Я направилась к ним. Увидев меня, Джастина отпустила парня и шагнула мне навстречу.
Ну, как дела? спросил Аарон и одарил меня своей великолепной улыбкой. Мне сразу полегчало.
Ничего, ответила я, еще в машине решив не рассказывать ему о странном происшествии.
Не стоило волновать его по пустякам.
Ведь после несчастного случая Аарон был так добр ко мне и проявлял столько внимания.
К тому же вдруг ему теперь покажется, что у меня поехала крыша?
А у тебя как дела? спросила я бодро и взяла его за руку. Мне и вправду было очень приятно его видеть.
Как обычно. Работы много. Он указал на томатное пятно, украшавшее его рубаху. Видишь?
Да ты насквозь пропах пиццей, усмехнулась я.
А я ходила по магазинам и натолкнулась на него, сказала Джастина, покрутив свой рыжий локон. Он уверил, что ты не обидишься, если я пойду с вами.
Конечно, ответила я быстро и мысленно добавила: «Только убери от него свои лапы!»
Впрочем, мне тут же стало совестно за такие мысли.
Я уже взял билеты, сказал Аарон. Идемте.
Нужно захватить поп-корна, добавила Джастина и встала в очередь. Через несколько минут она вернулась с огромным пакетом промасленной кукурузы и пошутила: Я взяла самый маленький!
Аарон ввел меня в зал, обняв за плечи. Уже шли титры. Нам достались места в одном из первых рядов. Мне нравится сидеть как можно ближе к экрану, как будто погружаясь в него.
Аарон пристроился между нами, положив пакет с попкорном себе на колени. Нам с Джастиной пришлось угощаться самим.
Пару раз я видела, как она дотрагивалась до его руки. Интересно, нарочно или нет?
Но всякий раз у меня мороз пробегал по коже.
*
После полуночи у меня зазвонил телефон. Я встрепенулась и схватила трубку, прежде чем смолк первый звонок.
Алло?
Это я.
Джастина? Я не смогла скрыть удивления. Мы с Аароном завезли ее домой всего полчаса назад. Что случилось?
Ничего просто мне нужно с тобой поговорить.
Я зевнула и посмотрела на часы. Что это ей взбрело в голову? Мы и так провели весь вечер вместе.
Нам было некогда словом перекинуться. Джастина будто бы прочла мои мысли. А фильм оказался совсем дурацким, правда?
Я взяла телефон в руки, уселась на краешек кровати и ответила:
Но Джим Кэрри выглядел довольно забавным, хотя и нелепым. Он всегда меня смешит.
Аарон хохотал как сумасшедший! воскликнула Джастина.
Ты же его знаешь, сказала я, поправляя рукав длинной тенниски, заменяющей мне ночную рубашку. И вдруг подумала: «А насколько хорошо ты его знаешь?»
Он всегда один ржет над такими фильмами, продолжала я, отгоняя горькие мысли. Аарон надо всем смеется, особенно над глупостями.
Наступила долгая пауза, потом Джастина произнесла:
Я по-настоящему завидую тебе.
Что?
Моя кошка Руни вскочила на постель. Я осторожно спихнула ее обратно на пол. Слишком уж она лезет.
Что слышишь, ответила Джастина резко. Я сказала, что завидую тебе. Аарон такой классный парень.
Ага, откликнулась я, не зная, что еще сказать. И подумала: «Поэтому ты и клеишься к нему?» Но у меня никогда язык не повернется промолвить такое. Она же моя подруга.
Но сегодня с ней было что-то не так.
Эй, ты там жива? спросила я.
Снова тишина. Я слышала, как Джастина ходит взад-вперед по комнате. Даже представила себе ее пижаму и волосы, рассыпанные по плечам.
Кажется, я не в себе, произнесла она наконец.
Да что с тобой? спросила я, снова спихивая Руни с кровати. Наклонилась, чтобы погладить ее, но она уже убежала из комнаты.
Ничего особенного. Все и ничего. Или все-таки все, ответила Джастина. Она вечно говорила загадками.
Я стала молча ждать объяснений.
Тут на меня нахлынули мысли, продолжила она. Еще до кино. О разном. У меня был долгий разговор с родителями.
«Понятно», подумала я. Дело в том, что ее родители были самыми занудными людьми, которых я только встречала.
Ты знаешь, что мне не поступить в колледж в этом году, вздохнула Джастина. У меня просто нет денег. А на стипендию точно не потяну. Она горько усмехнулась. Подумать только я не смогу поступить в Уэйнсбриджский начальный колледж.
Это учебное заведение служило у нас постоянным предметом для насмешек. Мы называли его второй старшей школой.
Значит, мне придется остаться дома и поработать пару лет, продолжала Джастина и снова вздохнула. Собирать по грошу.
Да, невесело, согласилась я. Но все же не конец света.
Везет тебе, Марта, оборвала меня она. У тебя замечательные родители. И у них достаточно денег. А еще у тебя есть Аарон. И хорошие оценки. Ты талантливая художница
Джастина, прекрати! воскликнула я, вскочив на ноги. Ты ошибаешься. Моя жизнь кажется тебе прекрасной, но
Нет, не кажется, отрезала она.
А? Ее ответ удивил меня.
Нет, не кажется, Марта, повторила она, и ее голос стал
каким-то странным. Напряженным, что ли. И холодным. Твоя жизнь вовсе не так прекрасна, как ты думаешь.
Ты о чем? я сделала глубокий вдох.
Тишина.
Джастина, о чем ты?
Все, пока, прошептала она. Папа кричит, чтобы я повесила трубку.
Постой только и успела сказать я и услышала гудки.
Я бросила телефон на кровать и скрестила руки на груди, спустив босые ноги на пол.