше дело.
Великодушие не позволяет мне пройти мимо. Человек человеку, как говорится, друг, товарищ, брат.
А вы что, утешитель на общественных началах?
Ну и оставьте меня в покое.
Сию минуту. Только один вопрос.
Послушайте, кто вы такой и что вы хотите от меня? она спросила это уже беззлобно, устало.
Уши бородатого комично задвигались, и это рассмешило девушку она слабо улыбнулась.
Вот это мне нравится. Хочу ответить на ваши вопросы.
Я вас ни о чем не спрашивала. Мне все равно Понимаете? Все равно.
Неправда. Вы спросили, кто я такой.
Он молча раскрыл лежащий на коленях альбом, вытащил из кармана карандаш. Прошло несколько минут, он протянул девушке смелый набросок.
Кажется, синьора на этом портрете вам известна?
Лара с любопытством глянула на лист бумаги и сразу узнала себя.
Художник?
Нет-нет. Не профессионал. Любитель. Особенно удачно у меня получаются женщины.
Это и видно. Набили руку на уличных знакомствах.
Ах! Все мы относительно знакомые люди. Живем на одной планете. Вы слышали о Рембрандте?
Что-то припоминаю, Лара наморщила лоб.
Меня друзья в шутку «Рембрандтом» называют. Возьмите, так сказать, на добрую память.
Лара взяла протянутый лист, невольно залюбовалась рисунком. Он действительно был хорош.
Спасибо.
Пожалуйста. Как вас зовут?
Лара, поколебавшись, ответила она
Ну вот, а меня при желании всегда найдете на берегах Каспия. Баку, улица Герцена, 45, этаж один, квартира единственная. Заказы не принимаю, но гостям рад! Мой «салон» открыт для друзей. Вы меня поняли?
Не совсем. Вы что, приглашаете в свой «салон» каждого встречного?
О нет! Только тех, чьи души созвучны моей, так сказать, поэтической натуре. Обещаю, скучать не будете.
К платформе подошел поезд. Художник галантно щелкнул каблуками.
Итак, не прощаюсь.
Он побежал к поезду.
Лара долго рассматривала оставленный в подарок рисунок. И почему-то сейчас он уже не казался ей таким хорошим, «Рембрандт» изобразил ее в вызывающе открытое декольте, вместо полосатой кофточки с глухим воротником.
ГЛАВА 5 Я, МЕЖДУ ПРОЧИМ, НЕ ЖЕНАТ
Работалось легко, с тем особым душевным взлетом, когда кажется, что нет службы проще и приятнее, чем у тебя. В кабинете было тихо. Только одинокая муха негромко жужжала у оконного стекла. Оглушительной трелью залился телефон. Капитан снял трубку.
Агавелов слушает, сказал он.
Здравствуйте, товарищ капитан, услышал он женский голос.
Аида, вы?
После небольшой паузы, смущенно:
Угадали
Еще бы! Не сочтите за хвастовство, но у меня отличная слуховая память.
Надеюсь, что у вас не только хорошая память, но и сердце.
А в чем дело, собственно? насторожился Агавелов.
Не думайте только, что это притворство Папа заболел. Правда заболел. Не верите? Он не может к вам
Ничего страшного, облегченно вздохнул Агавелов. В порядке исключения я допрошу его на дому.