Как возникли многоклеточные организмы?
Переход к дыханию кислородом вызвал необходимость того, чтобы весь кислород доходил до всех клеток. Но вначале кислорода было довольно мало, так что его было недостаточно для проникновения в глубь клеточных слоев. И лишь когда деятельность фотосинтезирующих одноклеточных привела к тому, что атмосфера Земли насытилась кислородом, появились многоклеточные организмы.
Узнать, какова была концентрация кислорода в прошлом, позволяют геологические изыскания. Некоторые минералы не могут существовать в атмосфере, богатой кислородом, и, если бы их удалось обнаружить в какомнибудь слое земной коры, то это означало бы, что кислорода в те времена было довольно мало. Хотя жизнь возникла довольно давно, первые многоклеточные существа появились чуть более одного миллиарда лет назад. Это были растения.
Многоклеточные животные появились еще позже 600 миллионов лет назад. Как ни странно, это были крупные существа, напоминающие медуз. В те времена на всей планете не было ни одного хищника.
Поскольку до момента появления скелета ясных отпечатков не оставалось, все, что происходило до этого, назвали эрой скрытой жизни, или криптозоем, а все, что произошло потом, палеозоем. Скелет стал настоящей революцией. Это опора, а значит движение, высокий рост, защита, возможность противостоять силе тяжести на суше и завоевать новые пространства.
Нужно помнить, что суша в то время была безжизненной, и все живое существовало лишь в океане. Что же вызвало появление скелета у древних организмов? Вероятно, увеличение количества кислорода позволило вести более активную жизнь. Активность привела к быстрому накоплению твердых отходов в организме и развитию скелета.
Некоторые организмы образовывали колонии таких размеров, что меняли облик древних водоемов. Это известковые водоросли и губки.
Вероятно, первыми существами, которые начали уничтожать других, стали головоногие моллюски, к которым относятся современные осьминоги, каракатицы и кальмары.
Несмотря на то что позвоночные животные появились тоже достаточно давно, они занимали не самые почетные места в древнем раскладе сил. Бесчелюстные панцирные предки рыб, уже были похожи на рыб, которых мы едим или разводим в аквариумах. Панцирь покрывал и бесчелюстных, и первых настоящих рыб. Но рыбы обрели привычный для нас
облик лишь миллионы лет спустя.
Как заселили пресные воды?
Покровы живых существ позволяют солям выходить в воду, и в конце концов именно это служит причиной гибели морских организмов в пресной воде. Для того чтобы выжить в новых условиях, стали необходимы органы, которые отвечали бы за то, чтобы не произошло критической потери солей, то есть почки. Рыбы стали первыми существами с почками, первыми проникли в пресные воды и превратились там в полноправных хозяев.
Примерно то же происходит с организмом, заплывшим из соленой воды в пресную. Химический состав всех организмов на Земле близок по концентрации солей к морской воде. Это еще одно свидетельство того, что жизнь возникла в морях.
Как заселили сушу?
Сила тяжести еще одно, возможно, самое тяжелое препятствие для выхода на сушу. Попробуйте, купаясь в море или озере с каменистым дном, зайти по пояс, найти тяжелый камень и приподнять его над водой. Как только вы вынете камень из воды, он сразу станет тяжелее. Примерно такие ощущения должны были испытывать существа, привыкшие к жизни в плотной воде и попавшие в легкий воздух.
Все эти причины оказались достаточно вескими для того, чтобы почти два миллиарда из четырех, в течение которых на Земле существует жизнь, на суше, скорее всего, не было ни одного живого существа. Также на планете не было почвы. Для ее образования необходимы живые существа. Водоросли и лишайники настолько нетребовательны к условиям обитания, что заселяют голые камни. Известно, что именно они становятся первыми постоянно живущими организмами на застывших лавовых потоках после извержения вулкана.
Почва привлекла растения, а за растениями пришли и животные. Вероятно, первыми наземными растениями стали печеночные мхи. Далекие потомки первых зеленых поселенцев живут на Земле и сейчас. Их довольно много в лесах средней полосы.
Опора и возможность поднять воду над поверхностью Земли привели к появлению древесных растений, появились леса, и органические вещества стали вырабатываться на планете в больших количествах. Развитие растений с мощными корнями изменило облик Земли. Берега стали более или менее постоянными, и появились реки и озера.
Как позвоночные выбрались на сушу?
Однако в каменноугольном периоде на суше зашумели леса из древововидных растений. Леса эти были скорее похожи на болота, так как все растения стояли в воде. В это время можно было обнаружить стрекоз с размахом крыльев 70 сантиметров или метровую многоножку.
заслужили славу самых известных обитателей Земли прошлого. Пресмыкающиеся продолжали развиваться, и среди них появились гиганты динозавры.