Соломинка легла поперек ручья, и искра побежала первой. А я вам уже говорил, что была она алая, пылкая, страстная и необыкновенно прекрасная. Увидела себя в ручейке, остановилась, восхитилась, залюбовалась
Вы, конечно, догадались, что из этого получилось? Да, да, так оно и случилось: искорка спалила соломинку. Соломинка разломилась. Половинки упали в ручей, их унесло течение В тот же миг послышалось пшш! и потухшая искорка пошла ко дну.
Видя такое горе, вы решили, что фасолинка разревелась? Напрасно! Ей стало смешно ужасно, и она захохотала. Хохотала, хохотала, пока не надорвала себе животик. Только теперь фасолинка заплакала горько-прегорько.
Плакала она не без толку, пожалела ее иголка, хоть и была она прегордая, но сердце у нее было доброе.
Стоит ли так убиваться? Зашью тебе живот и дело с концом.
Сказано сделано: запихнула иголка всю требуху в щелку, а прореху зашила крепко-накрепко. Но нитка была черная, а фасолинка белая. Теперь вы поняли, откуда взялась белая фасоль с черным животиком, которую мы привыкли называть фасоль-мулатка. Да не огорчайтесь, пожалуйста, она ничуть не хуже белой. Я-то знаю, я ее ел!
Иголка зашила фасолинку и спросила:
Знаешь, что я узнала?
Что? спросила фасолинка.
Что мир очень велик, а мы маленькие-премаленькие. А когда тебе страшно, жить лучше под крышей. Пойдем скорей домой.
Я-то согласна, но и дома нам жить опасно! отозвалась фасолинка. С такой хозяйкой беда
Как только придем туда, такие затеем штуки, что у хозяйки опустятся руки!
Что это ты придумала?
Увидишь!
Вернулись они на ферму и вот что сделали: иголка проткнула фасолинку, и фасолинка стала похожа на колесико, а иголка впервые в жизни обрела равновесие. Им стало очень весело! Они чувствовали себя настоящей адской машиной: забирались в шкафы, прятались под стопки платков, в складки платьев, прокрадывались под подушки, перины, матрасы, иголка кололась и не было от нее никакого спасу. Хозяйка от их проделок не взвидела света белого!
у нее стал меняться. Она сделалась внимательной и очень старательной. Смотрела по сторонам, по всем углам, здесь и там. Прислушивалась, принюхивалась. Терла, мыла, мела, убирала. Все свои дела в порядок привела и даже каждый день пыль вытирала.
Хотите верьте, хотите нет, но к концу лета хозяйки стало не узнать. Однажды, убирая полку, она нашла фасолинку и иголку. Иголку положила в шкатулку, а фасольку в похлебку, которую съели на ужин вместе с бараньей ножкой.
В деревне больше никто не звал нашу хозяйку госпожа Что-Упало-То-Пропало, ее стали звать матушка Метелка, матушка Выбивалка, матушка Чистим-Блистим, матушка Убери, матушка Подотри.
И если вы отправитесь туда, правда, неведомо куда: то ли на ближний свет, то ли на дальний, вы увидите сами, что у нашей хозяйки в доме чистота ни пылинки, ни соринки, ни порошинки. Пол отмыт добела, хоть скатерть на него постилай, словно он не пол, а стол садись да и угощайся.
Иголка живет да радуется. А фасолинка? Не могу сказать, не успел разузнать довольна ли крошка бараньей ножкой?
ОБЛЕЗЛЫЙ БЕС
Я расскажу вам, как молоденький бес сперва поседел, а потом облез. Но рассказ, как молоденький бес поседел и облез, придется начать с крестьянки Марот, которая делала все наоборот. Но прежде чем рассказывать о Марот, объясню, почему она делала все наоборот.
Словом, вот какая вышла история.
В те времена была война, и все мужчины пошли воевать. А Марот сказала:
Как же это без мужа? Муж мне и дома нужен. Ты, муженек, погоди, ни на какую войну не ходи.
Ладно, согласился крестьянин.
И пошел землю пахать. Но в один прекрасный день нагрянули к нему два жандарма.
Что это ты тут делаешь? Твое дело воевать. А ну, марш за нами!
Ты хоть шапку надень, а то на войне и простудиться недолго, крикнула ему жена. У тебя, сам знаешь, чуть что и насморк!
Ясное дело, надену.
И убивать себя не давай!
Попробую.
Спасибо, люди говорят, война недлинная. Смотри, чтобы к Рождеству дома был!
Уж будь спокойна, постараюсь.
Крестьянин ушел. А война оказалась длиннее, чем предполагали. Миновало Рождество, потом Пасха, прошло лето, потом еще одно Рождество, потом еще два Только после четвертого Рождества война наконец закончилась большим-пребольшим сражением. А когда мир подписали, крестьянин куда-то запропастился.
Погиб, наверно, сказал полковник. Ну и отлично. А кто сообщит об этом вдове?
Видит, сержант тянет руку.
Я, господин полковник, всегда рад стараться.