- Действительно, тут ты права, - задумчиво пробормотал Шечерун. Но, с другой стороны, чародей моего уровня знает множество обходных и обманных путей. Думаю, я сумею перехитрить демонов и заставить их помочь тебе.
- Не скажу, что трепещу от восторга, - Энейла бросила ещё один взгляд на чародея, но на этот раз заинтересованный. Однако, если честно, я рада тому, что ты предложил мне помощь. Возможно, что совместным трудом нам удастся нарыть хоть что-то, до чего не добрались мои предшественники. И тогда
- И тогда тебе лучше поспать, - спокойным тоном перебил её чародей. Вот твоё новое жильё. Обустраивайся, а утром мы постараемся обдумать, с чего именно нам следует начать.
- Выглядит скромно, - сквозь зубы процедила женщина, с недоверием оглядев жилище старой Бельды. Хочешь сказать, что ты жил тут несколько лет?
- И не просто жил, а работал на пользу деревни и окрестностей. Так что передаю его тебе, что называется, из рук в руки. Следи за ним, периодически убирай, присматривайся к сорнякам в огороде, там после моих опытов могут попадаться довольно интересные экземпляры. Короче, это теперь твоё.
- Спасибо, - сухо кивнула Энейла. Ты меня очень выручил. Если честно, денег, выделенных братством, вряд ли хватило бы для того, чтобы оплачивать нормальное жильё.
- Если хочешь, могу тебе помочь разгрузить повозку, - предложил Шечерун, кивнув на обильный груз за своей спиной.
- Её загружали четверо адептов моего братства. Уверен, что справишься в одиночку?
- Без проблем. Сейчас призову пару помощников и
- Остановись! Энейла протяжно застонала. Я понимаю использовать демонов в расследованиях, на это я ещё готова пойти. Но чтобы их мерзкие проклятые лапы трогали мои вещи - этому никогда не бывать. Лучше уж я дождусь утра, а там попрошу у старосты помощи с грузом.
- Хорошо, тогда я удаляюсь, - Шечерун спрыгнул с повозки и церемонно поклонился. Надеюсь, наше дальнейшее сотрудничество будет скорым и продуктивным. И да, я передам весточку старосте, чтобы он помог нам всеми силами.
Чародей тут же ушёл, насвистывая под нос какую-то похабную мелодию, а инквизиторша с грустью осмотрела избу. Даже несмотря на все обещания деревенского мага, она не особо верила в то, что расследование удастся сдвинуть с мёртвой точки. Впрочем, даже это ещё не означало, что всё следует бросить и сдаться. Энейла постаралась придать своему взору решительности и открыла дверь. Прежде чем приступать к делу, следовало обосноваться на новом месте.
***
Солнце стояло высоко в зените, своими жаркими лучами вынуждая всё живое искать тень. Но это не относилось к хижине старой
Бельды, где толпа добровольных грузчиков сновала туда-сюда, перенося вещи рыжеволосой инквизиторши. Она сама также активно принимала участие в процессе, раздавая указания, где что должно лежать, и параллельно ухитряясь вести допрос старосты. Последний был не рад тому факту, что сам предложил помочь с обустройством на новом месте, но деваться было уже некуда.
- Ну, может, хоть что-то помнишь? продолжала давить Энейла. Какой-нибудь интересный факт?
- Так тридцать лет уж прошло, - отчаянно простонал Жмых. С одной стороны, я мало чего помню о тех временах. А с другой, если честно, в то время я думал о совсем иных вещах. Тогда я был молод, статен, вдобавок из семьи главы торгового совета, да все невесты деревни были моими. Что мне какой-то там жрец, будь он даже трижды святым подвижником?
- Это я ещё понимаю, - не думала сдаваться Энейла. Но хоть что-то ты должен был запомнить.
- Да чего там помнить? - отмахнулся староста. Ну, был такой дядька, добрый и отзывчивый, всегда готовый прийти на помощь. Один, правда, водился за ним грешок: выпить любил. Как раз тогда и отстроили «Радужного Кота», вот он и был готов просиживать там с утра до ночи. Но до беспамятства при этом никогда не напивался, всегда мог встретить во всеоружии и обсудить любую тему. Я, помнится, будучи молодым, к нему несколько раз за советом подходил.
- А вот это уже любопытно, - навострила уши инквизиторша. Что это были за советы?
- Да так, ерунда всякая, - Жмых загадочно улыбнулся. Я как раз выбирал, с кем же из девушек разделить свою судьбу, ну и подошёл к нашему святому. А он выдал мне мудрость: «Если хочешь яркую юность, то выбери «блудницу», а если мечтаешь о беззаботной старости, то присмотрись к «хозяйке»». Я, как услышал эти слова, сразу побежал к Лабурзее и сделал ей предложение.
- То есть выбрал хозяйку? усмехнулась Энейла.
Нет, как раз блудницу. И, надо заметить, ни о чём не жалел. А уж хорошей хозяйкой она стала со временем. Так что мудрость святого всё же иногда давала сбой.
- И больше ты ничего добавить не можешь?
- Вот знаешь, - Жмых задумчиво почесал голову. После всех твоих расспросов я обратил внимание на одну занятную вещь. Нечисть-то разбушевалась как раз после того самого пожара. То есть раньше все деревенские жители, конечно, знали, что в лесу есть опасные места, куда лучше не соваться, а вот после исчезновения Корнивеса встретиться с тем же паутинником стало возможно буквально на пороге твоего дома.
- Вот подобное я и хотела услышать, - моментально обрадовалась Энейла. Выходит, что сила святого Корнивеса как-то воздействовала на окрестные тёмные силы. Интересно, что по этому поводу скажет Шечерун?